PlayKiller - [24]

Может, помятая броня ворлоков и сдержала бы такой удар, но проверять это на себе отчего-то не тянуло. Уж больно мощное оружие. Нужно было до зарезу придумать, как потянуть время, только ничего дельного на ум не приходило.

Применять ослепляющие гранаты в клинче — не самая лучшая идея, а всё остальное оборудование никак не могло мне помочь в борьбе против более опытного коллеги. Разве что…

— Сдохни! — выкрикнул пират, нанеся двойной скрещенный удар.

— Только после вас!

Я кое-как блокировал клинки щитом, едва не оставшись без левой кисти, и активировал находящийся за спиной реактивный ранец. К счастью, он входил в комплект брони и был экранирован не хуже остальных её частей. С гудением заработавших сопел меня резко бросило вперёд, будто выпущенный из пушки снаряд.

Первым пунктом в инструкции к реактивному оборудованию любой модификации идет одна и та же фраза: «Не использовать в закрытых помещениях». И вражеский мечник на своей шкуре испытал, почему.

В детстве мы все беззаветно любили фокусы, даже самые простенькие. Один из них не требовал ничего, кроме доски с шашками и простой линейки. Щелчком по пластиковому кругляшу можно было запустить его по доске, но стоило ему встретить на пути собрата, как он передавал эстафету, останавливаясь сам. Много позже, на скучном уроке физики нам объяснили, что в этом виноват закон сохранения импульса. У одного моего бывшего коллеги на рабочем столе долгое время стоял набор с подвешенными металлическими шариками, демонстрирующий тот же эффект, но уже в цикличной форме. Крайние шарики подлетали, когда как те, что в середине, оставались в относительном покое.

Импульса, развитого реактивным ранцем, хватило для того, чтобы массивная туша киборга долетела аж до противоположной стены, оставив на ней внушительную вмятину. От такого удара едва не рассыпалась моя многострадальная броня, а оба щита — и персональный, и портативный — вырубились окончательно. Они-то меня и спасли во время столкновения.

— Видишь, моё кунг-фу круче твоего… — прокряхтел я, с трудом поднявшись на ноги.

Однако, каким бы могучим не вышел толчок, его одного было слишком мало, чтобы отправить пирата на тот свет. мечник выглядел потрясённым, но не оставлял попыток встать и продолжить схватку. Остановил его только вошедший между двух грудных пластин зелёный клинок, который я утопил едва ли не по самую полукруглую гарду.

— Сиди уже.

«Открывашка» исправно прожгла и броню, и даже стену отсека, чего уже говорить о самом киборге. Однако, красные огоньки в окулярах погасли далеко не сразу, и боец смог найти в себе силы, чтобы со скрипом поднять оба потухших меча. Правда, рукоятями вперёд.

Я принял прощальный подарок, положив на них сверху собственные ладони, и наше своеобразное рукопожатие активировало оружие. Рубиновые клинки показались всего на мгновение, но этого вполне хватило, чтобы уровень жизни мечника окончательно ушёл в ноль, а руки безвольно опали. В моих сжатых кулаках снова остались лишь вычурные крестообразные рукояти, покрытые сложным инопланетным орнаментом. Вычурная вязь оказалась вполне знакомой на вид, и принадлежала азархадонской расе. Наверняка, как и прошлый их владелец.

Увы, пока что пользоваться столь мощным оружием мне было нельзя — оно требовало не меньше трёх с половиной сотен пунктов владения мечом. Но и продать их у меня рука бы не поднялась. Поэтому мечи до поры отправились в инвентарь, пока им не найдётся более достойного места, например — на стене в моей каюте. Надо же как-то скудный интерьер улучшать.

Отдав дань уважения павшему воину, я отправился дальше. Противники больше не попадались до самой рубки, где уже возились изрядно поредевшие «Мясорубцы». Фарг торопливо взламывал последний рубеж обороны под прикрытием Велиона и Шани, Остальные члены отряда, судя по данным нейроинтерфейса, уже распечатывались по новой на борту «Твоей бабушки». С огоньком, видать, прорывались.

— Явился, не запылился, — раздражённо проворчала разведчица.

— Тяжело пришлось? — с сочувствием спросил я.

— Чёртов дрон едва нас не размотал, — неохотно поделилась она. — А в остальном зачистили без проблем. Эй, ну скоро там?

— Почти закончил, — сосредоточенно пробормотал инженер.

— Нас могут жахнуть в любой момент, а ты копаешься! — укорила его девушка, забравшись в освободившееся кресло пилота.

На полу остывало многорукое тело прошлого его владельца, до кибернетизации вряд ли являвшегося гуманоидом. Скорее, какой-то моллюск с щупальцами. Зато рулить и одновременно отбивать команды на приборной панели ему было наверняка удобней, чем человеку.

— Пока фрегат у них на радаре значится как союзный, стрелять в нас никто не будет, — успокоил я всех, просматривая успехи остальных отрядов. — А вот когда он перейдёт в нашу собственность, тогда держитесь…

Вторая группа поголовно отправилась на перерождение, а вот третья пыталась отжать целый корвет, у которого оказались серьёзно повреждены движки. Четвёртая не оставляла попыток завладеть ещё одним фрегатом, но его команда пока уверенно держала оборону. В целом же, скоротечная битва подходила к концу. Остатки пиратского флота отступали под прикрытием эсминца, не делая попыток контратаковать. «Флюгегехаймену» и «Ебулайзеру» крепко досталось, но остальные наши корабли сохранили больше половины запаса прочности и могли продолжать сражаться.