Плохая девчонка и Внук Императора - [14]

Это делало свитки настоящим Граалем для двуликих. Особенно для тех, кто после обращения больше полагался на свой физический потенциал, нежели на внутреннюю энергетику. Другими словами, оборотень-Боец мог мгновенно стать оборотнем-Магом, ни капельки не растеряв мощь своего тела.

Лика теоретически знала о подобных свитках. На занятиях в академии было несколько занятий, посвященных возможностям двуликих применять магию. Для этого в клановых сокровищницах хранились разные магические предметы, в том числе и свитки однократного пользования. Применялись они исключительно редко, например, когда речь шла о выживании клана. Опознать их не представляло никакого труда. Достаточно было прочитать заголовки, золотым тиснением выбитые на пергаменте. Чем еще иным мог быть лист пергамента озаглавленный «Воздушное лезвие», густо покрытый тысячами замысловатых иероглифов? В самом низу пустой овал и пиктограмма указывающая, куда нужно капнуть кровь.

Лика растерялась и не знала как реагировать на свою находку. Неужели это правда? Неужели перед ней настоящие магические свитки оборотней? Она продолжала убеждать сама себя в том, что ей это все не почудится. «Выглядит, как утка. Плавает как утка. Крякает как утка, значит, это — утка. В крайнем случае, крокодил»

Лика не могла взять в толк, как подобное сокровище могло оказаться в Архиве Окружного Департамента Полиции. Ситуацию прояснило знакомство с самим расследованием под многозначительным названием: «Дело о вивисекции». Судя по всему, следователь человек, который вел это дело более ста лет тому назад, особой толерантностью не грешил. Поскольку в расследовании речь шла о преступных экспериментах, которые проводил Человек маг над оборотнями. Именно над оборотнями, то есть существами разумными. Используя слово «вивисекция», следователь приравнивал оборотней к подопытным животным.

В нынешний просвещенной век ему, конечно, такое не спустили бы с рук.

По сути преступление сводилось к тому, что человеческий маг с помощью подручных выкрадывал оборотней. И переправлял к себе в поместье. Там, в огромном подвале своей усадьбы он оборудовал лабораторию, в которой и создавал из пленников идеальных солдат. Сильных, неуязвимых и, главное, совершенно покорных хозяину. Видимо, для усиления пленных оборотней маг и использовал свитки. И судя по тому, какое сопротивление он оказал во время захвата лаборатории, преступник был уровнем не меньше современного грандмастера. А количество грандмастеров в Империи исчислялось единицами. Такому магу вполне по плечу создание свитка силы. Правда, за каждый подобный экземпляр приходилось расплачиваться годами собственной жизни и напряженной работы. Каждый пергамент создавался от пяти до десяти лет. Но оно того стоило.

Что-то пошло не так. В ходе штурма пленные были освобождены. А сам маг вместе с помощниками погиб. И дело, похоже, приказали спустить на тормозах. Причем приказ пришел с самого верха. Как минимум, из Имперской канцелярии. Следователь, которому поручили вести это дело дураком не был. Спустя рукава он опросил немногочисленных выживших свидетелей, и, между делом, подшил в папку с расследованием несколько незначительных документов, опустив все детали расследования. И для солидности добавил несколько листов, уцелевших после разгрома лаборатории. Будучи человеком и даже не магом, следователь не мог представлять ценность приобщенных документов. Но выбрасовать или уничтожить их не рискнул. Так, это достояние неизвестного мага и пылилось десятки лет на полках государственного архива.

Лика в очередной раз перечитала титулы свитков: «Воздушное лезвие», «Каменная кожа», «Теневой плащь», «Смертельный рывок» и… Она недоверчиво проверила еще раз название последнего свитка:

«Неутомимый инкуб». Однако! Этот маг был тот еще шутник.

— Извращенец, — усмехнулась Лика. И решила — Инкуба можно и продать. Подороже. Остальное оставлю, самой пригодится.

Мелькнувшая было мысль о том, что, по-хорошему, надо было бы доложить о своих находках начальству была убита в зародыше. А когда Лика сообразила, что опусти она папку с «Делом о вивисекции» сразу в дезинтегратор, то не то что от самой Лики, от всего Окружного Департамента Полиции остались бы в лучшем случае мелкие обломки. В свитках таилась колоссальная энергия, которая бы неминуемо выплеснулась при попытке их дезинтегрировать. Мысль о том, что она чудом, только что, избежала смерти настолько потрясла девушку, что ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. И непонятно, как долго Лика пребывала бы в отрешенном состоянии духа, если бы не щенок, который почувствовал неладное. Героически покинув свой наблюдательный пост, он подбежал к Лике и лизнул ее в нос.

Она крепко прижала к себе звереныша и поняла, что смерти избежала не только она сама, но и этот маленький ни в чем не повинный щенок. И ее куратор, пусть и тупой и заносчивый, но человек. И сотни знакомых и незнакомых парней и девушек, находящихся сейчас в здании Департамента. Да, что там, не факт, что сам Шеф после такого катаклизма смог бы уцелеть! Поглаживая и лаская своего питомца, она решила, что имеет полное право на все обнаруженное. К тому же она вообще считала, что Империя ей здорово задолжала по жизни. И девушка решительно решила востребовать этот долг.