Пленённая вселенная - [25]

– Вот так-то лучше. – Ее лица было белой маской, глаза обведены красными кругами, под ними – темные тени от долгого плача. – А теперь скажи мне, как тебя зовут.

– Наблюдатель Оружия.

– Ладно, Оружейница. Что ты здесь делаешь?

– Выполняю свою работу, как приказано. Я – трепиол мар...

– Я хочу знать не то, что делаешь здесь ты, но что все вы здесь делаете в этом туннеле под горами.

В ответ она покачала головой.

– Я... я тебя не понимаю. Каждый из нас выполняет свою работу и служит Великому Созидателю, как это велит нам наш долг...

– Хватит. Твои слова ничего не значат. – Они говорили тем же языком, но слова были новыми, и он не мог понять, как заставить ее понять его. Пожалуй, следует начать с самом начала и при этом не спешить. – Перестань бояться. Я не хочу причинить тебе вреда, Это ваш Главный Наблюдатель посылает за вещью, которая убивает. Сядь. Сюда, рядом со мной.

– Я не могу, потому что ты... – ужас помешал ей закончить.

– Что я?

– Ты... ты... ты не покрыт.

Чимал мог это понять. У этих людей из пещеры табу насчет хождения непокрытыми. У них в долине женщины обязаны прикрывать верхние части тела хайпили, когда входят в храм.

– Я ношу макстили, – сказал он, указывая на льняную ткань. – Других покрытий у меня здесь нет. Если у тебя есть, я сделаю так, как ты хочешь.

– Ты сидишь на одеяле, – сказала она.

Он обнаружил, что на циновке для спанья лежат покровы, и верхний из них сделан из мягкой и богатой ткани. Когда он обернул ее вокруг себя, девушка с облегчением вздохнула. Она не села рядом с ним. Вместо этого она нажала кнопку в стене, и от нее отскочило маленькое черное сиденье. Она опустилась на него...

– Начнем, – проговорил он. – Вы прячетесь здесь в скале, но вам известно о моей долине и моем народе. – Она кивнула. – Хорошо, пойдем дальше. Вам известно о нас, но нам неизвестно о вас. Почему?

– Нам велено быть Наблюдателями.

– И тебя зовут Наблюдательницей Оружия. Но почему вы наблюдаете за нами тайно? Что вы делаете?

Она беспомощно покачала головой.

– Я не могу говорить. Подобное знание запрещено. Убей меня, так будет лучше. Я не могу говорить... – она с такой силой прикусила нижнюю губу, что крупная капля крови выступила на ней и потекла по подбородку.

– Я должен знать эту тайну, – спокойно возразил он. – Я хочу знать, что происходит. Вы – из внешнего мира, лежащего за пределами моей долины. У вас есть металлические инструменты и все, чего лишены мы, и вы знаете о нас – но вы скрываетесь. Я хочу знать почему...

Низкий гул, нечто вроде величественной песни, наполнил комнату, и Чимал мгновенно вскочил на ноги, держа наготове вещь, которая убивает.

– Что это? – спросил он, но Наблюдательница Оружия его не слушала. Едва лишь возник этот звук, она вскочила на ноги, потом опустилась на колени и склонила голову над сложенными вместе ладонями. Она бормотала молитву или пела какую-то песню, и слова ее терялись, поглощенные более громким звуком. Звук раздавался трижды, и при третьем его повторении она взяла в руки маленькую коробочку, что свисала с ее шеи на тонкой веревке, и обнажила один из пальцев. При четвертом повторении она крепко прижала отходящий от коробочки металлический прут, так что он ушел в коробочку, а потом медленно вернулась на место. Тогда она выпустила коробочку и принялась вновь укутывать свой палец. Но прежде чем она успела это сделать, Чимал потянулся, поймал ее за руку и перевернул ладонью вверх. На ее руке остались царапины от шипов на пруте, и даже выступило несколько капель крови. Весь ее палец был покрыт крохотными шрамами. Оружейница отдернула руку и быстро натянула одежду, скрыв палец.

– Вы делаете много странного, – сказал он и взял коробочку из ее рук. Она подвинулась ближе к нему, когда он посмотрел на маленькие окошечки. Цифры были те же, что и раньше – или нет? Не стояла ли справа, с краю, цифра три? Теперь там находилась цифра четыре. Охваченный любопытством, он нажал на этот прут, хотя тот и причинял ему боль. Оружейница вскрикнула и вцепилась в коробочку. Теперь последней цифрой было пять. Он выпустил коробочку, и девушка отскочила от него, прижимая к груди предмет, и отбежала в дальний угол комнаты.

– Очень странные вещи, сказал он, глядя на пятна крови на своем пальце. Прежде чем он успел заговорить снова, в дверь негромко постучали, и чей-то голос произнес:

– Наблюдательница Оружия!

Чимал прыгнул к ней и положил ладонь на ее губы. Она закрыла глаза, содрогнулась и обмякла. Но упасть не упала: он держал ее крепко.

– Наблюдательница Оружия! – повторил тот же голос. Потом другой голос сказал:

– Ее здесь нет. Открой дверь и загляни.

– Подумай о ненарушимости уединения! Что, если она там, за дверью, а мы войдем?

– Если она там, то почему не отвечает?

– Она не отчиталась за фемио йербф, может быть, она больна.

– Главный Наблюдатель приказал нам найти ее и сказал, что мы должны заглянуть в ее отсек.

– Сказал ли он, чтобы мы заглянули к ней в отсек или в ее отсек? Это большая разница.

– Он сказал "в".

– Тогда мы должны открыть дверь.

Едва лишь дверь начала открываться, как Чимал сам распахнул ее и ударил в живот человека, стоящем за ней. Тот сразу же рухнул на пол, увлекая за собой вещь для убийства, которую держал в руках. Второй человек побежал, но у него не было оружия, и Чимал легко догнал его, ударил кулаком в бок и втащил в комнату.