Пламя - [4]
«Наверное, так чувствуют себя воины, идущие в атаку», – подумал Ари и сообразил, что Ольги рядом нет. Он остановился и встревоженно обернулся. Резко вернувшийся страх кольнул под ложечкой.
Ольга переводила дыхание двумя пролетами ниже. Испугавшись потерять ее, Ари просто не сразу заметил через проем в ступенях синюю куртку девушки.
– Не жди меня! – скомандовала Ольга, задыхаясь. – Беги дальше. Ты должен!
Ари помчался уже без оглядки.
«А физическая подготовка у меня куда лучше», – пришла неожиданно мысль, но быстро исчезла, стертая бьющим через край чувством опасности, которое не причиняло боли, а наоборот – наполняло душу будоражащими впечатлениями.
Скоро Ари потерял набранный поначалу темп, но все равно довольно быстро продвигался вперед. Усталость, одышка, безумно колотящееся сердце – все это было не важно. Наконец он поставил ноги на мостик через парапет крыши и осмотрелся.
«Может, отсюда понаблюдать?»
От высоты закружилась голова, Ари поспешно вцепился обеими руками в перила, испугавшись упасть. Так, переставляя попеременно руки по перилам, ступая из-за этого боком и не глядя вниз, он преодолел мостик и сполз на крышу.
Оказавшись на твердой, монолитной поверхности, где от бездны внизу его надежно защищал толстый парапет, Ари вновь осмотрелся. От увиденного перехватило дух. Пики небоскребов, словно острые зубцы гор, уходили в незримую, нескончаемую высь. Внизу, подернутые пеленой городского смога, эстакады, с точками машин на могучих спинах, напоминали замерших в странном танце гигантских змеев.
«Даже если больше ничего не увижу, это зрелище уже вполне стоило того, чтобы забраться на крышу, – подумал Ари, до сих пор борясь с одышкой. – Молодец Ольга, что уговорила…»
Ослепительная вспышка на миг изменила весь окружающий мир. Пропали тени, цвета и полутона, осталось только грубое очертание парапета впереди, которое Ари то ли видел, то ли воспроизвел по памяти, не допуская исчезновения всего сущего в один короткий миг. Он повалился на крышу лицом вниз и зажал руками глаза, в которых отчаянно вспыхивали ослепительные красные круги.
Вторая вспышка добралась до его глаз даже через прижатые к лицу ладони.
Ари поспешно стащил рюкзак и накрыл им голову, уткнувшись лицом в крышу. Вспышки он все равно видел, но теперь они не слепили так сильно. Он не мог точно определить, сколько времени прошло, когда вспышки прекратились, но ему казалось, что это была целая вечность. Он еще долго лежал не шевелясь, чтобы не попасть под вспышку с открытыми глазами, а огненные круги продолжали свой хоровод под сомкнутыми веками. Когда Ари наконец решился и открыл глаза, круги, вопреки его надежде, никуда не исчезли, они по-прежнему хаотично вспыхивали и плыли, не давая рассмотреть и так размытые очертания.
«Неужели я ослеп?» От этой мысли где-то внизу живота зародился огненный комочек страха и принялся расширяться, обдавая горячей волной все тело. Ари почувствовал, как капельки пота заскользили под рубашкой. «Я в Большом городе, здесь лечат что угодно, – попробовал он успокоить сам себя. – Но что произошло? Что случилось с городом? Вдруг вокруг лишь руины?» Эта мысль показалась еще страшнее…
Способность видеть постепенно возвращалась, а круги становились желтыми и теряли яркость. Тогда в поле его зрения стали прорезаться очертания небоскребов.
«Неужели все в порядке? – В такой расклад верилось с трудом. – А где Ольга?» Ари спохватился, что, будучи занятым собственными страхами, позабыл о москвичке. Стало стыдно.
– Ольга! – позвал он.
Но на его оклик отозвалась не Ольга. Ари почувствовал, как содрогается крыша от тяжелых ударов, и обернулся. К нему бежало! Нечто…
Оно оказалось настолько странным, что не вызывало в памяти никаких ассоциаций, разве что размером это было с пять автобусов. Даже невозможно было понять, зверь это или машина. Диковина с длинным телом, где алым, где ярко-желтым, лихо орудовала шестью парами мохнатых и таких же разноцветных лап. Несмотря на немалый размер, непонятное существо двигалось плавно и грациозно, как балерина, но при этом невероятно быстро. В целом это производило впечатление чего-то прекрасного, какой-то невиданной, необъяснимой красоты. Ари даже не испугался, пялясь во все глаза.
