По имени Эдем - [48]

— Касси, Бен и я сами учились, — рассмеялся Райан. — Машины доставили нам прямо к дому. У нас они тоже постоянно глохли, и мы чуть не отправили их обратно изготовителю, думая, что они неисправны.

— Что я неправильно делаю?

— Ничего. Потребуется время, что почувствовать, когда нужно отпускать сцепление. Просто пробуй.

С третьей попытки я умудрилась заставить автомобиль двигаться. Через пару секунд двигатель заскрипел.

— Сними правую ногу с педали газа, зажми сцепление, и мы переключимся на вторую скорость, — попытался Райан перекричать шум работающего двигателя.

Машина снова дернулась вперед.

К тому времени, как я с десяток раз проехала до конца подъездной дорожки и обратно, я уже почувствовала себя вполне уверенно.

— Думаю, пришло время выехать на дорогу, — сказал Райан.

— А если меня кто-нибудь увидит?

— Я несколько месяцев ездил по прибрежной дороге и никто меня не заметил, — сказал Райан. — Полицию я ни разу не встречал, а Миранда и Трэвис оба работают.

— Ладно, — дрожащим голосом ответила я.

* * *

На второй скорости я ехала по шоссе от дома Райана до городка, низко склонившись к рулю. Я боялась, что навстречу поедет машина и мне придется резко тормозить или, того хуже, сдавать назад. Как только мы оказались в поселении, Райан объяснил мне, как ехать на участке дороги с круговым движением, от которого, словно спицы колеса, расходилось несколько новых дорог. Я свернула на последнем повороте, оказавшись на прибрежной дороге. Дороге, по которой ехали мои родители в ночь своей гибели.

— Наверное, стоит попробовать третью скорость, — предложил Райан, когда двигатель снова зарычал.

Он помог переключить скорости до пятой, и мы неспешно поехали со скоростью около тридцати миль в час. Райан был прав: дорога пустовала. Сейчас большая часть людей пользуется объездной дорогой, если только они направляются не в одну из нескольких ферм или коттеджей вдоль этой.

Внутри у меня все перевернулось, а костяшки пальцев побелели, когда мы приблизились к обрыву скалы в Счастливой Бухте. Дорога здесь круто поворачивала, поэтому я переключила коробку передач на третью скорость и медленно вошла в поворот.

— Отлично справляешься, — сказал Райан. — У тебя очень хорошо получается.

Я чувствовала на себе его взгляд, но слишком сильно сосредоточилась на дороге, чтобы посмотреть на Райана. Дорога изгибалась просто дико, следуя за изгибом каждого холма, то поднимаясь, то опускаясь из-за ландшафта. Несложно было представить себе водителя, потерявшего управление. Но при этом я не могла не заметить яркие желтые цветочки утесника, растущего вдоль дороги, и сверкающее голубое небо над нами.

Когда мы подъехали к Перрану, я запаниковала. На прибрежной дороге не было ни одной машины, но в Перране дорожное движение будет оживленным.

— Я не могу ехать по городу.

— Можешь. Не теряй контроль, просто веди. Я буду с тобой разговаривать.

— А если меня увидит Миранда? Или Трэвис?

— Они не ожидают увидеть тебя за рулем. Просто расслабься и делай то, что делала.

Сбросив скорость до двадцати миль в час, я пыталась не жать педаль тормоза каждый раз, когда к нам приближался другой автомобиль.

— Переключи на вторую, — сказал Райан, когда мы приблизились к парковке у гавани.

Он разговаривал со мной, пока я переключала скорости, включала сигналы поворота и парковалась. Только заглушив двигатель, я поняла, что у меня трясутся руки.

— Было весело! — сказала я, втайне довольная собой.

— Ты заслужила мороженое. Отлично справилась.

Райан потянулся за моей рукой. Мне хотелось крепко сжать его ладонь, но я знала, что от нервов у меня вспотели руки, и не горела желанием увидеть на его лице отвращение.

— Такое ощущение, что на небе ни облачка не будет, — сказала я, когда мы сели на край стены с мороженым в руках.

— Попозже затянет. Завтра будет единственная ясная ночь во время видимого прохождения Эдема.

— Что ты в первую очередь сделаешь, когда вернешься домой?

— Не знаю. Проверю нашу яблоню и временную капсулу?

— А потом что?

— Увижусь с семьей. Узнаю, что изменилось. Все может оказаться совершенно другим, когда я вернусь. То, что мы сделаем здесь, в прошлом, изменит будущее. Кто знает, что я обнаружу по возвращении. — Он улыбнулся. — Надеюсь, здоровую планету и множество деревьев.

— Хотела бы я отправиться с тобой. Мне было бы приятно познакомиться с твоей семьей и друзьями.

— Я бы тоже этого хотел. — Он прищурился, глядя на море. — Я расскажу им о тебе. — Райан вздохнул. — Не все, конечно. Раньше они бы с огромным удовольствием послушали о девушке, в честь которой назвали Эдем. Но теперь им нельзя этого знать.

— Что ты скажешь? Им не станет интересно, зачем ты отправлялся в прошлое? Не задумаются ли они, в чем состояло твое задание?

— У нас есть история для прикрытия. О предупреждении вымирания курицы как вида.

— Смеешься? — захихикала я.

— Нет, — покачал он головой.

— Почему курицы?

— Если мы вернемся и расскажем о настоящей цели нашего задания, то сведем на нет все предназначение этого задания! Почти во всех заданиях должны быть истории-прикрытия. Не уверен, что ты сможешь понять всю ценность яиц в моем времени. У вас много белка, а на фермах выращивают достаточно живности. В моем времени куриные яйца считаются самой роскошной белковой пищей. — Он пожал плечами. — В то время это казалось хорошей идеей.