Плохой американец. Том I - [22]

Она улыбнулась.

— Да, а что?

Я положил чек на её стол.

— Правда ли, что второй номер всегда старается сильнее?

Это был слоган аренды машин Avis, что я видел на билборде пока мы ехали в офис брокера.

Она глянула на чек, а затем на меня.

— Да, определенно, правда. Кто вы и что хотите?

— Прошу простить меня за то, что не представился. Меня зовут Питер Уолш и я хочу открыть брокерский счет.

— Правда? Вы? Но вы слишком молоды для такого, вам так не кажется?

Я мягко улыбнулся.

— Готов поспорить, что вы это тоже не раз слышали.

Она хихикнула, поправила прядь светлых волос. Я поразглядывал девушку — узкая юбка-карандаш, белая блузка. Грудь небольшая, скорее двойка. На узком лице — умелый макияж.

— Верно подметили. Вы серьезно?

— Абсолютно. А вы?

— И да, и нет, — сказала девушка, — Вы слишком молоды, чтобы открывать счет. До восемнадцати это невозможно, взрослый тоже должен числиться на счете.

— Всё уже устроено.

Из коридора была слышна ругань моего отца с Хардести, в процессе моих поисков. Я слегка поднял тон.

— Сюда, пап!

Отец просунул голову в дверной проем.

— Вот ты где! А я думал, мы уходим.

Я указал на мисс Тэлмэдж.

— Она номер два и будет стараться сильнее. Пап, это мисс Тэлмэдж. Мисс Тэлмэдж, это мой отец — Боб Уолш.

— Приятно познакомиться, — сказала она.

В дверь заглянул Хардести.

— Боб нельзя вот так взять и….

— Можно, Билл, можно — отец усмехнулся, потрепал меня по голове — Они уже столковались. Правда, мисс Тэлмэдж?

Мисс Тэлмэдж моргнула и произнесла:

— Ну, это было весело. Вы двое абсолютно серьезно, насчет всего этого?

Хардести пожал плечами, как бы соглашаясь, вышел.

Я же уселся за стол мисс Тэлмэдж и объяснил ей свои планы. Она кивала и соглашалась со всем. В один момент девушка глянула на моего отца и спросила устраивает ли всё его. Он ответил да, она вытащила какие-то бумаги и спустя пятнадцать минут у девушки был чек, а у меня — счет и коды для сделок на бирже по телефону.

* * *

По возвращению домой меня ждал приятный сюрприз.

— Питер, привет!

В нашей гостиной сидела соседка — моя одноклассница по имени Ширли Толбот. Это была уже полностью оформившаяся брюнетка лет 17-ти. Она носила короткие юбки, топики и была очень популярна в школе.

Рядом сидела мрачная мама. Она поила Ширли чаем и вела светскую беседу. Похоже беседа ей не доставляла удовольствие.

— Питер, ты же можешь мне помочь с проектом?

Ширли сразу взяла быка за рога.

— Я вас оставлю — мама поднялась, оправила юбку — Питер! Я за тобой слежу! Помни об этом!

Шаг влево, шаг вправо — расстрел. Я послушно покивал:

— Что за проект?

— Ну, ты ведь знаешь, нам на лето задали проект для научной выставки.

Технически выставка была опциональной, но участие здорово помогало будущим школьным оценкам.

Девушка скорчила просительную гримаску:

— Мне ничего в голову не приходит!

И тут же быстро подошла ко мне ближе, прошептала:

— Это правда про вас с Бонитой?

— Ложь! — на автомате ответил я, размышляя как поддержать подругу. Она сейчас под домашним арестом, но если пробраться ночью… Что-то меня понесло не в ту степь. Еще одного «залета» с Бонькой родители мне не простят — мигом окажусь в подростковом военном лагере.

— Я так и подумала, что вранье — Ширли слегка кокетливо глянула на меня, — Ну, я вот думала… мы ведь можем делать проект в команде….

Я уставился на неё. Какая неожиданность! Сегодня мисс Толбот была одета весьма целомудренно — длинная черная юбка, кремовая блузка без выреза. Подготовилась к встрече с моей мамой?

— Хочешь быть со мной в команде? Почему?

— Боже, Питер! Ну, ты ведь такой умный. Отличник!

Я задумчиво глянул на неё.

— Да? И что я с этого поимею?

— Ты о чем?

Кокетливая гримаска превратилась в раздраженную. Сама мысль о том, что кто-то не положит свою жизнь лишь бы Ширли была в ее команде, казалась девушке какой-то внеземной.

— Ну, раз уж у нас команда, то что ты можешь в неё привнести? — ответил я.

На её лице появилось смущение. Сама эта мысль убивает девушку, сейчас у неё предсмертная агония.

— Нуууу..

Я снимаю её с крючка.

— Послушай, я подумаю над этим. Поговорю с тобой завтра, лады?

— Спасибо, Питер, ты просто душка! — сказала она и поцеловала меня в щечку! Девушка ушла, а остаток дня я провел в размышлениях. Разработать проект для научного эксперимента было проще пареной репы. Но работать летом… С другой стороны, к Боните меня пустят не скоро, а решать половой вопрос надо. То, как смотрела на меня Ширли, и этот поцелуй… да, поцелуй меня заинтересовал. Уолшей нельзя купить — но можно взять в аренду! Я решил переговорить с ней.

К следующему утру, у меня было готово два плана. Первый — для случая, если я буду делать проект сам и второй — если мы будем работать как команда. Под присмотром мамы, я отправился в дом Ширли.

Нас встретила ее мамаша — худая «вобла» с «бабеттой» на голове. Явно недавно пришла из парикмахерской. Она сразу увела мать пить кофе, нас же посадили на заднем крыльце дома. Мы разглядывали кошку, развалившуюся на газоне и болтали.

в коридоре я попросил её подойти ко мне на ланче.

Обычно, она бы ни за что не хотела, чтобы её видели с задротом вроде меня, но сейчас девушка была готова пойти на это и согласилась.