По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I. - [12]

Старик скривился.

- Зато, со всем уважением, готовых сражаться пепелчан больше сотни!

- И вы готовы к тому, что большая часть из них умрёт?

- Да, готовы! За родных мы живота своего не пожалеем!

Я в задумчивости повернул голову к столпившимся крестьянам, что с бледными лицами решительно сжимали в дрожащих руках трофейные мечи, щиты и кинжалы.

- Вы ошибаетесь. - Драксан и Дардай вопросительно посмотрели на меня. - Вы не берёте в расчёт пленных, так что пепелчан может быть больше двух сотен.

Легранд нахмурился.

- Я бы не стал на них рассчитывать, ведь нет гарантии, что они окажут нам поддержку, когда мы нападём.

- Это только если они не будут знать о нашем нападении, - возразил я и посмотрел на старейшину. - Рэй, необходимо, чтобы вы отобрали нескольких отважных женщин, которые сдадутся противнику. Попав к остальным пленным, они предупредят их о нашей атаке и попросят с криками, обязательно с бешеными криками и воплями, ударить врагам в тыл, которые в это время сосредоточатся на нашем боевом отряде. К тому же, этим женщинам можно запрятать под одежду ножи и кинжалы, которые они распределят среди пленных.

Лицо старика помрачнело, но он кивнул.

- Сделаем.

Драксан устало покачал головой.

- Но там же женщины и дети…

- А ещё подростки, ремесленники, и довольно много мужчин. Справятся, если не хотят угодить в рабство, - отрезал я и указал на тела. - Плюс ко всему этому соберём всю трофейную броню и оружие, облачим в эти комплекты всех мирян, которых сможем, и присоединим к нашему ударному отряду. В толпе никто не разберёт, силпаты они или миряне, так что это визуально увеличит наш “отряд профессионалов”. Для обмана также добавим туда простых крестьян, должно сработать. - Кусая губы, я задержал взгляд на объятых огнём трупах. - Сколько ещё у нас этой огненной смеси?

- Петровиш глаголил, шо на всю Пепелку энтова бухла хватит.

Я кивнул.

Огненная смесь. Хех. Кто бы мог подумать, что алкаш по имени Петровиш, являющийся главным самогонщиком деревни, окажется столь полезен. Этот мужик так сильно тяготел к хорошей выпивке, что стал силпатом и выучился азам алхимии лишь для того, чтобы самолично создавать новые сорта алкоголя. И особо сильно этот алкогольный алхимик гордился своим “Дыханием дракона” - настойка синего цвета, которую можно было поджечь и безбоязненно выпить. Эффектом было тепло, что разливалось по всему телу и отлично согревало жителей деревни зимними вечерами. Вот только дело в том, что на одном из последних этапов создания этого напитка жидкость получалась страшно воспламеняющейся. И вот как раз этой обратки у Петровиша было много, о чём он нам с великой печалью в голосе и сообщил, обещая поделиться этими запасами, которым, дословно: “никогда не будет суждено превратиться в согревающий душу нектар”.

- Наш ударный отряд отвлечёт на себя основные силы противника, - продолжил я, - а в это время все остальные пепелчане, под руководством рэя Дардая, ударят с двух разных сторон. Насколько я помню подходы к привратной площади, сделать это не составит труда. В тылу ударников тоже оставим небольшую группу поддержки с огненными коктейлями наготове. И себе тоже возьмём, запустим прямо перед самым столкновением. Вообще вооружим всех, кого можно, этими бутылками с “дыхлом дракона”, они себя хорошо зарекомендовали. К слову, есть у меня ещё пара идей, как его можно использовать, так что, Драксан, устроим мы им ещё ловушку, не переживай.

Легранд на несколько секунд закрыл глаза, обдумывая озвученный план, а потом коротко кивнул.

- Хорошо. Пойду готовить своих людей.

Дардай его поддержал:

- Мои тож скоро будут готовы. Не подведём, Саргон, зуб даю.

Я слегка улыбнулся.

- Я знаю, рэй. - Гордо выпрямив спину, старик развернулся и ушел, а я тяжело вздохнул, смотря ему вслед. - Я знаю…

Я невольно покосился на Драксана, отдающего приказы солдатам. Перед тем, как взять на себя командование пепелчанами, я всё-таки приобрёл грань “Лидерство” и поднял его до пятого такта, что дало отрядам под моим началом +5% усиления в радиусе 30 метров. Это было разумным выбором - во-первых, слабых мирян необходимо было усилить всеми возможными способами, а во-вторых, другого шанса взять эту грань у меня могло больше не быть, ведь, согласно требованиям, обязательным для разблокирования этой грани было: “Проявление лидерских качеств; Способность управления народными массами; Наличие персонального влияния на группу разумных; Показатель параметра “Харизма” +1”. Будем откровенны - совпадение всех этих требований можно назвать редчайшим событием, как и, в частности, повышение “Харизмы”, которую, судя по всему, чертовски сложно поднять, но при этом очень легко потерять в любой момент. Так что лучше не дожидаться, когда благоприятный момент пройдёт, а хватать удачу за хвост и качать особую грань, пока она не исчезла из списка доступных.

Но как только грань была получена, сразу же открылась одна любопытная деталь - у Драксана тоже было “Лидерство”, и при этом на более развитом уровне, чем у меня - 10 такт, что давало +10% усиления в радиусе 55 метров. Весьма солидно, вот только этот бонус обходил меня и пепелчан стороной. Дело в том, что среди деревенских я был более известен и пользовался большим авторитетом, чем легранд. Ещё бы, ведь моё имя было на слуху: уничтожил банду белок-убийц, что терроризировали местные окрестности; в одиночку завалил здоровенного секача-людоеда и устроил в честь этого весёлую пирушку, на которой местные отведали сочного мяса; победил рыпохвиста с Костяной горы, а потом ещё умудрился убить маньяка, орудовавшего в городе. И это ещё если не упоминать истории с Пастухаром, которая привлекла всеобщее внимание, и моё обучение у мастера Сидиуса, к которому все относились с уважением. Так что нет ничего удивительного в том, что люди пошли за мной, а не за леграндом.