Среди узников воцарилась тишина. Каждый по-своему пытался сравнить электрические колпаки, стимулирующие центры наслаждения в коре головного мозга, с наркотиком, который действовал на клапаны, открывающие экстатические нервные поля.
— У вас есть какие-нибудь вопросы? — спросила леди Джоанна.
— Когда нам дадут колпаки? — раздалось сразу несколько голосов.
Теперь они стали настолько людьми, что сами потешались над собственным нетерпением.
— Скоро, — ободряюще ответила она и через мгновение добавила. — Очень скоро.
— Очень скоро. — Эхом отозвался Б'Дикат.
— Вопрос, — выкрикнула леди Да.
— Моя госпожа?.. — произнесла леди Джоанна, проявляя должную учтивость по отношению к бывшей Императрице.
— Нам будет разрешено вступать в брак?
Удивление отразилось на лице леди Джоанны.
— Не знаю. — Она улыбнулась. — Но не вижу причин для почему бы нет…
— Я беру себе в мужья этого человека по имени Мерсер, — сказала леди Да. — Когда отравление наркотиком было тяжелейшим, а мучения самыми страшными, он был единственным, кто пытался думать. Могу я получить его?
Мерсер подумал, что все это выглядит довольно нелепо, поскольку был бескрайне счастлив, но ничего не сказал. Леди Джоанна посмотрела на него и одобрительно кивнула. Затем она подняла руки, благословляя и прощаясь со всеми.
Роботы стали собирать розовые тела в две группы. Одна — отправлялась в новый мир, где их ждала новая жизнь и новые проблемы. Другая же, независимо от того, как много ее членов пыталось схорониться в грязи, была собрана для последней почести, которую могло воздать человечество.
Б'Дикат, оставив всех остальных, торопился со своим неизменным бутылем через плечо к человеку-горе Альваресу, чтобы удостоить его гигантской порции блаженства.
