Миссис Циммерманн вздохнула. Роза Рита услышала щелчок пальцев, в воздухе зажегся крошечный огонек спички и расплылся запах сигарного дыма.
– Почему на меня оно не сработало? – миссис Циммерманн раскурила трубку. – Ну, это хороший вопрос. Наверное, потому, что я счастлива как есть. Видишь ли, такие кольца могут поработить только того, кто собой недоволен.
Роза Рита залилась краской. Ей все еще было стыдно за то, что она пыталась проделать с кольцом.
– А вы… вы говорили Джонатану, что… что я делала, когда вы вмешались?
– Нет, – ласково сказала миссис Циммерманн, – не говорила. Как я поняла, кольцо утащило тебя на какую-то тайную встречу с дьяволом. Помнишь, ты ведь так и не сказала, чего хотела, хотя догадаться было несложно. Кстати, не кори себя. У многих пожелания гораздо хуже. Гораздо.
Роза Рита помолчала, потом спросила:
– Миссис Циммерманн, как думаете, у меня будет плохой учебный год? А что случится, когда я вырасту? Тогда все изменится?
– Дорогая, – медленно и четко проговорила миссис Циммерманн, – может, я и колдунья, но точно не пророк. Предсказывать будущее мне никогда не удавалось, даже с волшебным зонтиком. Но вот что я тебе скажу: у тебя масса хороших качеств. Вспомни, как села за руль Бесси, например. Многие твои ровесницы даже попытаться побоялись бы. Это был смелый поступок. А уж как храбро было проникнуть в дом миссис Биггер, чтобы постараться меня спасти. И вот еще что: история помнит не тех женщин, которые все время пудрят нос. Помнят Жанну д’Арк и Молли Питчер. Что до всего остального, подожди – и увидишь, как жизнь повернется. Вот и все.
Роза Рита ничего не ответила. Миссис Циммерманн курила, а ее растерянная подружка ковыряла веткой пепел. Чуть погодя они поднялись, присыпали костер песком и побрели спать.