Странная штука обогнула человека, словно рассматривая, хотя признаков каких-либо глаз, как, собственно, и морды, у нее не было. Потом она остановилась, и из ее корпуса выскочил огненный дракон. Как он это сделал, Ари рассмотреть не успел, но никаких дверей или их подобия человек не заметил. Впечатление было такое, будто дракон просто отделился от корпуса шестилапой штуковины. Он был огромным, намного больше, чем подобные современные существа, которых Ари видел на трехмерных изображениях, и он был прекрасен. Его лоснящаяся шерсть оказалась настолько ярко-рыжего цвета, что можно было подумать, будто в ней и правда затаился огонь. Тело словно вобрало в себя всю грацию когда-либо существовавших хищных зверей. Огромные крылья казались легкими, как у бабочки.
Дракон сделал молниеносный прыжок и склонил голову, заглядывая в глаза человеку огромными, полными золота глазами. Казалось, само отражение огня заглянуло Ари прямо в душу. Дракон чуть коснулся уха человека передней лапой, и Ари ощутил, как что-то заползло к нему в ушную раковину. Потом дракон отпрыгнул в сторону, поклонился и бросил в руки Ари нечто маленькое и пушистое.
Страна эльфов содрогается под властью захватчиков. Величественные города превратились в тюрьму для их жителей. Несколько лет назад эльфийские кланы, одержимые междоусобной войной, сами позвали чужаков, чтобы победить своих соплеменников. Но этот враг не знает жалости — это человечество. Эльфы ничего не могут противопоставить людской магии и теряют своих воинов. Лишь легендарный эльфийский герой Такаар способен возглавить народ, чтобы освободить землю от врагов. Но он много лет скрывается от соплеменников. Ходят слухи, что найти великого воина невозможно.
Человечество прошло сквозь ад Войны. Немногие уцелевшие создали новое общество, новую религию, базировавшуюся на правилах этики и социологии. Утопическая страна — Республика, в которой правит мудрость и добро. Нет преступлений, нет наказаний. Каждый человек — часть большого слаженного механизма, который работает только для одной цели. «Вперед — к счастливому будущему», вот новый лозунг общества. Все люди едины, и каждый психологически похож на каждого. Благоразумная утопия.Но есть и другие. Те, кто отличается мышлением, кто выходит за рамки канонов социоэтики.
Капитан Катон Сикарий ведёт своих братьев Ультрадесантников на штурм космического скитальца «Последнее освобождение», чтобы уничтожить засевших там генокрадов. Поклявшись провести операцию по правилам Кодекса Астартес и намереваясь избавиться от репутации отступника от традиций, Сикарий превосходно выполняет миссию — до тех пор, пока не начинает происходить что-то незапланированное, когда Первый капитан Северус Агемман неожиданно ставит под угрозу жизнь своих собратьев.
Сразу после событий вторжения Рождённых Кровью в Ультрамар, Марней Калгар встретился со своим библиарием в тени стазис-гробницы своего примарха. Пока они обсуждают сложности прошлых лет и обдумывают, что случится в будущем, Тигурий и магистр Ордена понимают что им необходимо принять сложное решение — встретиться с ещё одним противником, даже несмотря на то, что Ультрамар и так понёс тяжёлые потери.
Таинственные исчезновения ведущих ученых вызывают профессиональный интерес у репортера Полли Перкинс, которая, объединившись с асом и искателем приключений Небесным Капитаном, решает устроить расследование.Рискуя жизнью, они бесстрашно пытаются остановить злого гения, доктора Тотенкопфа, желающего с помощью ужасающих монстров уничтожить планету…
Продолжение приключений уже знакомых героев в чужом мире, где кроме давно вымерших на Земле животных можно повстречать неведомых тварей. Задача — выжить и вернуться домой с сокровищами, как и положено героям-путешественникам. Незаменимый руководитель экспедиции сделает всё, чтобы уберечь своих людей от динозавров, дикарей и даже пиратов. Вот только возвращение может оказаться долгим…По-прежнему удивительно легко читается, дружеская атмосфера между героями приятна, а приключения, что так и сыплются, не дают читателю заскучать.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?