По колено в крови. Откровения эсэсовца - [43]

В последующие годы войны я успел привыкнуть к подобным вещам. Но в Метце я только получал первые уроки. Прежде мне не раз приходилось слышать от ветеранов, живописавших войну как нечто славное и даже романтическое. Спору нет, я сознавал, что на войне приходится и страдать, однако всей глубины этих страданий я понять не мог до тех пор, пока они не выпали на мою долю. Или на долю моих друзей. А на нашу с ними долю выпадало такое, что выпадает далеко не каждому. Память моя хранит целую галерею ужасов, могущую послужить вполне достойным украшением врат ада, надумай дьявол воспользоваться ими.

Оборона Метца была сломлена, едва мы вошли в город. Правда, в самом центре города французы и англичане дрались отчаянно, но солдаты 2-го полка СС «Дас Райх» и 7-й танковой сумели быстро подавить их сопротивление. Когда мы входили в восточную часть города, противник уже сдавался целыми подразделениями. Бой закончился, нам было приказано выстроить французов и британцев у стены, собрать их оружие и проследить за погрузкой их на машины. С овладением Метцем у герра генерала открывался путь для наступления на «линию Мажино».

Туда мы добрались уже вечером. Герр генерал обратился ко всем командирам танков «тигр IV».

— Господа! На координаты 1200! Снаряд за снарядом! Поджарим их!

Каждый «тигр» выпустил снаряд по лежавшей впереди деревеньке. Через пробоины в стенке радиоприцепа я видел, как она заполыхала.

— Боже мой, Кагер... — донесся до меня голос Крендла.

— Вижу, вижу, — заверил его я.

Часа, наверное, через два за «линию Мажино» заехал сам герр генерал. Мощнейшие орудия бастиона имели угол разворота 90 градусов. А вот на 180 градусов они повернуться не могли. Потому что французы не рассчитывали, что неприступный укрепрайон немцы будут атаковать с тыла. Так что крупнокалиберные махины оказались бесполезными против 7-й танковой. Роммель отправил радиоприцеп вместе с резервной ротой в тыл. Я уже не имел удовольствия видеть, что происходило у Мажино, зато, следуя указаниям герра генерала, направлял по радио технику. Танки, бронетранспортеры, полугусеничные вездеходы выстроились параллельно «линии Мажино» и стали методично расстреливать в упор железобетонные бункеры, французские, польские, британские солдаты, покидавшие бункеры без белого флага, падали под пулями прямо у танков и бронетранспортеров вермахта и 2-й пехотной дивизии СС.

Слухи о том, что германские войска атакуют неприступную «линию Мажино» с тыла, распространились с быстротой молнии, и вот уже всего за несколько часов защитники поняли всю бессмысленность дальнейшего сопротивления. Участь пленных показалась им милее.

После сдачи я передал приказ герра генерала саперам взрывами пробить бреши в укреплениях и сооружать временные мосты для перехода через них. Примерно в 6.30 утра прибыла колонна войскового подвоза. Наконец дошла очередь и до моего радиоприцепа — прибывшие ремонтники стали заделывать пробоины в моем радиоприцепе. Пожаловал и герр генерал. Я вытянулся по стойке «смирно», но Роммель лишь устало покачал головой.

— Отправь донесение Альфреду в Берлин, — велел он. — Скажи, что «линия Мажино» открыта.

— Я не понял, герр генерал. Вы сказали — Альфреду?

— Генералу Альфреду Йодлю, — зевнув, пояснил он. — Я буду в своем танке. И прошу не беспокоить. Разве только, если французы решат двинуть на Берлин.

Я тут же связался с генералом Йодлем в ОКВ и передал слова герра генерала. К 7.30-утра войска германского вермахта неудержимым потоком ринулись на территорию Франции через пробитые в линии укреплений бреши.

Эти несколько часов, которые генерал решил посвятить сну, 7-я танковая и 2-й полк СС «Дас Райх» как бы перестали существовать. Естественно, вопросы различного характера поступали, но решить их мог только сам герр генерал. И никто, кроме него. Как следствие, народ решил расслабиться.

Ко мне явился Крендл.

— Ну что? Это все? Война кончилась?

Я подумал, что, наверное, да, кончилась. Впрочем, ОКВ не ознакомило меня с дальнейшими планами. И поэтому не мог с определенностью утверждать, что теперь нас распустят по домам. Насколько мне было известно, Парижем мы пока что не овладели. Несколько часов спустя Роммель вновь был как огурчик — краткий сон сделал благое дело, и уже к полудню герр генерал отдал приказ изменить направление. Теперь мы направлялись строго на восток, в сердце Франции.

Согласно данным разведки люфтваффе и передовых частей саперов французы и британцы беспорядочно отступали по всему фронту к побережью. Прорыв «линии Мажино» сокрушил все надежды на возможность защитить Францию. Когда я сообщил об этом герру генералу, он сказал:

— Ну, ладно, бегают они вроде хорошо. Теперь вот скинем их в море и поглядим, как они умеют плавать.

В то же утро Крендл несся как оголтелый, и мой только что отремонтированный прицеп так и подпрыгивал на ухабах.

— Куда ты несешься? — недовольно осведомился я через переговорное устройство.

— Приходится поспевать за герром генералом! — пояснил мой водитель.

Обратив в бегство французов и англичан, Роммель не преминул этим воспользоваться. Моя первая мысль, после того как я закрепил радиоаппаратуру, предохранив ее от тряски, была о том, что пехоте и гужевому транспорту никак не поспеть за герром генералом. И что он только себе думает?