Платиновая леди - [51]

– Хорошо… Черт с тобой, поверю тебе хотя бы на этот раз…

Шубин почувствовал, как кровь прилила к лицу, а кладбищенский пейзаж колыхнулся перед ним, поплыл… Он только что признался любовнику своей жены в своей полной несостоятельности во всем… Он лишь сейчас поверил Крымову, что тот действительно знает, кто убил Ступину. Да и записка, что лежала у него в кармане джинсов, почему-то перестала жечь, он даже на какое-то время забыл о ней…

После похорон Шубин, Таня (Минкин отправился в «Титаник»), Женя Жукова и Крымов сели в машину и поехали к дому Ступина. Сам же Ступин со своей спутницей, по словам Крымова, отправился в кафе, где их ждал поминальный обед.

– Ты что же, собираешься взломать его квартиру и обнаружить там убийцу жены? – спросила Таня Крымова, не понимая, зачем они туда едут.

Шубин успел только сказать, что сегодня они наконец-то смогут поставить точку в этой непонятной истории с убийством и получить деньги и от Соболева, и от Ступина.

– Все увидите своими глазами…

Машина остановилась неподалеку от дома, где жил Ступин, Крымов попросил всех выйти из машины и повел их на засыпанную мокрым, серым снегом свалку, за которой начинались посадки диких слив и яблонь. Они шли, увязая в подмерзшей грязи вдоль огромных серебристых труб, по которым в этот район поступала с ТЭЦ горячая вода, пока Крымов не остановился возле бетонного сооружения, напоминающего бункер.

– Все, мы пришли. Это колодец… Но прежде чем мы туда спустимся, я должен вам кое-что рассказать… Начну с того, что Соболев пришел к вам не случайно. После убийства Дины прошло некоторое время, прежде чем туда приехали представители прокуратуры и Ступина задержали. Первым делом он позвонил мне, затем Соболеву. И только потом приехала милиция, и колесо завертелось… Ступин понимал, что его арестуют, но знал, что я сделаю все возможное, чтобы его выпустили под залог, но прежде он хотел, чтобы кто-то, помимо официальных органов, занялся поисками убийцы его жены. Он-то и попросил Соболева, чтобы тот пришел в агентство и рассказал о смерти Дины.

– Ты хочешь сказать, что работал на Ступина раньше, чем убили его жену? – спросил потрясенный Шубин. – Иначе с чего бы это он позвонил именно тебе?

– В том-то и дело. Однажды он позвонил мне и, когда я к нему приехал, рассказал, что со своей женой Диной не живет, что она лишь приходит к нему, чтобы помочь по хозяйству. Но у него есть подозрение, будто в отсутствие хозяев в его квартире побывал кто-то посторонний. За определенную плату я согласился выяснить личность этого неизвестного. Установил в тот же день камеры наблюдения в квартире, на лестничной площадке. Это было элементарно. Кроме того, мне удалось самому сфотографировать человека, входящего в квартиру Ступина в его отсутствие.

– И кто же это был? Соболев? – предположила Таня.

– Нет. Этим человеком оказалась женщина. Оставшись по вине своего мужа, неудавшегося предпринимателя, без жилья и средств к существованию, она жила с ним какое-то время вот в этом самом колодце. Зарабатывала тем, что мыла лестницы в подъезде, где жил Ступин. Однажды она случайно услышала, как Дина говорила Ступину по мобильному телефону, что ее ключи провалились в щель между стеной и полом, что их невозможно достать…

– И что же, эта женщина достала ключи? – спросила Женя. – И вошла в квартиру Ступиных?

– Она несколько раз появлялась там.

– Я поняла, она мылась там… – Эти слова принадлежали уже сообразительной Тане Бескровной. – Ведь здесь, в этом колодце, нет ни воды, ничего… Разве что тепло – и зимой, и летом, здесь же проходят трубы с ТЭЦ.

– Правильно, Таня.

– Наверное, еще и ела…

– Совершенно верно. И, что самое удивительное, она была абсолютно уверена, что ее присутствие так и останется незамеченным.

– И кто же это заметил первым? Конечно, не Дина… – подал голос Шубин, боявшийся пропустить хотя бы одно произнесенное Крымовым слово.

– Сам Ступин и заметил. Мокрые полотенца, предметы не на своих местах, чужой запах опять же, да мало ли что…

– Вы схватили эту женщину? Застигли ее на месте преступления?

– Да в том-то и дело, что никакого преступления особенно-то и не было. Она просто принимала ванну, немного ела, взяла пару вещей, принадлежащих Дине, так, мелочь, кое-что из одежды…

– А деньги? – спросила Таня.

– Потом взяла и деньги. Тысячу долларов.

– И вы ее схватили?

– Нет. Ступин, просмотревший пленку с записями, где была эта женщина, почему-то отнесся к ней с большим участием.

– Она просто понравилась ему, эта женщина, – сказала Женя Жукова. – Ведь мы говорим о Валентине Юдиной?

– Да. Все правильно. Она понравилась ему. И он меньше всего думал о том, как бы ее наказать.

– И что было, когда она взяла деньги? Вы продолжали следить за ней?

– Не «вы», а я, я один следил за ней… Это было еще летом.

– Ничего себе! – присвистнул Шубин. – И что же было потом?

– Юдина сняла комнату в центре города, приоделась и, как мы поняли, решила начать новую жизнь. Я подстроил им встречу, и Юдина, увидев как-то в летнем кафе Ступина, не выдержала, подошла к нему и во всем призналась… Это был поступок, потрясший Николая Борисовича, он был рад как ребенок, что не ошибся в этой женщине, и сделал ей очень странное предложение.