По континентам и странам - [16]
Вблизи старинной маорийской деревни-музея можно наблюдать не только гейзеры, озера с горячей водой, по и грязевые вулканчики — "кипящую грязь". Из жидкой массы, заполнившей дно небольшой котловины, с хлопающим звуком выходят крупные пузыри воздуха, точно кипит каша. Вода в них настолько горячая, что местные жители варят здесь пищу: опустят в особой корзине сырые продукты в воду и через некоторое время вынимают готовую пищу.
В некоторых озерах вода не горячая, а теплая. Это — идеальные бассейны для купания.
Описанный район Новой Зеландии по природным условиям напоминает полуостров Камчатку.
Антарктида
Антарктида — южная полярная область Земли. Ее название происходит от греческих слов "анти" — против и "арктос" — северный. Площадь материка составляет около 14 млн. км>2. Омывающие его южные полярные воды образуют так называемый Южный океан с разбросанными в них островами.
Почти весь материк покрыт льдом, средняя толщина которого около 2 тыс. м, максимальная — более 4 тыс. м. Это — самое большое современное оледенение Земли. Ледниковый покров Антарктиды составляет 87 процентов к объему всего современного оледенения Земли и 85,3 процента площади континента. Недаром Антарктиду называют ледяным континентом.
Мощное оледенение определило исключительную суровость климата. На территории Антарктиды находится мировой полюс холода (—88,3 °C), здесь же отмечены самые сильные ветры. Летом в полярный день в центральные районы континента поступает максимальное количество солнечной радиации, превышающее даже то, которое получает земная поверхность на экваторе.
В Антарктиде исключительная чистота и прозрачность воздуха. Подавляющая часть солнечной энергии отражается от снежной поверхности и уходит обратно в атмосферу.
Растительный и животный мир Антарктиды беден количеством видов, он весьма своеобразен. Многие виды обитающих здесь растений и животных эндемичны.
Своеобразие континента отразилось и на характере деятельности человека. Научные исследования на материке преобладают над всей остальной деятельностью. Антарктида в настоящее время представляет собой арену действенного международного сотрудничества стран всех остальных континентов. Материк науки, мира и международного сотрудничества — так справедливо называют Антарктиду.
Антарктическая пурга производит незабываемое впечатление. В начале века англичане и австралийцы — участники экспедиции Шеклтона, Скотта и Моусона назвали это малоприятное явление "близзард", что означает "ураганная пурга". С тех пор это выражение используется в научной литературе.
Во время пурги многие виды работ и исследований приостанавливаются и на так называемую "улицу" нельзя выйти.
Чаще всего вынуждены покидать на время дом метеорологи. Они разработали специальную шкалу для определения скорости ураганного ветра:
— устоял на ногах — 30–35 м в секунду;
— опрокинуло в сугроб — более 40 м в секунду;
— отбросило от двери дома на некоторое расстояние — более 50 м в секунду.
Руководствуясь этой шкалой, скорость ветра можно даже не измерять, тем более что приборы, не рассчитанные на критические скорости ветра, нередко выходят из строя. Самой ветреной в Антарктиде считается Земля Адели. Здесь была зарегистрирована скорость ветра 103 м в секунду.
Пурга в Антарктиде — дело обыденное, но на станции Беллинсгаузена она имеет особые приметы. Поток влажного морозного воздуха, насыщенного снегом, обрушивается как лавина, залепляет лицо, набивает снегом рукава и карманы. Даже близкие переходы из домика в домик требуют большого физического напряжения. Хорошо, если между строениями натянуты леера, держась за которые обязательно выйдешь к цели вынужденного путешествия. Ведь в пургу трудно ориентироваться даже в дневное время. В снежном потоке видимость нередко всего несколько метров и сбиться с правильного направления проще простого.
Растительный мир Антарктиды очень беден. Только на скалах "оазисов" можно увидеть лишайники и небольшие "островки" мхов.
На Антарктическом полуострове обнаружено несколько видов цветковых растений. Первое цветковое растение стало известно на Южных Шетландских островах в 1829 году, через десять лет после открытия Антарктиды.
В пресных "оазисах" найдено небольшое количество сине-зеленых водорослей, которые со мхами и бактериями образуют плотную слизистую корку, покрывающую дно водоемов. Недавно в горных породах, привезенных из Антарктиды, были обнаружены колонии этих водорослей. Интересно, что одноклеточные микроорганизмы обнаружены не на поверхности минералов — они заполняют поры камней на глубине 2 мм.
Современный растительный мир характеризуется эндемичностью, обусловленной длительной изолированностью развития материка. Повсюду в Антарктиде встречаются мхи и лишайники. Число видов лишайников достигает трехсот, около семидесяти видов мхов. Пресноводные водоросли в летнее время селятся на поверхности водоемов, а также на поверхности снега, подтаивающего летом под лучами солнца. Скопления микроскопических водорослей красного, зеленого и желтого цвета создают на поверхности красочные пятна, напоминающие издали лужайки.
