Плутовка - [113]

– Заря? – удивился Ниарон, подходя ближе. – Ты чего так вырядилась?

Подул холодный ветер, растрепав волосы, и поднял лёгкие белые юбки в воздух. Тело, погружённое в глубокое медитативное состояние, схватило эти крохи энергии, наполняя мышцы силой.

– Дипломатам предписано ходить в национальных одеждах, – бесцветным голосом произнесла я. – И, если мне придётся драться в Элларисе, то я буду делать это в юбке.

– Но почему в нижней?!

– Надо же с чего-то начинать. Надо выяснить, не буду ли я отчаянно путаться в юбке, прежде чем заковывать меня в корсет.

Он замолчал, на время удовлетворившись ответом. Выглядел он прекрасно для того, кто всю ночь отмечал своё пятидесятилетие. Магически-алхимическое вытрезвление. Имеет ряд побочных эффектов, таких, как гиперчувствительность. Конечно, до натурально похмельной она не дотягивала, но всё же превышала обычную, что клало ещё одну песчинку на мою чашу весов.

– Я хочу получить собственное оружие.

– Да без проблем, – рассмеялся учитель. – Тебе всего-то надо победить своего наставника, чтобы получить право выбора формы самой.

Я об этом знала, поэтому медленно отвела правую руку в строну, демонстрируя короткий меч. Благо, нижние юбки были достаточно широки, чтобы скрыть его.

– Серьёзно? Ты будешь со мной драться? Мечом? Да ещё и не по руке?

– Побеждает не меч, но воин, – процитировала я его самого.

– Ты же не спала сегодня, – с жалостью сказал Ниарон. – Давай отложим этот позор хотя бы до завтра?

– Боитесь за свою самооценку? Ведь, если я вдруг окажусь Посланницей, то обязательно выиграю.

– А ты Посланница?

– Да.

Вот так, просто и безыскусно призналась неизвестно в чём. Но на войне все средства хороши, а Ниарон так и не понял, что бой мы уже начали, и из первого раунда победительницей вышла я.

– Ну что же... – произнёс наставник, скидывая тёплый плащ на землю. – Это будет, по крайней мере, забавно. И не волнуйся за мою самооценку, она и не такое выдержит... – он достал из ножен СВОЙ меч и встал в защитную стойку. – Начали.

Я кивнула и, стремительно приблизившись, нанесла вереницу ударов, а затем так же быстро отступила обратно. С наскока мне Мастера меча было не одолеть... Оставалось только отчаянно хитрить, опираясь на свои преимущества: молодость, скорость, выносливость... А так же на магию и знания с Земли.

– Да ладно, старичок, – издевательски начала, осознанно допустив в голос немного дрожи. – Уважь даму, напади первым.

Он усмехнулся, прекрасно понимая, что это банальная провокация. Но в этом мире никто не знал о каскадных планах, когда первые провалы являются залогом дальнейшего успеха. Всего лишь надо устроить ситуацию так, чтоб претворение плана в жизнь несло победу... И неисполнение – тоже.

Однако «уважить девушку» мой противник всё же согласился. Раз-раз-раз, стандартная связка из шести ударов, половина из которых не была мне знакома. Всё почти отбито, и только последний задел край моего рукава, распарывая ткань и обнажая руку по плечо. Я быстро отскочила в сторону и замерла, встав в нарочито театральную позу. Ниарон позволил мне отступить и с интересом ждал развития событий.

Любой мальчишка знает, что замирать во время боя нельзя. Суставы могут застыть в таком положении и выбраться из него будет очень сложно.

Любой мальчишка знает, что театральные позы, конечно, красивы, но крайне неэффективны, из них тяжело перейти в позицию как атаки, так и защиты.

Любой мальчишка знает, что нельзя разговаривать во время драки, сбивается дыхание.

– И что, это всё? – по прежнему подрагивающим голосом спросила я. – Великий укротитель рукавов.

Ниарон ещё раз хмыкнул, и бросился в атаку уже по серьёзному, желая побыстрее закончить этот балаган. Четыре из шести ударов удалось парировать, а вот пятый вышел неожиданным: кулак, с зажатой в ней рукоятью, встретил мою переносицу.

Я упала на спину, ни на мгновения не теряя сознания. Болевые ощущения я могла заблокировать ещё на Земле, всего за пару минут... Здесь же, после обучения у жрицы, на это ушли секунды. Правильно приземлившись, я перекатилась на бок чисто брейк-дансовским движением, ударив Ниарона в область паха. Тот отшатнулся, я замерла на мгновение, лежа горизонтально на воздухе, опираясь только на левую руку, а потом оттолкнулась от земли, вскакивая на ноги.

Благо, что удар достиг цели, поставив синяк рядом с пахом. Так же хорошо, что из-за скользких шёлковых юбок он не смог меня как следует разглядеть, и я успела отступить.

– Не-а, – радостно сказала я, размазывая кровь из носа по белоснежному лифу платья. – Не так быстро, старичок, мы ещё поиграем.

И сама бросилась в атаку. На этот раз пострадала юбка, распоротая острым лезвием от середины бедра до подола.

– Ой, что-то мне резко похолодало, – пошутила я уже без дрожи. – Уф, как ветер неприятно задувает... Сделаю-ка я сквозняк!

Раз!

И точно такой же разрез стал красоваться с другой стороны. Ниарон хмуро посмотрел на меня, восстанавливая дыхание. В моей связке было, против традиции, семь ударов, и получить коленом в солнечное сплетение он не ожидал. К сожалению, с мечом такой трюк повернуть не получилось бы, за ним слишком хорошо следит противник.