— Все хорошо, это было давно, — улыбнулся принц и повел меня ко входу в театр.
Сказать, что наше появление произвело фурор — ничего не сказать. Все с нескрываемым любопытством рассматривали меня. Словно я некая диковинка, попавшая в это место по ошибке.
Шин сжал мои пальцы, давая поддержку, словно я переживала. Зря, я с долей скептицизма рассматривала этих воздушных, роскошно одетых людей, которые считали, что они чем — то лучше других, как будто мир вертится ради них. Наивные. Одно незаметное движение, и нет человека, и покроется со временем пылью его склеп, а память померкнет в воспоминаниях людей. Ведь мы имеем свойство быстро все забывать. А если нет человека, который был бы полезен, его без сожаления оставляют позади. Друзья предают, а враги просто переносят свою ненависть на других.
Шин склонился к моему уху и, обдав его горячим дыханием, насмешливо шепнул:
— У тебя очень занимательное выражение лица. Никогда такое не видел. Ты, кажется, просто рассматриваешь и одновременно анализируешь, как бы их всех убить.
Вздрогнула от неожиданности. Когда мужчина стал так четко чувствовать меня? Или я совсем потеряла сноровку и перестала контролировать эмоции и выражение лица? Шин как будто понял, о чем я подумала, так как добавил с иронией:
— Для остальных на твоем лице лишь смущение и растерянность.
Улыбнулась и заигрывающе хлопнула веером по его руке. Дамы, проходящие мимо, завистливо на меня посмотрели. Да, деточки, этот мужчина мой. Пока мой.
— Меня возбуждает твоя ревность, — прикусив мне мочку уха, проникновенно произнес Шин. Я чуть в голос не застонала от пронзившего меня желания. Этот человек сводил меня с ума.
— Взаимно, — мурлыкнула я, повернув голову в его сторону и встречаясь с ним взглядом. В синих глазах плескался убойный коктейль эмоций: восхищение, волнение, нежность и гордость, а на самом дне всепоглощающее желание. Оно завораживало, обволакивало, от него сбивалось дыхание. Я стала слишком чувственной и чувствительной рядом с ним… Мое слабое место… С первой встречи.
Сняв верхнюю одежду, мы стали подниматься по широкой, из черного мрамора лестнице. Холл не был ярко освещен, скорее, свет создавал странную, нереальную атмосферу. Можно сказать, мрачную, если бы не веселый смех дам и шутки мужчин.
— Тебе здесь нравится? — спросил Шин.
— Необычно, — честно ответила я, внимательно рассматривая встречающихся людей. Все же не стоит забывать, что я на работе, а не на прогулке.
Когда мы поднялись и прошли немного вглубь большого, ярко освещенного зала, раздался громкий удивленный крик:
— Лорд Шинард! — К нам спешил невысокий полненький мужчина. Седые волосы, длинная коричневая борода и такого же цвета камзол. Мужчина спешно подошел к нам и, схватив Шина за руку, стал ее воодушевленно трясти.
— Магистр Варлион, — изумленно произнес Шин. — Что вы тут делаете?
— А — а, — махнул свободной рукой магистр и, нацепив на глаз пенсне, перевел заинтересованный взгляд на меня. — Простите, не представился. Меня зовут магистр Зарт Верлион. Я ученый.
— Ученый? — теперь уже я по — другому на него посмотрела.
Ученых было мало, они все немного сумасшедшие, помешанные на своих непонятных теориях и экспериментах. Я знаю, сталкивалась с такими людьми и часто была в качестве подопытной.
— Графиня де Монсье, — представил меня Шин.
— О прекрасное создание, я рад с вами познакомиться, — хватая меня за руку и целуя, подобострастно проговорил мужчина.
Желание вырвать руку и вытереть было непреодолимым, если сначала мужчина произвел вполне нормальное впечатление, то сейчас мне хотелось его убить.
— Магистр, нам пора, — спасая ситуацию, сказал Шин. — Но я жду вас завтра в департаменте, у меня к вам срочное дело.
— Простите, Ваше Высочество. Отдыхайте. Завтра буду у вас. — Поклонившись, мужчина развернулся и отошел от нас.
Я проводила его напряженным взглядом, он же удалялся чуть дерганой походкой, а может, это его обычное состояние. Задать вопросы не успела, к нам подошли очередные гости.
— Здравствуй, мой мальчик, — услышав обращение, повернулась к говорившему.
Среднего роста, статный мужчина в темно — бардовом камзоле. Рыжие вьющиеся волосы спадали на плечи; широкое, но жесткое лицо; проницательные, цепкие серые глаза, нос с горбинкой и немного широковатый рот. От его сканирующего взгляда неприятный холодок прошелся вдоль позвоночника, заставив непроизвольно встать в боевую стойку и быть готовой к атаке.
— Дядя, рад вас видеть. — По тону Шина невозможно было понять, действительно он рад или всего лишь играет на публику. Я и не знала, что у него есть дядя, ведь это прямой наследник трона, если всех остальных убрать с пути.
— Поверю на слово, — произнес мужчина с иронией. — Ты нашел себе потрясающе красивую спутницу. Представишь меня?
— Графиня де Монсье, леди Карана. Моя фаворитка, — серьезно добавил в конце.
— Очень рад, графиня. Позвольте и мне представиться. Герцог Ригор де Хорриант.
— Мне тоже приятно с вами познакомиться, милорд, — делая реверанс, чарующим голосом ответила я. Выступивший румянец на моих щеках явно понравился герцогу, в глазах появился опасный блеск и заинтересованность мной как женщиной.
