Планета Терра - [3]
— Что это? — снова спросил Ревизор.
— Сейчас увидите…
Из-за горизонта величаво всплывала Селена — спутник этой планеты.
— Какая громада! — изумленно воскликнул Ревизор. — Это что? Неужели естественный?
— Нет, конечно. Мы отняли его у планеты 3-го класса — пятой в этой системе.
— Тоже как декоративный элемент?
— Конечно. А посмотрите какое освещение! Инженеры долго гоняли его вверх и вниз, пока не добились оптимального эффекта скорости прохождения через небосвод и освещения поверхности Терры.
— Да, это впечатляет, — сдался Ревизор.
Все серебрилось вокруг. Даже на горизонте, прямо по курсу ярко блестели в лучах Селены верхушки гор. Внезапно где-то рядом с горами ярко вспыхнул и затрепетал огненный столб многокилометровой высоты.
— Проходят шахту, — предупреждая вопрос, сказал Дежурный.
Мобиль быстро несся к столбу, и вскоре стало отчетливо видно, что сияющие в свете Селены горы сложены из пластикового мусора. В долине между горами медленно вращалась гигантская баранка, из ее центра поднимался огненный столб. Постепенно он темнел, рассыпался на отдельные волокна и наконец погас. Высоко в небе вспыхнули яркие звезды осветителей. Стало видно, как днем. Через несколько минут что-то произошло с ближайшей пластиковой горой. Ее склон вспучился, зашевелился, вытянулся длинным раскачивающимся рукавом смерча. Его вершина медленно и грациозно прогнулась и нырнула в центр баранки. Ожившая гора заметно уменьшалась в объеме. Вскоре последние ее остатки вспорхнули и юркнули в баранку. Смерч исчез.
Ревизор повернул мобиль к столице. Полтора часа летели в молчании. И лишь перед самым приземлением Ревизор сказал:
— Это не парк, а свалка. Только немедленное ее закрытие спасет эту планету. — И подумав, добавил: — Если уже не поздно.
…Прошло два года. Над безбрежным морским простором опускался за горизонт Гелиос. Нежная зелень неба к западу желтела, наполнялась переливами красного и оранжевого света. Море казалось расплавленным металлом. Гелиос поминутно менял свою форму: вытягивался, рвался посередине на две узкие слепящие оранжевые полосы. Не доходя несколько градусов до горизонта, Гелиос на мгновение превратился в черный овал и исчез, растворившись в сияющем небе.
Старый Дежурный заканчивал свою прощальную вахту. Последний раз вздрогнул над космопортом горячий воздух. Bмecто ярких туристских лайнеров уже несколько месяцев старый Дежурный принимал строгие транспорты демонтажников. Вот и последний корабль, опустившийся на планету. Не слышно веселого гомона: демонтажники — люди деловые, им не до проказ беззаботных туристов. Скрежещат механизмы, готовится общая чистка заповедника. Дежурному уже не надо дежурить. В стартовом космопорту есть свои люди, и он может спокойно посидеть и подумать о своей стариковской судьбе и о судьбе этой молодой прекрасной планеты, на которой не останется скоро ни одного разумного существа. Пройдет долгий миллиард лет, и никто не потревожит Терру. Тектонические циклы изменят ее лик. Лавы и наносы углубят подземные свалки пластика, и в них под действием высоких температур и давлений все это превратится в простейшие углеводороды. Подземные воды наполнят песчаные пористые прослойки между плотными глинистыми пластами черной маслянистой жидкостью — естественным полуфабрикатом для новых синтезов. Впрочем, потребуется ли когда-нибудь этот полуфабрикат? Ведь за миллиард лет человечество шагнет так далеко за пределы этой Галактики, что может никому и дела не будет до одной крохотной планеты. Нет, — всем сердцем восстал он против этой мысли, — не так уж много в космосе прекрасных естественных планет, которые напоминают нам Землю — колыбель человечества, прародительницу разума в этой части космоса. Внезапно одна смешная мысль пришла ему в голову: а что если за миллиард лет и на этой планете возникнет разумная жизнь? Вот удивятся тогда геологи обилию жидких углеводородных соединений, погребенных в недрах планеты!
