Пламя обжигает - [39]

  - Куда вы пойдете? - спросила Дезире. Она достаточно оправилась, чтобы самостоятельно стоять на ногах.

  - Не знаю, - пожала плечами женщина. - Подальше отсюда. За глупость надо платить. А мы были глупы. Много раз заговаривали о побеге. Много раз собирались, но все откладывали.

  - Вы знаете о Фениксе?

  - Оплот безбожников и бандитов? О нем знает каждый в Иерусалиме.

  - Мы эти безбожники и бандиты, - подошел к женщинам Кэр и снял маску.

  Удивления на свое действие он не увидел, хотя и бесстрастной женщина не осталась - нахмурилась, уставилась себе под ноги.

  - Спасибо вам, - проговорила она сдавленным голосом. - Я уношу бога в сердце. Знаю: те, кто убил моего мужа, будут вечно гореть в огне. Как горят сейчас. Мы старались жить, как нам говорили. Но их жестокость становилась все сильнее. От разу к разу.

  - Попробуйте дойти до Феникса, - сказала Дезире. - Там вам помогут. Иерусалим атакован. Возможно, жестокость инквизиторов связана именно с этим. В любом случае - уходите. Враг идет с севера. У вас есть время. Вам нужно на восток. В Люцерн.

  Женщина кивнула.

  - Что заставило их жить в постоянном страхе? - спросил Кэр, когда небольшая группа скрылась в темноте.

  - Не знаю. Может быть, надежда?

  - На что?

  - На помощь, на поддержку.

  - Даже после изгнания? Я так понял, что этого Итана регулярно били. Причем во имя великой цели. Где тут поддержка?

  Дезире вздохнула.

  - Для некоторых большое значение имеет стабильность. Пусть и такая извращенная. Если бы не нападение грайверов, возможно, инквизиторы не были бы так озлоблены. А значит - изгнанникам бы не грозило ничего, кроме порки. В случае же покорности они возвращались обратно, в общество. Согласись, не самое плохое, если следовать его законам.

  - Не соглашусь, - замотал головой эрсати. - Ты и сама отлично помнишь те законы. Помнишь Марию и Стефана и приготовленные для них гробы.

  - Фанатик во главе - это беда.

  - Иерусалим кишит такими фанатиками, - сплюнул Кэр. - Ладно, что сделано - то сделано. Скажи, тот ответ на приветствие лидера группы и потом молитва - все это ты вытащила из голов инквизиторов?

  - Да.

  - Сможешь повторить?

  - Конечно.

  - Что ж, тогда нас ждет столица, - он обнял Дезире. - Но теперь обещай сдерживаться. Что бы ни случилось. Чего бы ни встретилось. Еще одного всплеска мы можем не пережить. Всем помочь нельзя.

  Девушка понимающе кивнула.

***

  Йарика несколько раз выходила на связь с Фениксом, уточняя, не появилась ли новая информация о местоположении Диэма. Но новых данных не было. Похоже, маячок окончательно вышел из строя. Оставалось надеяться, что сам по себе, а не из-за какого-нибудь происшествия, оставившего от Диэма мокрое место.

  Боль от полученных накануне ранений почти стихла. А вместе с ней ушли и мысли о произошествии в разрушенном нефтеперегонном комплексе.

  Единственное, о чем шивера попросила людей из Феникса, - вытащить из нее пули. Вообще говоря, организм и сам справился бы с инородными объектами, попросту вытолкнув их. Но времени на это потребовалось бы куда больше, нежели на заживление чистых ран. Вся проделанная человеком операция заняла порядка получаса и проводилась без анестезии. Йарика справилась бы и сама, если бы смогла дотянуться до пулевых отверстий. Но человек-медик сделал все быстро и аккуратно. А еще все время интересовался ее самочувствием. Глупец. Шиверам не бывает настолько больно, чтобы нельзя было терпеть.

  Теперь же оставалось тупо и планомерно обследовать пустоши, начиная от Ваксвайлера. Дорог здесь почти не сохранилось. Сам город, а точнее его останки, находились в стороне от основной автомобильной магистрали, по которой шивера ехала основную часть пути. Но потом пришлось свернуть на восток. Одно хорошо - местность изобиловала равнинными участками, мало поросшими лесом. Меньше шансов заблудиться - больше возможности ехать, а не толкать круизер, преодолевая особенно сложные участки.

  До самого городка Йарика добралась без особых трудностей, а вот непосредственно поиски обернулись неблагодарным и нудным кружением сначала по городским развалинам, а потом и дальше, наматывая круг за кругом. Шивера понятия не имела, куда мог направиться Диэм, но решила, что обратно, на север или запад, он вряд ли двинется. Так что сектор поисков значительно сужался. Но все равно недостаточно.

  Остановилась на ночлег она уже затемно. Уставшая, грязная и злая. Местом ночевки выбрала одиноко стоящий каменный дом. Точнее, одни стены от него. Крыша давно провалилась, от окон остались лишь следы деревянных рам.

  С полудня снова зарядил мелкий дождь - трава стала мокрой. Преодоление даже небольших подъемов превратилось в настоящее испытание. В итоге, сил не осталось даже на то, чтобы развести костер. Йарика прислонила мотоцикл к куску железобетонного столба, торчащего между двух остовов легковых автомобилей, - и рухнула тут же. Сама не знала, сколько провалялась без движения. Очнулась от пронизывающего тело холода. И все же стало немного легче. Мышцы расслабились и снова напитались силой. Можно и к ночи приготовиться.