Планета Жизни - [22]

Здесь никогда не ступала нога человека. Здесь всё развивалось естественным путём. Эволюция шла по законам природы. Да, за проведённый здесь месяц люди уже неоднократно посещали снежные вершины высотных гор. И, когда они впервые увидели снег, пощупали его своими руками и ощутили его прохладу, они радовались словно дети. Каждый из них так светился, будто ребёнок, которому дали конфету или купили желанную игрушку. Они подкидывали его вверх, рассеивая белое снежное облако, которое плавно ложилось снова на землю, кидали друг в друга, радуясь каждому моменту на этой планете.

А Дима, по неосторожности, даже упал в расщелину. За него так все перепугались, и в миг бросились к нему. Но солдату повезло. Его спас снег. Снега было так много, что он сработал, как мягкая пышная подушка, заботливо уловив Диму. И если бы не снег, то парень за такую оплошность мог бы поплатиться жизнью. С помощью шаттла солдата довольно быстро изъяли из расщелины, и продолжили осмотр горного массива. За этот месяц люди-первопроходцы обследовали довольно обширную территорию широко раскинувшегося леса. Он оказался огромен. И разнообразен. Люди немало узнали о животном и растительном мирах планеты. Животный мир весьма напоминал земных зверей. Здесь были и хищники, и хоботные, и жвачные, и пресмыкающиеся, и разнообразные насекомые… Одним словом, кого тут только не было. И среди всего этого чуда был арахноид. Так люди нарекли паукообразное насекомое, величина тела которого была немногим больше человеческой ладони. Несколько вытянутое тело мохнатого создания было покрыто многочисленными тоненькими волосками, мягких, как пушок, и приятных на ощупь. Мохнатик довольно быстро передвигался с помощью своих длинных двенадцати ног, покрытых так же, как и тело, многочисленными волосками. В большинстве случаев жил на деревьях, выстраивая гнёзда из веточек. Но изредка рыл глубокие норы в земле. Особый интерес у людей вызвал один ящер. Длинна тела вместе с сильным подвижным хвостом составляла около метра. Создание планеты передвигалось по деревьям, с ветки на ветку, цепляясь за них когтистыми сильными лапами, а, порой, и своим мощным хвостом.

Питался он небольшими насекомыми, ловко ловя их своим липким довольно длинным языком. Обладал толстой морщинистой кожей, которая, что и вызвало интерес у людей, могла менять цвет своей окраски в зависимости от окружающей среды. Он удачно маскировался под любую поверхность, на которой сидел. И его практически не было заметно ни на дереве, ни на камне, ни на траве. В честь такой способности люди решили назвать ящера хамелеоном. Как и того, который жил когда-то на Земле. Стоит напомнить и о том зверьке, который ловко уплетал красные ягоды. Его прозвали прыгающий мышь. Передвигался зверёнок небольшими, но быстрыми прыжками, ловко лазил по деревьям, свидетелями чего уже были Олег и Владимир. Основной пищей забавного зверька были те самые красные ягоды, в которых было очень большое содержание железа. Но мышь не прочь был полакомиться и древесной листвой, и мягкой травой, заботливо укрывающую землю зелёным ковром.

А забавным он был назван не просто так. Он был очень доверчивый.

После дня в неволе он начал есть с руки. И так забавно ел поданные человеком ягоды, что у некоторых поневоле расцветала улыбка на лице.

Он был игривый. Как кошка. Гонял по клетке всякие безделушки, подкидывал их вверх, и пытался ловить. Когда получалось, а когда и нет. Лазил по прутьям клетки. Порой, зависал в самом верху вверх ногами. А затем снова спускался на пол. Иногда прыгал, и, опять же, подобно кошке, грациозно изворачивался и приземлялся на ноги. И снова спешил проделать такой же трюк. Казалось, что это доставляло ему огромную радость. А когда он уставал, он ложился в уголок клетки на подстилку из травы, сворачивался в клубочек и засыпал. Сон его длился двух часов. Но спал он два-три раза в день. Не считая ночи. А после сна он требовал кормёжки, издавая настойчивый писк и метаясь по клетке. И так продолжалось, пока его не покормят. На воле этот забавный зверёк обустраивает свои гнёзда в труднодоступных расщелинах скал, норах, и даже в дуплах. Ночует в основном на верхушках деревьев, куда не доберётся хищник. Одного из созданий планеты люди прозвали ходячей крепостью.

Другого имени они ему пока не придумали. Он был травоядным. Питался травой, листвой, разнообразными ягодами. Порой, даже грыз маленькие веточки. Их спина, бока и верхняя часть головы — наиболее атакуемые хищниками части тела — были защищены «бронёй», которая представляла собой крепкий костный панцирь. В случае опасности зверёк сворачивался в почти круглый мячик, пряча тем самым мягкие, более уязвимые участки своего тела, от когтей и зубов хищника. Дело в том, что «броненосец» был не особо поворотлив, несколько медлителен. И его «броня» служила ему очень надёжной защитой. Ибо в клубок он сворачивался в считанные секунды, не оставляя хищникам никакого шанса. У некоторых таких зверьков на «броне» даже имелись роговые отростки, которые ещё больше усложняли хищникам доступ к мягким частям тела зверька. А вот где он устраивал свои норы, люди пока не дознались. Довольно красивым оказался