Пленники Аксиса - [50]

Жалости к ним у меня не возникло, да и время поджимало. Поэтому, вынырнув из пустоты за их спинами, я расправился с ними двумя ударами меча. Куда больше времени ушло на то, чтобы понять, как открывается эта долбаная решётка.

Наконец, я обнаружил на стене ворот примитивного подъемного механизма.

— Я-а-ан! — торопил меня снаружи Энки.

Толпа бесновалась так, что ор доносился даже сюда, хоть и чуть приглушённый. Я, убрав меч в Суму, обеими руками вцепился в ворот, вращая его так, что он чуть не сорвался с креплений. Энки, пригнувшись, скользнул в туннель, по пути зацепившись за нижний край решетки оперением стрел, торчащих у него из спины пучком, будто иголки в подушечке. Я насчитал штук пять-семь.

— Эм-м… Ты в порядке?

— Что? — раздраженно переспросил демон. — Быстрее, надо найти укрытие! Она долго не протянет!

Я отпустил ворот, и решётка с грохотом упала вниз, снова загораживая выход на арену. Сквозь неё я успел увидеть нескольких головорезов, которые один за другим прыгали откуда-то сверху. Кажется, среди них были телохранители Волкобоя, но на то, чтобы разглядывать их получше, не было времени.

Мы побежали по полутёмному кривому коридору, явно выдолбленному в скале вручную, и выбежали в какие-то едва освещенные норы. Это оказались кое-как приспособленные для нужд арены помещения. До этого здесь были либо естественные пещеры, либо часть рудника. Никакой внятной планировки не было — просто куча разного размера и формы пещер, соединенных короткими переходами. В каких-то из них были установлены клетки, в которых содержались животные и люди для боёв, в других хранился всяких хлам, разложенный на грубо сколоченных стеллажах.

Причём, похоже, обжита была только малая часть этих подземелий. Обустроено и освещено факелами было всего несколько пещер, а дальше вглубь скалы уходили тёмные ходы, которые можно было разглядеть только с помощью амальгамных линз.

Я, обогнав Энки, бежал впереди, готовый убить любого, кто попытается преградить нам путь. Впрочем, это не понадобилось. Серьёзных противников тут не было — обслуживающий персонал был вооружен в основном дубинками, арбалетов или тем более огнестрела ни у кого не оказалось. Но самое главное — они не были готовы к такому вторжению, так что при виде нас попросту разбегались. Я, чтобы добавить суматохи, по пути сшиб засовы с нескольких клеток, выпуская томящихся там пленников — человекообразных и не очень.

— Туда! — окликнул меня Энки, указывая куда-то в темноту.

Мы чуть замедлили шаг, чтобы сориентироваться. Интерфейс амальгамных линз пестрел красноватыми линиями, выстраивая примерные очертания пещер и ходов, попавших в поле зрения.

Да, похоже, я был прав. К Яме примыкали довольно обширные необжитые подземелья. Скорее всего, пещеры естественного происхождения, потому что здесь даже пол был не выровнен — приходилось то и дело перелезать через завалы каких-то каменных обломков. Кое-где под ногами почему-то хлюпала вода.

Не похоже было, что отсюда есть другой путь наверх, кроме того, что ведёт через Яму. Но здесь можно затеряться и хотя бы ненадолго спрятаться от преследователей. Выиграем немного времени.

Тем более что Хестии, судя по её бледному, как полотно, лицу, совсем недолго осталось.

Глава 10

Далеко уйти нам не удалось. Скала, на вершине которой располагался Крысиный замок, хоть и расширялась книзу, всё же была довольно невелика — метров четыреста в поперечнике, не больше. Вся надежда была на то, что пещеры, в которые мы попали, были очень разветвленными и представляли собой настоящий лабиринт. К тому же здесь было темно, как в погребе, что тоже должно было задержать преследователей.

А ещё здесь было полно крыс. В некоторых закоулках они кишели буквально десятками — амальгамные линзы подсвечивали их гроздьями предупреждающих желтых сигналов. Здоровенные, раза в два крупнее обычных, они совершенно не боялись людей. Даже наоборот, воспринимали наше вторжение, как наглость, и потому злобно пищали и скалились отовсюду. На участках, где афтард сменялся более рыхлой, похожей на песчаник породой, чернело множество мелких ходов, явно проделанных грызунами. У них здесь, похоже, гнездовья.

Поплутав несколько минут в этих ходах, мы неожиданно попали в просторную пещеру, дальним краем выходящую прямо наружу. В этом проломе в зеленоватом лунном свете шелестела стена дождя, сквозь которую с трудом можно было разглядеть стену каньона. Время от времени она подсвечивалась сполохами молний.

Зато крыс здесь почти не было. Пол ближе к выходу на поверхность представлял собой единую глыбу афтарда, немного выступающую наружу, образуя небольшой карниз.

Энки, подтащил Хестию ближе к выходу, аккуратно уложил на пол и начал срывать с себя плащ — видимо, чтобы подложить раненой под голову. Но торчащие у него в спине арбалетные болты помешали ему это сделать. И, кажется, он впервые за всё время обратил на них внимание.

— Что за… — раздражённо проворчал он, пытаясь высвободить пришпиленную к спине ткань. Изогнулся, заглядывая себе через плечо. — Ян, вытащи это из меня!

Это оказалось не так-то просто. Ухватившись за древко одной из стрел, я потянул его, но наконечник сидел в плоти демона так крепко, что пришлось дергать. Энки коротко рыкнул от боли, на мгновение потеряв над собой контроль. Рык этот прогремел в пещере, отражаясь эхом от стен — неожиданно громкий, наполненный какой-то глубинной инфернальной мощью. Я сам невольно вздрогнул, и даже Хестия, за время нашего побега почти потерявшая сознание, встрепенулась.