По дорогам сказки - [140]

— Эй, стража! Связать его! — закричал советник.— Тот, кто осмеливается говорить «король должен», оскорбляет этим королевское величество и заслуживает казни. Ваше величество, прикажите немедленно отрубить голову этому злодею.

— Отрубить ему голову! — приказал король,

Ванека сейчас же связали и повели на казнь. Приводят его на лобное место. И Ум с ним идёт, повесив голову. А уж там — никому не видимо — поджидало Ванека Счастье.

Счастье подошло поближе и тихонько сказало Уму:

— Вот до чего ты довёл человека, братец! Из-за тебя сейчас ему отрубят его умную голову. Ну-ка, уступи мне своё место!

Ум отошёл в сторону, а Счастье стало рядом с Ванеком.

В это время палач уже занёс над его головой огромный меч.

Но тут Счастье улыбнулось Ванеку, и меч переломился у самой рукоятки.

Побежали за другим мечом, да не успели принести его, как на дороге показался королевский гонец. Скачет, трубит, машет белым флагом.

Что случилось? А вот что: королевна, которой Ванек очень понравился, убедила своего отца, что королевское слово свято, и его никак нельзя нарушать. А если Ванек простой садовник, так ведь это очень легко исправить. Стоит сделать его князем, и он будет не садовник, а князь.

— Твоя правда, — сказал король. — Пусть будет князем!

За Ванеком сейчас же послали золочёную королевскую карету. А чтобы палачу не было скучно без дела, на казнь отправили того советника, который посоветовал казнить Ванека.

Через три дня королевну и Ванека повенчали.

Когда в своей золочёной карете они возвращались из церкви, счастливые и довольные, по дороге им попался Ум.

Завидев издали Счастье, Ум усмехнулся и отошёл в сторону. Он хорошо знал, что, рано или поздно, о нём вспомнят, позовут его и усадят на почётное место.

Уму без Счастья порой приходится горько, но Счастье без Ума мало чего стоит.

ОРЛИН ВАСИЛЕВ (Болгария) Пересказала Т.Габбе

Кузнечик-музыкант

Осень давно прогнала веселых лесных птиц. Студеный ветер завыл в горах и сорвал с ветвей последние пожелтевшие листья. Листья падали вместе с каплями мелкого дождя. В лесу было сыро и холодно.

Но в домике запасливой Муравьихи весело потрескивал огонь в очаге. Вдоль стен стояли желудевые скорлупки, полные пшеничных зерен.

Старая Муравьиха первая подсела к очагу и крикнула:

– Дети, обедать!

Сыновья, снохи и дочери старой Муравьихи проворно сбежались со своими ложками и плошками.

В это время кто-то тихо постучал в дверь… Снаружи донесся негромкий голосок:

– Отворите!

– Кто там? – откликнулась Муравьиха.

– Это я, соседка, Кузнечик-музыкант. Неужели ты меня не узнала?

-Что тебе надо? – сердито спросила Муравьиха.

– Разве ты не помнишь? – ответил Кузнечик. – Летом, когда ты женила сына, я всю ночь играл у вас на свадьбе. Ты тогда обещала, что к зиме заплатишь мне за работу.

– Хорошее дело! – сказала Муравьиха. – В первый раз слышу, чтоб игру на скрипке называли работой.

– Ты неправа, соседка. Кто как может, так и работает.

– А по-моему, – ответила Муравьиха, – что у тебя есть, то тебе и есть.

А у других не проси.

– Дурные это слова! – крикнул Кузнечик. – Как тебе не стыдно! Разве ты не видишь, какая на дворе погода? Дождь льет, ветер дует – у меня крылышки насквозь промокли и ноги совсем закоченели. Отвори, позволь погреться! Отдай мне, что должна!

– Убирайся, бродяга! – закричала Муравьиха еще громче. – Ничего я тебе не должна! Скажите на милость, он играл у нас на свадьбе! Тоже мне работа! Великое дело!

И Муравьиха заперла дверь на замок. Бедный Кузнечик понурил голову и зашлепал озябшими ногами по липкой грязи.

– Куда идешь, Кузнечик? – спросила его Белочка.

– Сам не знаю куда!… – ответил обиженный Кузнечик. – Нет правды на земле. Летом Муравьиха женила сына. Я играл у них на свадьбе. Она сказала, что заплатит, когда заготовит корма. И вот я только что ходил к ней… Она меня выгнала и не дала ни зернышка.

– Подай жалобу! – посоветовала Белочка.

– Кому ж я буду жаловаться?

– Царице муравьев. Она живет в самой чаще леса, на полянке. Иди расскажи ей!

«Ну что ж, пойду!» – решил Кузнечик и тронулся в путь. Не прошел он и ста шагов, как ему повстречалась божья коровка.

– Добрая встреча! Куда собрался?

– Иду жаловаться муравьиной царице. Божья коровка так и ахнула.

– Что ты, Кузнечик! – сказала она. – Молодая Царевна тяжко больна. Она умирает, и никто не может ее вылечить. Старая Царица в страшном гневе. Не ходи туда, если хочешь остаться в живых.

– А коли не пойду, так все равно умру от голода и холода, – ответил Кузнечик и поплелся дальше.

Только к вечеру, усталый и голодный, добрался он до царского дворца.

Дворец был окружен высокой стеной. На стене расхаживала стража – огромные крылатые муравьи. Кузнечик собрался с духом и постучал у ворот.

– Что тебе нужно, бродяга? – спросил привратник.

– Ищу правды!

– Правды? Ну и насмешил же ты меня! Слушай, дурень: уноси-ка отсюда ноги, пока цел. У нас беда: молодая Царевна умирает, и никто не может ей помочь. Уже с двадцати врачей – шмелей и бабочек – сняли голову, а он пришел правды искать! Уходи, пока не поздно!

– Мне головы своей не жаль. Все равно пропадать. Я к Царице; куда пройти?

– Пошел прочь, говорят тебе!