Планета карликов - [2]

— Обреченные на порабощение аборигены плетут паутины? Какое вероломство!

— Воистину вероломство!

— Осмотримся, коллега. Я вижу механизмы! Но где мы?

— Возможно, это главная площадь города! Я тоже вижу механизмы!

Разведчики осторожно двинулись вперед. Площадь была не очень большая по их меркам, но почти вся заставленная ровными рядами каких-то механизмов, размерами вдвое меньше чем прибывшие разведчики, а на противоположном краю площади стояло что-то высокое, узкое, многогранное и прозрачное.

— Б.У.М.!!! — воскликнул Пукен-Чмар.

— Вы думаете, коллега, что это все боевые управляемые механизмы?

— Воистину коллега я так думаю. Взгляните. Вот тело механизма, — он указал тремя щупальцами на ближайший объект, — на теле механизма вращающийся сегмент с орудием. Это ведь орудие, будьте уверены коллега! Тело механизма покоится на круглых колесосегментах обмотанных лентами бесконечной колеи! С подобными механизмами мы столкнулись во время порабощения целедалвов, будь они неладны! Но те были много больше! А эти совсем крохотные.

— Пожалуй, я с вами соглашусь, коллега. Давайте двинемся к тому многогранному, прозрачному обелиску. Возможно, он расскажет нам о культуре этих обреченных на порабощение аборигенов.

— Согласен, дорогой Шоген-Хуш. Только осторожно. Нельзя задеть эти механизмы. Они могут быть наделены искусственным разумом, и мы можем пробудить их.

— Воистину осторожно. Они двинулись между рядов боевых механизмов и продолжали общение.

— Я думаю, что вскоре можно послать отчет на великий Гнекуц. Все предельно ясно. Оссзла пригодна для заселения нашей великой расой. Местные обреченные на порабощение аборигены в темное время цикла вращения планеты спят, поскольку до сих пор мы никого не встретили. Они строят примитивные города. Они плетут паутины, что говорит об их врожденном варварстве и вероломстве. И главное! Они очень малы! Ведь даже их боевые управляемые механизмы наполовину меньше наших безупречных тел! И оружие их очень примитивно!

— Воистину примитивно.

Они оказались у странного многогранного прозрачного обелиска. Оказывается он стоял на краю площади, которая обрывалась ровной линией черной бездны. Дальше была абсолютная тьма. Если на площади еще что-то можно было разглядеть из-за фотонов света, проникающих в открытый сегмент стены от спутника планеты, то в глубине кубического города царила абсолютная пугающая тьма.

— Какая пугающая и мрачная оболочка в этом мире, — пробубнил Шоген-Хуш.

— Воистину пугающая. А что вы собственно хотели, коллега. Они ведь карликовые дикари и варвары.

Разведчики принялись рассматривать обелиск. Он был высотой с их рост и имел цилиндрическую многогранную форму, расширяющуюся к верху.

— Там внутри налита жидкость, коллега. — Заметил Пукен-Чмар.

— Воистину вижу. Что это, по-вашему, дорогой Шоген-Хуш?

— Я сейчас проверю. — Сказав это, Шоген-Хуш запустил восьмое щупальце в водоем странного обелиска и принялся впитывать жидкость через микропоры в своей коже.

— Осторожнее коллега. Она может быть ядовита.

— Поздно, — вздохнул разведчик и издал неприятный звук. Его щупальце выскользнуло из обелиска и плюхнулось на поверхность площади. Семь стебельков его глаз свалились в кучу, а щупальца перестали поддерживать его беспозвоночное тело и он распластался у подножия обелиска.

— Что с вами, коллега! — испуганно воскликнул Пукен-Чмар, видя, как сморщился его напарник и стал совсем оранжевым.

— Мне хреново, — простонал Шоген-Хуш. — Я чувствую себя как тварь беспозвоночная.

— Но мы, коллега, и есть беспозвоночные!

— Ах, да, воистину. И тем не менее, до… ро…гой Пук…Пук…Пук… ен…чма. ррррр, ой как хреново чувак…

— Немедленно в наш замечательный звездолет и в карантин коллега! — завопил Пукен-Чмар и, схватив пятым, шестым и девятым щупальцами своего напарника, потащил к выходу из этого проклятого и зловещего города.

— У…уууууууу — простонал поверженный разведчик.

— Скоро, дорогой коллега! Скоро мы будем в безопасности!

— Куда ты меня тащишь, урод! — заорал Шоген-Хуш заплетающимся языком.

— Скоро! Скоро! — как заклинание повторял Пукен-Чмар. Они протиснулись между рядами боевых механизмов и были уже почти у открытого сегмента в стене города, как вдруг город озарила ярчайшая вспышка. Мириады фотонов света обрушились на все вокруг. Это сильно испугало обоих разведчиков и даже немного привело в чувства Шоген-Хуша. Они заметили, что под сводом города теперь горела искусственная звезда. Но этим дело не кончилось. Пространство заполнили раскаты грома! Пукен-Чмар растопырил свои глаза, чтобы найти источник этих раскатов и увидел то, что богатое воображение великих Гнекуцианов не могло нарисовать даже в самом страшном кошмаре. У противоположной стены города, стояло огромное, просто гигантское существо! Оно было неописуемо страшным. Существо было закутано в какую-то матерчатую субстанцию и опиралось на два гигантских щупальца. Еще два щупальца были в верхней части туловища. Причем каждое из этих щупалец оканчивалось еще пятью щупальцами поменьше. А это уже говорило о сложной биоструктуре существа. Вверху, на толстом стебле вместо глаза покоился большой округлый сегмент с двумя визуальными сенсорами. Каким-то отростком с двумя отверстиями (вероятно биоорудие!) и огромным ротовым отверстием, которое и разносило всюду эти раскаты грома. Кроме этого, существо подняло одно из своих нижних щупалец и верхним щупальцем сняло с него какой-то предмет. Затем существо запустило этот предмет прямо в двух разведчиков.