Плохие привычки - [23]

Я прошел мимо Нахичеванского рынка и тихими улицами брел вверх — дорога шла немного в гору, прохожих было мало. Да я и сам мало присутствовал на этой улице, полностью пребывая в своих мыслях.

Вскорости все же удалось расконсервировать воспоминания о теплых весенних денечках, я включил плеер с чем-то медленно-мелодичным и был вполне доволен жизнью, когда оказался рядом с еще одним рынком — небольшим рынком домашних животных.

Давно хотелось себе собаку, но возможности не было… Работа отнимала много времени, иногда случались командировки. А собака такого не поймет — с ней гулять нужно Обеспечивать же дополнительными хлопотами Ирину не хотелось. Да я и не был уверен — будет ли она «за» лающего домашнего питомца, сертифицированного истребителя модной обуви.

Я прошел по рядам — продавцов было немного, в основном торговали кормами и всякой упряжью. Основную армию питомцев для продажи обычно привозили в субботу. И покупателей больше, и самим продавцам, наверное, так было удобнее. Сегодня стояли две-три бабульки с котятами и парнишка-кореец с канарейками. Да и тот уже собирался.

Возле выхода стояла грустная женщина нездорового вида в стареньком драповом пальто. Из-за пазухи торчала голова серого в полоску разбойника с огромными усами. Янтарные глаза котенка пытливо уставились на меня. Я протянул руку, чтобы погладить его по лобастой голове. А он постарался своей лапой зацепиться за провод от наушников, которые радовали меня мелодией из «Криминального чтива».

Женщина воодушевилась.

— Возьмите котеночка! От матери-крысоловки, последний остался из выводка. Для дочки оставила, а она не смогла приехать — они с мужем в Иркутске живут. Ну да ничего, ей Мурка еще нарожает, а этого жалко… Без денег возьмите, он к лотку уже приучен! Я вам скажу, когда у него день рождения, будете праздновать! Он родился… — она немного запнулась, вспоминая, — 25 сентября он родился!

Я вздрогнул. 25 сентября — день моего рождения. И тут же принял очередное судьбоносное решение. Если считать с отказом от курения — уже второе за сегодня. Я решил приобрести себе котенка. Во-первых, рано радовалась эта мышь под полом. Во-вторых, Ирке будет приятно. Ну и я тоже котов люблю. Даже имя моментально в голове созрело — Джин. Джин с Толиком — вот потеха! И день рождения у нас с ним один на двоих.

За янтарноглазое создание я все же заплатил женщине, практически насильно — не хотелось счастья на халяву. У корейца-птичника, торгующего еще и всякой звериной пластмассовой бижутерией, я приобрел все необходимые причиндалы для юного зверя.

Сама же мелкая пушистость перекочевала во внутренний карман моей куртки, а в рюкзак были помещены кошачий туалет, наполнитель для него, две миски, ошейник от блох (почему-то показавшийся мне смутно знакомым), сухой корм и пара игрушек. И еще — прыгучий мячик под цвет глаз Джина и огромная серая мышь из плюша для жестких спаррингов — пусть трепещет подвальная мышка, квартира № 18 вызывает кошачий спецназ!

Домой я возвращался другой дорогой. Солнце вроде бы было на небе и даже честно пыталось светить, но ему мешали в этом благом начинании тяжелеющие тучи.

Джин наружу не высовывался. Похоже, он заснул в моем кармане. Настроение улучшилось, и этому весьма способствовал маленький теплый и пушистый комочек в районе сердца. Я остановился, чтобы взглянуть на него.

Мимо меня прошлепал растрепанный мальчишка лет двенадцати с полиэтиленовым пакетом, полным ветра. Двигались мы с ним в разных направлениях. Я прошел шагов десять от места встречи с пацаном и увидел очень редкую картину — на земле лежали деньги, согнутая пополам внушительная стопочка российских рублей высокого достоинства. Судя по верхней купюре, мальчишку послали купить к ужину грамм 200 свежего золота.

Не могу с уверенностью сказать, что лишние деньги мне бы помешали. Потому что лишних денег у меня никогда не было. А в свете последних событий их не было вовсе. Потерял бы эти бумажки кто другой, наверное, оставил бы себе с пребольшой и толстой радостью. Искренней, животной радостью от соблазнительной халявы, в первом же раунде победившей хиленькую совесть, отягощенную наследственным урбанистическим авитаминозом.

Но мальчишку было жалко, поэтому я обернулся и свистнул, останавливая его. Он послушно подошел, не подозревая, в чем дело. Я показал ему на деньги, и его вид от этого стал еще более растрепанным. Он удивленно разжал кулак и заглянул вовнутрь. Кулак показал ему пустую ладошку. Растрепанность и растерянность парня, очевидно, достигли своего апогея, потому что он сначала что-то мяукнул, потом хрюкнул, и только после этого его горло и легкие смогли справиться со словами благодарности.

Я пожелал ему всяческих неудач в реализации проводимой им посевной кампании и проследил, чтобы деньги были перемещены в закрывающийся карман без дырок. Таковой без труда нашелся в его ярко-зеленой куртке. После чего я удалился в сторону своего дома с царской улыбкой.

Улыбка действительно была царской, и я мог гордиться собой минут примерно десять, шагая и позвякивая мелочью в собственном кармане. Хотя звякали там не только и не столько монеты. Эту незатейливую мелодию в основном исполняли ключи от квартиры на Пасечников. На этой связке также висели ключи от родительской квартиры, от рабочего кабинета и даже дубликат ключей от машины.