Планету открывали сообща - [58]

Но наше внимание было скоро отвлечено от очаровательных островов к опасным порогам, куда нас мог нечаянно завлечь Туба. Сказать правду, грозный вид этих ревущих порогов вряд ли мог не вызывать неприятное чувство у всякого новичка. Только при очень низком стоянии воды в реке, как это было в данный момент, вообще кто-либо решается отправиться на тот остров, куда мы держали путь… Человек, находящийся на носу (Туба. — Авт.), должен был смотреть вперед и выбирать надлежащий курс и, когда он видел скалу или какое-нибудь другое препятствие, оповещать об этом рулевого… Были места, где только при крайнем напряжении со стороны обоих мужчин можно было заставить челн пройти в единственном безопасном месте порогов и не допустить, чтобы его снесло вниз, где мы во мгновение ока оказались бы барахтающимися среди чаек, которые, ныряя, охотились за мелкой рыбой. Иногда казалось, что уже ничто не спасет нас от удара о скалы, которые теперь, когда уровень воды в реке был низким, выступали из воды. Ио в самый критический момент Туба отдавал распоряжение рулевому, потом шестом, который он держал наготове, направлял лодку немного в сторону, и мы быстро скользили мимо только что угрожавшей нам опасности. Никто никогда еще не вел челн так замечательно…

Мы пристали к Гарден-Айленд (Садовому Острову. — Авт.), который лежит посередине реки, на самом краю водопада. Когда мы достигли этого края и посмотрели вниз с головокружительной высоты, перед нами открылось чудесное и необыкновенное зрелище величественного водопада».

В 1860 году Ливингстон после семилетнего отсутствия прибыл в Линьянти. Он пожелал взять некоторые предметы (аптечку, волшебный фонарь, инструменты, книги), находившиеся в фургоне, который оставил в селении макололо. Секелету отдал все вещи на сохранение своим женам, и те вернули их в полной сохранности путешественнику. Пропали только два тома рукописей, которые Ливингстон просил, если не вернется, передать любому англичанину для пересылки своему тестю — миссионеру Моффату. Через некоторое время, когда в Линьянти явился английский торговец, макололо выполнили это поручение. Торговец же присвоил записки Ливингстона, заявив, что не получал их. В дальнейшем, когда одна из жен Секелету разоблачила цивилизованного вора, он вернул один том.

Неграмотные африканцы куда лучше понимали ценность научных открытий Ливингстона, чем его вполне грамотный соотечественник!

Из Линьянти английский путешественник направился в селение Шешеке на Замбези, в пределах владений макололо. Отсюда он вернулся к берегу Индийского океана. И на этом участке пути ему всячески помогали африканцы. Его сопровождали «полдюжины искусных лодочников», которые уже ходили с ним в Луанду. Кроме того, Секелету предоставил экспедиции в качестве запаса продовольствия шесть быков, которых гнали несколько пеших людей… «В это время свирепствовала нужда, и, если принять во внимание дороговизну пищевых продуктов, надо признать, что Секелету проявил по отношению к нам большую щедрость», — отметил Ливингстон.

Третья экспедиция Д. Ливингстона началась в 1866 году и продолжалась до смерти исследователя в 1873-м. На этот раз ему удалось достичь озера Мверу и реки Луалабы, открыть озеро Бангвеоло. В 1872 году Г. Стэнли разыскал «большого доктора» в глубине Африки.

Оба путешественника совместно исследовали северную часть озера Танганьика. Затем они расстались, ибо Ливингстон, несмотря на болезнь и тяготы пути, горел желанием продолжать путешествие. Однако 1 мая 1873 года на берегу озера Бангвеоло он скончался.

Спутник Ливингстона — Чума (стоит)

Выше уже говорилось о том, что спутники его — африканцы— доставили гроб с телом путешественника к далекому океану. Но этим их подвиг не ограничился. Африканцев Чума (Ливингстон в 1861 году выкупил его из рабства) и Сузи обычно называют его слугами. Фактически, однако, они были полноправными участниками экспедиции. Это доказывается не только тем, что благодаря их знаниям и опыту экспедиция после смерти своего руководителя сумела вернуться к океану. Сузи и Чума сыграли очень важную роль при изучении научного наследия Ливингстона. Оно отнюдь не исчерпывалось дневником, который он в 1872 году переслал через Стэнли в Англию. При нем оставались записи — они легли в основу дневника, — а также составленные им карты. Под руководством Сузи и Чумы африканцы собрали все документы Ливингстона, до последнего клочка бумаги, бережно упаковали в ящик из белой жести и вместе с гробом доставили к побережью.

В дальнейшем они в течение четырех месяцев служили консультантами английскому ученому и другу Ливингстона — Горацию Уоллеру, который разбирал бумаги и готовил их к печати. Я намеренно употребляю здесь выражение «консультант», хотя и Сузи и Чума были неграмотные.

«Отличное знание местности, — писал Уоллер, — через которую прошла экспедиция, и постоянное содействие, которое они оказывали своему господину в качестве толмачей, превратили их в географов-практиков редкостной квалификации».

Когда у Уоллера возникли сомнения по поводу одной карты, Сузи самостоятельно начертил схему речной сети соответствующего района. К удивлению английского ученого, схема в точности совпала с картой Ливингстона.