По пещерам Прибайкалья (Экскурсии в пещеры Прибайкалья) - [10]

В глубине пещеры посетитель видит своды и стены галерей, густо покрытые инеем и ледяными кристаллами, которые, свисая красивыми гирляндами, чудесно сверкают при свете фонаря. Кристаллы часто образуют друзы в виде "хрустальных" розеток. Местами встречаются наплывы льда, покрывающие пол пещеры. Часто со стен пещеры свисают ледяные сосульки самой разнообразной, причудливой формы.

План Балаганской пещеры

Экспедицией Московского государственного университета в одном из гротов пещеры были открыты небольшое озерко, ледяные сталактиты и сталагмиты. Ледяные образования имеются и в передней части пещеры. Температура воздуха в пещере ниже нуля. По наблюдениям карстового отряда Восточно-Сибирской экспедиции Московского университета (руковод. проф. Н. А. Гвоздецкий), в большинстве галерей Балаганской пещеры, там, где в сводах имеются кристаллы льда, а на дне ледяные покровы, температура воздуха равна — 2 или — 1° по Цельсию. В одной из галерей глубинной части пещеры температура выше нуля (до 2°) и ледяных образований нет. Температура наружного воздуха во время наблюдений в пещере (8 сентября, днем) равнялась 18.4° Цельсия.

В пещере обнаружены кости различных животных. Академик В. А. Обручев указывает, что фауна Балаганской пещеры оказалась новейшей и интересна тем, что в составе ее найдены медведь, благородный олень, косуля, доказывающие прежний лесной характер этой степной местности.

Балаганская пещера является ценнейшим памятником природы для науки. Проф. Н. А. Гвоздецкий находит, что Балаганская пещера по своей красоте не только не уступает, но и местами даже превосходит знаменитую Кунгурскую пещеру. По своей величине и большому научному интересу Балаганская пещера заслуживает того, чтобы быть признанной заповедным объектом.

Вертикальные сечения ходов Балаганской пещеры

Ледяные образования имеются также в соседней, сравнительно небольшой пещере, вход в которую находится рядом с главным входом в Балаганскую пещеру, в той же пади. Эта пещера представляет тип холодной мешкообразной полости, опускающейся, хотя и довольно полого, от входа вглубь.

При посещении Балаганской пещеры очень удобно пользоваться фонарем "Летучая мышь", так как свечи легко задуваются сквозняком и не дают достаточного света.

Балаганская пещера легко доступна и совершенно безопасно может посещаться экскурсантами. Однако при посещении пещеры следует пользоваться ее планом.

Небольшие пещеры-ниши встречаются в выходах красно-бурого песчаника по левому берегу р. Унги (левый приток р. Ангары) вблизи села Балаганска. Эти пещеры были обитаемы в железный век, в них на поверхности пола найдены железные наконечники стрел, костяные шилья, серые толстостенные черепки глиняной посуды, кости быка и лошади. Раскопок в этих пещерах не производилось. Судя по найденным в них остаткам древней культуры, можно предполагать, что они были обитаемы курыканами.

Нижнеудинские пещеры

В предгорьях Восточного Саяна находятся замечательные Нижнеудинские пещеры, расположенные в 62 километрах от города Нижнеудинска вверх по р. Уде. Пещеры привлекают внимание путешественников с давних времен. К ним можно попасть через поселки Абалаково-Солонцы-Порог-Мускут до лесоучастка "Плиты". От Нижнеудинека до поселка Порог (45 километров) ходят автомашины. От поселка Порог до участка "Плиты" путь совершается пешком через тайгу. Возле участка "Плиты" следует переправиться на лодке на правый берег р. Уды. Пещеры находятся в живописнейшей местности, на склоне высокой горы, сложенной из темно-серого плотного известняка. Подъем к пещерам от берега р. Уды начинается по крутому склону по едва заметной горной тропинке и с короткими остановками для отдыха занимает немного более часа.

Горы, в которых расположены Нижнеудинские пещеры

Вход в Большую пещеру расположен на высоте около 280 метров на уровнем р. Уды и обращен на северо-северо-запад. Он имеет вид небольшого овального отверстия в диаметре до 1 метра. От входа начинается узкий извилистый коридор направлением на юго-юго-восток длиной более 100 метров и шириной 1,5 метра. Из этого коридора посетитель выходит в большое мрачное подземелье, раздвоенное нагромождением глыб известняка на два крыла. Центральный зал пещеры имеет длину 160 метров и ширину от 12 до 16 метров. Посетителя в этом глубоком подземелье поражают полная тишина, таинственный мрак, необычайно причудливые формы сводов и стен, нагромождена обломков горных пород и фантастические столбы сталактитов и сталагмитов. Некоторые сталактиты имеют длину до 2 метров. Куполообразный потолок пещеры находится на высоте от 10 до 15 метров. В отдельных местах своды пещеры так высоки, что их даже не достигает свет фонаря. При искусственном освещении этот огромный зал представляет величественное зрелище. С центральным залом как бы аркой соединяется второй, меньший зал. От обоих залов в разных направлениях отходят коридоры различной длины, ширины и высоты.

Наиболее длинные ходы: в южном направлении "Ползучий коридор" (Ползучий ход) длиной около 25 метров, шириной 4–5 метров и высотой до 1 метра, и в западном направлении — "Марьин коридор" длиной около 18 метров, шириной до 4 метров и высотой 5–6 метров В конце этого коридора находится скопление льда При сравнительно низкой температуре пещеры — 1,5° по Цельсию — попавшая сюда по трещинам вода постепенно замерзала, образовав ледяную корку. Это единственное место внутри всей большой Нижнеудинской пещеры, где находится лед. В одном из отдаленных коридоров пещеры сохранился эффектно застывший водопад. Общая длина всех ходов большой Нижнеудинской пещеры известным геологом И. Д. Черским, посетившим ее еще в 1875 году, была определена более 500 метров. Воздух в пещере чистый и сухой, дышится легко, и свечи горят хорошо.