Пистоль Довбуша - [62]

— Вот и я…

Шли осторожно, крадучись. Необходимо было перебежать дорогу, по которой почти беспрерывным потоком двигались отступающие фашисты. Слышались злые, панические окрики, скрежет обозных повозок, шарканье сапог. Поднимаясь в гору, надрывно гудели машины.

— Ишь как убегают… Все равно вас Красная Армия догонит, проклятые! — прошептал Мишка, спрятавшись с друзьями за чужим забором. — Как только эта машина пройдет, сразу давайте побежим, — добавил он.

Только они успели перебежать дорогу, над селом с воем пронесся снаряд и с треском лопнул где-то в горах.

— Божечки! Страшно мне… — чуть не заплакала Маричка.

— Ну и вертайся к маме! — с насмешкой сказал Мишка. А у самого зуб на зуб не попадал от страха.

— Нет… Я не вернусь. Я с вами…

На фоне темного неба чуть заметно виднелись изломанные очертания Карпат. Где-то далеко в стороне, на перевале, стреляли русские «катюши». А детям чудилось: то горы выбрасывают длинные языки пламени, даже они помогают советским воинам бить фашистов.

— Та… так их! Бейте га… гадов! — произнес Дмитрик.

А вот и дом пана Ягнуса. Окна наглухо закрыты ставнями.

Мишка заглянул во двор. Тихо. Никого. Откинул в заборе камень — открыл лишь ему знакомый ход.

— Лезьте за мною! Только тише…

Друзья зарылись в сено тут же у забора и стали ждать.

Эхо в горах все охало, кряхтело. Вдруг совсем близко залился пулемет. Темноту то и дело прошивали огненные нити трассирующих пуль. Было боязно, но каждый молчал. Сознание того, что они оберегают людей, откапывающих на огороде оружие, подавляло страх.

— Как прокричит сова, так и знай: все готово, — тихо предупредил Мишка.

В темной вышине грозно загудели невидимые самолеты.

— Русские, правда? И как они ночью летают? Вот смелые! — шептала Маричка. — А вот ты, Мишко, когда будешь солдатом красным, тоже будешь летать? Не забоишься? Йой! Я буду тебе коломыйки петь. Ты услышишь?

Вдруг скрипнула дверь. Кто-то закашлял.

— Тихо, — толкнул Мишка девочку. — Ягнус вышел…

В небо вскидывались частые, быстрые вспышки. Дети видели высокую фигуру старосты, которая металась по двору, как зверь в клетке. Вот Ягнус направился к сену. Дети затаили дыхание.

— Какая их сила несет? Какая сила, пане боже!

Староста в глубине души надеялся, что советские войска остановятся у железобетонных укреплений. Дальше не хватит сил продвигаться. А они… Правильно сделал пан превелебный, что заранее сбежал. А он зачем остался? Обдуманный план борьбы с красными теперь казался ему смешным.

— Дурак! Послушался, остался… Ведь раздавят, как муху. Надо бежать! Бежать, пока не поздно.

В сарае стоит его верный гнедой, выносливый, знающий все горные тропы. Он выручит его из беды.

Бежать? А земля, добро, богатство? Бросить? Оставить им? Нет, он будет бороться! У него есть оружие! Он не одинок!

Староста повернул было к огороду, чтоб проверить свой тайник, но тут же остановился: в ворота кто-то застучал — нетерпеливо, часто.

— Открой, хозяин, черт бы тебя взял! Быстрее!

Ягнус побежал к воротам.

— Это вы, пан капитан? — Он узнал Золтана Фекете и обрадовался. Значит, не все еще потеряно — свои рядом!

— Да быстрее, что ты возишься?! — В голосе капитана зазвучали такая тревога и ужас, что Ягнус вздрогнул.

— Что ж это такое, пан капитан? — открывая ворота, спросил он. — Неужели навсегда уходите? — Староста надеялся услышать что-нибудь утешительное.

Но Фекете, тяжело дыша, сердито перебил его:

— Разговоры вести мне некогда. Коня, староста, давай. Быстрее! У, гады! Отступать вздумали! Половина роты к русским сбежала! В своего офицера стреляли, подлецы! Перебью всех, всех!!! — неистово кричал капитан.

— Маричка, ползи к дыре. Скажи им, пока один хортик появился… — зашептал Мишка.

Девочка тихо, незаметно исчезла.

— Чего стоишь? Коня давай! — еще громче, настойчивей закричал Золтан. — Красные кругом, а тут еще свои… Ты слышишь, они догоняют меня!

И правда, в другом конце села послышались свист, топот, крики. Солдаты решили покончить с ненавистным, жестоким офицером.

Страх капитана током пронзил и Ягнуса. Значит, точно, Советы близко! А тут еще и свои грызутся! Все! Одно спасение — бежать. Он не отдаст последнего коня. Нет! И так почти всех лошадей забрали отступающие войска. Остальных батрак угнал в надежное место. Остался один гнедой, и Ягнус сам убежит.

— Не дам, не могу! — Он стал в проеме двери сарая, расставил руки, загородил вход.

А топот и свист уже ближе.

— Давай коня, тебе говорят! — не своим голосом закричал Фекете. — Убью!

— Не могу! Что, по-вашему, я должен оставаться? — истерически закричал и староста.

— Не рассуждать!!! Я сам возьму!

Раздался выстрел. Хриплое дыхание. Топот лошади…

Потом послышались улюлюканье, крики. Беспорядочная стрельба. Затем все стихло.

— Что ж это? — еле выдавил из себя Мишка. Он не мог говорить. Язык точно онемел.

Дмитрик тоже молчал. Его рука так крепко сжимала руку друга, что, казалось, их пальцы срослись.

Нет! Этот страх не был похож на тот, когда свистели пули там, на берегу Латорицы, падали рядом осколки от бомб. Что-то другое, страшнее, сковало все тело.

«Как же это так? — проносилось в голове Мишки. — Они ж вместе ели хлеб за одним столом, пили… И вдруг… Они ж свои!.. Да разве в своего стреляли бы дедо, Юрко, он, Мишка?.. Никогда, никогда!»