Пламя и шелк - [87]

– Мудрые слова. – Эразм фон Вердт скрестил руки перед грудью. – Я только хотел бы надеяться, что вы исходите из благих намерений. В противном случае, смею вас заверить, мы призовем вас к ответу, капитан Кученхайм. – Он кивнул своим коллегам. – Мы уходим. Дальнейшие переговоры, скорее всего, будут бесплодными.

Лукас с облегчением выдохнул, едва советники покинули лагерь. Он знал своего дядю достаточно хорошо, чтобы понимать, что тот не прислушается к его совету не играть в защитников города. Оставалась только слабая надежда на то, что голландцы по дороге к Бонну и Кельну обойдут Райнбах стороной.

Все, что он запланировал на сегодня, было уже сделано, поэтому Лукас убрал свои бумаги в запираемый сундук и отправился в контору. Не успел он войти во двор, а мать уже спешила ему навстречу.

– Ну наконец-то. Был посыльный, тот, что говорит в основном только по-французски. Я думаю, он приходил по поручению того лейтенанта из Бонна, как же его зовут? Тот, что заказывал шерстяные одеяла у Тыненов.

– Д’Армон.

– Да, точно. Письмо, которое он доставил, я положила тебе на стол. А потом еще приходила Мадлен и хотела с тобой поговорить. Хоть она этого и не сказала, но, кажется, у нее было что-то срочное.

– Мадлен была здесь? – Лукас с удивлением повернулся, стоя уже в двери. – Когда?

– Сразу после посыльного, около часа назад. Я предложила ей подождать тебя здесь, но она не захотела. – Мать бросила на сына пристальный взгляд. – Она была очень бледной, бедная девочка, и не такой жизнерадостной, как обычно. Я знаю, это не мое дело, но, что бы ни случилось между вами, – ты должен разобраться в ваших отношениях.

Лукас зашел в свою контору, снял китель, повесил его на крючок, сел за стол.

– Я боюсь, что это уже не от меня зависит.

– Ты сдался. – Его мать проследовала за ним и остановилась у самого стола.

– Нет. – Он бессознательно потер подбородок, а затем взял в руки письмо от д’Армона. – Я просто считаю, что Мадлен сама должна принять это решение.

– И как ты надеешься, что она выберет тебя, если постоянно избегаешь ее?

– А разве она не избегает меня? – Он одним движением сорвал печать на письме, развернул его и пробежал глазами содержание.

– Как дети! – От возмущения мать затрясла головой. – То, что Мадлен сегодня была здесь, разве не говорит тебе о том, что она пришла к какому-то решению? И если так, то это далось ей нелегко. Поверь мне, девочка выглядела так, как будто она не спала много ночей или даже недель. – Она смотрела на сына оценивающе. – Это совсем не свойственно тебе, сын. Кроме того… – Она чуть склонила голову на бок. – Она знает, какие чувства ты к ней испытываешь?

Лукас потянулся головой назад, меж плечи. Этот разговор начинал раздражать его.

– Я не могу себе представить, чтобы она, как минимум, не догадывалась об этом.

– Ты до сих пор не сказал ей, что любишь ее? – Голос матери срывался на крик. – Господи боже мой, вы, мужчины, совсем ничего не понимаете в нас, женщинах.

Лукас нахмурился и оторвал глаза от письма, которое не содержало каких-либо значимых новостей.

– И что, по-вашему, я должен делать?

Качая головой, мать пошла к двери, потом снова повернулась.

– Поговори с ней. Скажи, что ты чувствуешь к ней, даже если тебе тяжело сделать это. Конечно, она опасается, что у тебя все это несерьезно. – Глаза матери стали строгими. – В чем, кстати, я ее совсем не обвиняю, если вспомнить твою беспутную юность. – Она вернулась на шаг в комнату. – А для тебя это серьезно?

Смесь паники и решимости слилась в животе Лукаса в горячий клубок.

– Впервые в моей жизни – да.

– Так чего же ты до сих пор сидишь здесь и думаешь? Будь мужчиной и завоевывай женщину, которую любишь. – Она мгновенье помолчала и продолжила: – Я прямо сейчас уезжаю к твоей тетке Йоханне в Дрес. Смешно и глупо звучит, но на нее наступила корова. Она едва в состоянии двигаться. Тони и Лотти поедут со мной. Мы останемся там на два-три дня, пока Йоханна немного не поправится. – Глянув на сына так, что ее взгляд прожег его насквозь, она снова развернулась и на этот раз уже покинула контору. Практически сразу он услышал, как мать шутит и смеется на кухне с Лотти.

Какое-то время Лукас слушал такие родные звуки дома и пытался бороться с внутренним сопротивлением, которое вызвали в нем слова матери. Поняв, что попытки неудачны, он резко встал, надел китель и отправился к дому Тыненов.

Глава 24

Уже было довольно поздно, когда Мадлен с родителями, сестрами и братом возвращались домой после ужина в гостях у семейства Ляйненов. Петер тоже был приглашен, как и жених Эмилии, однако извинился и вежливо отказался, поскольку его ожидала важная встреча с управителем Шаллем фон Беллем. Зная, что тот по-прежнему намерен предложить фон Вердту должность, к отсутствию Петера отнеслись с пониманием.

Мадлен и вовсе почувствовала облегчение – этим вечером ей не нужно было вести себя так, словно между нею и женихом ничего не случилось. Ей даже удалось свести разговоры за столом к теме обсуждения свадьбы Эмилии.

Когда они вошли в дом, из слуг не спала только Йоната. Она как раз раскладывала горячие кирпичи по хозяйским кроватям, чтобы немного согреть их. В последние несколько дней в Райнбахе установилась холодная, иногда даже морозная, свойственная второй половине осени погода. В то же время было ясно и безветренно. В связи с полнолунием стоило ожидать, что потеплеет чуть позже. Во всяком случае, так считал Кристоф Ляйнен, ссылаясь на один из народных прогнозов, которые он черпал из своего собрания крестьянских мудростей.