Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения - [84]

Трюк с сигаретой мы решили проверить в двойном слепом эксперименте в моем нью-йоркском офисе. Будучи убежденной, что это работает, Сью согласилась на тест. Наша методика была простой и ясной, и показывала, существовало ли это явление. Всегда была возможность, что мисс Уоллес могла ощущать наличие намагниченной или ненамагниченной сигареты какими-нибудь другими средствами и подсознательно прилагать в тесте большее или меньшее давление.

Она дала нам десять сигарет. Я пометил каждую от А до J и выбрал одну наугад. Молодая женщина из съемочной группы записала букву (в тайне от всех остальных), а затем вышла из комнаты на оставшуюся часть эксперимента. Выбранная сигарета была «намагничена» Сью, так чтобы никто не знал ее идентификационную букву, а затем смешана с другими. Сью не разрешалось потрогать или посмотреть на какую-либо сигарету снова. Она выбрала представителя сотрудников офиса, и он брал каждую из сигарет по очереди. Сью было предложено сообщить нам, какая сигарета были намагничена, но она вместо этого решила произвести отсев, говоря нам, была ли сигарета той, что она искала. Я согласился с этой просьбой, так как она не меняла результат и не давала ей никаких преимуществ, кроме зрелищности представления.

Она нажимала на руку испытуемого, пока он не выпучил глаза. Первая сессия закончилась ее победой. Но до начала испытаний я осмотрительно сказал, что потребуется серия из по меньшей мере десяти тестов. Я не хотел допустить, чтобы дело решил один выигрыш или пренебрежение к предварительному определению правил. После этого Сью Уоллес терпела неудачи.

Для меня было интересно отметить, что когда мы тестировали других, которые пришли за день до теста Сью, она была в зале, очаровывая некоторых молодых людей из моего офиса. Это было не очень трудно сделать, они, как известно, подвержены такому влиянию. Один из них, Джей Раскин, был вероятным объектом, выбранным для эксперимента.

При первом тесте, который был только что описан — закончившемся победой мисс Уоллес — сигареты были смешаны вместе. Когда она начала проигрывать в других тестах, она попросила, чтобы мы изменили нашу процедуру, не смешивая сигареты, поскольку «магнитные» способности «смазываются» контрольными сигаретами. Тем не менее, эта проблема не возникла, когда она одержала победу, и перемешивание было тщательным. Подобные абсурды часто встречаются в истории этих чудес.

В целом, эти три испытания были отличными примерами того, как подлинный двойной слепой эксперимент выявляет ложные претензии, в которых предположительно замешан экспериментатор. Стенли Войчик, хотя он, возможно, и верил, что обладал способностями, о которых он заявлял, не только не смог их продемонстрировать при надлежащих экспериментальных условиях, но и не предоставил достаточных причин, почему он не смог это сделать. Его поклонники будут продолжать ему поклоняться, несмотря на доказательства. Винс Виберг по-прежнему стремится «усовершенствовать» то, что, я считаю, не существует. Сью Уоллес будет по-прежнему убеждать доверчивых, хотя она терпела неудачу в тестах, проведенных надлежащим образом. Всех этих людей милости просим повторить тесты, но я думаю, что они будут сопротивляться приглашению.

Помните также, что Блондло, ученый, который субъективно «увидел» несуществующие N-лучи, был не ребенком, когда это сделал, ему было ровно пятьдесят четыре года, и он был опытным исследователем. Никто не застрахован от выдачи желаемого за действительное и от упрямого совершения ошибок наперекор фактам. Так случилось, что Блондло сошел с ума в результате своих заблуждений и последующих представлений. Таким образом, мы видим, что ученые подвержены тем же недостаткам, что и остальные люди. Они могут быть ослеплены своими ожиданиями новых открытий, и могут увидеть в своих наблюдениях намного больше, чем следует. Но должное планирование эксперимента, в частности, двойной слепой эксперимент, может предотвратить такие ошибки. Мы не ожидаем таких процедур от любителей, но мы должны требовать их от профессионалов. В противном случае, якобы научные открытия становятся фанатизмом, не более того.

11. Не включая мозги

Можно спорить о качестве отдельного эксперимента, или о правдивости данного экспериментатора, но, учитывая все вспомогательные эксперименты, взятые вместе, вескость доказательств настолько сильна, насколько легко они заслуживают размышлений мудрого человека.

(Профессор Уильям Тиллер,  парапсихолог,  Стэнфордский университет,  комментарий к исследованию парапсихологических явлений)

Качество, а не количество имеет значение.

(Луций Анней Сенека (4 год до н. э. — 65 год н. э.))

Вера в сверхъестественное не ограничена людьми с невысоким интеллектом. Можно было бы подумать, что только дети верят в Санта Клауса, что ведьмы — заблуждение сельских мужланов, и что астрология — восхищение маразматиков. Это не так. Начитанные, образованные, умные люди во всем мире покидают здравый смысл и занимаются преследованием таких вопросов. Что меня крайне удивило, это обнаружить организацию, состоящую из интеллигенции, которая, похоже, чрезмерно привержена подобной чуши! Эта группа известна как Менса, и членство в ней ограничено теми, кто обладает IQ верхних 2 процентов населения.