Площадь Согласия. Книга 1 - [9]

…Занятия в институте начинались в половине девятого, и уже с восьми утра территория прилегавшего к нему студенческого городка была похожа на встревоженный улей. Пик всеобщей активности приходился на двадцать минут девятого: в это время уже никто не надеялся на лифт, и жильцы всех тринадцати этажей маленькими ручейками стекались на широкую лестницу, которая волнами выплескивала толпы студентов из практически не закрывавшейся двери.

Реки и речушки спешащих на занятия студентов брали начало от общежитий, от остановок общественного транспорта и вливались в настоящее людское море, образующееся по утрам на небольшой площади у главного входа в институт. И все же самое интересное начиналось за его широкими многостворчатыми дверями: огромное, во всю стену, зеркало служило местом обязательной остановки всех без исключения. Здесь знакомились, встречались и прощались тысячи взглядов, здесь любовались собой и исподволь следили за теми, кто проделывал то же самое, сравнивали, оценивали, чувствовали полное превосходство или крушение надежд, здесь заряжались энергией на целый день или надолго теряли настроение. Огромный мир этого Зазеркалья вмещал в себя горе и радость, зависть и самодовольство, любовь и ненависть.

В первый день учебы Тамара сильно нервничала. Из-за пресловутого эксперимента на их курсе было более половины медалистов: треть — из этого же областного центра, треть — из других, не менее крупных городов. К последней трети принадлежали подобные ей — окончившие пусть и лучшие в своих городках и поселках, но все-таки провинциальные школы

Договорившись с Инночкой встретиться у главного входа пораньше, она выскочила в коридор одной из первых, быстро дошла до лифта и нажала кнопку. О том, что по утрам вызывать лифт в общем-то бессмысленно, она тогда еще не подозревала. Но новичкам везет — лифт тут же остановился. В последнюю секунду вслед за ней в кабину впорхнули еще три такие же сосредоточенные первокурсницы. Кивнув им, Тамара нажала на панели «1» и, отступив в глубину, прислонилась к пластиковой стенке.

Этажом ниже лифт снова остановился, двери раздвинулись, и внутрь зашли трое молодых людей. Быстро сообразив, что их попутчицы — первокурсницы, они без капли стеснения и с нескрываемым любопытством принялись рассматривать их в упор. Не искушенные в таких играх девушки, как по команде, покраснели и опустили глаза. Все, кроме одной.

Словно зачарованная, Тамара не могла оторвать взгляд от одного из ребят, который стоял ближе к ней и являл собой живое воплощение ее девичьих грез о мужском идеале красоты. И хоть находился молодой человек на расстоянии вытянутой руки, все, что происходило в лифте, казалось нереальным.

Ослепительная белозубая улыбка, светлые волнистые волосы, обрамленные густыми выгоревшими ресницами серо-голубые глаза, широкие плечи, спортивная фигура, высокий рост… До этого Тамаре редко удавалось смотреть на парня не сверху вниз: немаленьким ростом и крепко сбитой фигурой она пошла в отца. Как нарочно, в то утро она отказалась от косметики и даже свои чудесные пышные волосы скромно заплела в старомодную косу.

Непроизвольно сравнив себя с этим принцем из сказки, она только успела подумать «он не для меня», как лифт остановился. Перемигнувшись, молодые люди галантно посторонились. Втянув головы в плечи и сгорбившись, точно старушки, одна за другой девушки быстро покидали кабину. Переступая порог последней, Тамара не выдержала, оглянулась и на какое-то мгновение выпустила из внимания пол и следовавшую через пару метров ступеньку. Споткнувшись на непривычных после колхоза каблуках, она вдруг потеряла равновесие и, больно ударившись коленками о цементный пол, растянулась во весь рост прямо у ног выходивших из лифта ребят. Новая сумка отлетела к стенке, расстегнулась и предательски вытряхнула из себя все содержимое.

Сморщившись от боли и покраснев от нелепости ситуации, Тамара попыталась быстро подняться, но, видимо, получалось это у нее не очень ловко: за спиной тут же засмеялись. Вдруг чья-то крепкая рука ухватила ее выше локтя и рывком поставила на ноги.

— Не ушиблись? — приятным голосом обратился к ней принц из сказки.

— Нет, — резко ответила она и, пытаясь высвободиться, дернула плечом.

— Надо бы иногда под ноги смотреть, — снова мягко, но уже поучительно посоветовал молодой человек и отпустил руку.

— А вы в какой комнате живете? — тут же поинтересовался его приятель и удивленно воскликнул: — Леха, ты видел у кого-нибудь такие зеленые глаза? Как у кошки, ей-богу!

Тамара машинально перевела на него взгляд и снова едва не раскрыла рот от удивления: второй представитель сильной половины человечества, как и первый, казалось, сошел с обложки глянцевого зарубежного журнала. Рост, ширина плеч и белозубая улыбка были как и у первого красавца, а вот все остальное — полная противоположность: огромные глаза-маслины за модной оправой очков, прямые черные волосы, слегка рычащий тембр голоса. Кстати, очки его совсем не портили, да и привыкла к ним Тамара: в ее физико-математическом классе их носила добрая половина учеников.

— А вам какая разница? — вдруг резко ответила она. — Я вас в гости не приглашаю!