Письмо для любимого - [4]

— Ты еще маленькая, — кивнула Вивиан.

— С чего ты взяла? — взорвалась София, словно ее засовывали в коробку с надписью: «Ребенок». — Через два месяца мне исполнится шестнадцать. Если ты думаешь, что я до сих пор играю в куклы, то здорово ошибаешься!

— Успокойся, сестренка! — улыбнулась Вивиан и закрыла глаза. — Про куклы ты сказала, а не я. Но если для тебя мое мнение что-нибудь значит, то послушай: не торопись заигрывать с мальчиками. Жизнь от этого проще не становится.

— Да уж, тебе ли не знать… — пробормотала София, всматриваясь в усталое лицо сестры. Вивиан действительно выглядела неважно. Коротко остриженные светлые волосы, слегка оттопыренная нижняя губа, дерзкий вздернутый нос — нечто среднее между феей и гномом. Конечно, приодевшись и накрасившись, любая золушка сойдет за принцессу…

Своей внешностью София была более-менее довольна: светлые волосы до плеч, темно-синие глаза, бледная кожа и непременный прыщ, обязательно в самом неподходящем месте, например на лбу или на подбородке.

И почему Зальфельд-младший назвал ее красавицей? Или он разглядел в ней что-то особенное? София невольно взглянула на свое отражение в зеркале.

— Тебе надо что-нибудь сделать с волосами, — раздался голос Вивиан, словно она прочитала мысли младшей сестры. — Я очень рекомендую тебе маленькую парикмахерскую на углу нашей улицы.

— Постричься или покраситься?

Вивиан развела руками:

— Понятия не имею. Спроси Ким. Она там главная. Родители дали тебе карманные деньги? Или они уже испарились?

— Вообще-то я собиралась купить новый CD-плеер…

— Решай, что важней.

София задумалась.

— Ты не знаешь, Патрику нравятся длинные волосы?

— А какое он имеет к этому отношение?

София пришла в ужас. Вот ляпнула-то! Одновременно вызывающе и виновато она стала защищаться:

— Он ведь назвал меня красавицей. Может, мне стоит оставаться такой, какая я есть?

— Надо иметь собственное мнение, а не принимать комплименты Патрика всерьез, — сухо бросила Вивиан.

— Думаешь, он просто так это сказал?

— Сестренка! — воскликнула Вивиан, пытаясь исправить свою ошибку. — Конечно же, ты очень симпатичная. Но такие мужчины, как Патрик, подразумевают под этим словом нечто другое.

— Естественно! — с гневом отозвалась София. — Я маленькая дурочка, наивная, бестолковая малышка. Знаешь, что я тебе скажу? Если бы Патрик не был твоим другом, то я…

— Прекрати! — произнесла Вивиан возмущенно. — Ты бы вскружила ему голову? Ты это хочешь сказать?

София обиженно поджала губы. Она не хотела этого говорить, но Вивиан так произнесла фразу, словно вскружить Патрику голову было совершенно невозможно.

— И это тоже, — ответила София сдавленным голосом.

— Ах, милая, — Вивиан попыталась взять разговор под контроль, — мы обе говорим какие-то глупости. Патрик — любимец девушек. Он кому хочешь придется по душе. Именно поэтому я долго не решалась сойтись с ним. Он не пропускает ни одной девчонки.

— Будь он моим парнем, я бы держалась за него, а не перемывала ему косточки, — упрямо возразила София.

— Понятное дело, ты бы на него молилась. В твоем возрасте я делала те же ошибки. Вот тебе совет — никогда не позволяй таким людям, как Патрик, командовать тобой. Это только наталкивает их на нехорошие мысли. А теперь сменим тему. Как ты относишься к тому, чтобы заказать пиццу? У меня совершенно нет желания готовить. Что может быть лучше пиццы с перцем, чесноком и прочими прибамбасами?

София молча кивнула. Ей не хотелось изливать сестре душу. За исключением Штеффи никто не знал о том, что она думала или чувствовала. И даже подруга нередко слышала только сокращенную и тщательно отредактированную версию.

София давно поняла, что свои проблемы надо решать самостоятельно. Сестра, которая была старше ее на девять лет, всегда была занята чем-то очень важным. Отец большей частью отгораживался книгами и научными трактатами, а мать разрывалась между работой, хобби, домашним хозяйством и Союзом преподавателей, так что на младшую дочь совсем не оставалось времени.

Скупая ласка, которую получала София, была наградой за то, что она занимала себя сама и никому не действовала на нервы. Как бы София ни доверяла человеку, уделившему ей свое время и внимательно выслушавшему ее, самое сокровенное все равно оставалось ее тайной.

Вивиан, скорее всего, пригласила сестру к себе именно потому, что знала: с Софией проблем не будет и особенно заботиться о ней не придется. Наоборот, в домашнем хозяйстве София стала незаменимой помощницей. Кто бы еще навел порядок на кухне и пропылесосил квартиру?

София заказала пиццу с сыром и помидорами. Вообще-то она не была голодна, но отказ от пиццы мог бы показаться сестре странным. Ей не хотелось отвечать на расспросы и придумывать отговорки. С нее хватит, что ее уже высмеяли. Одно дело, если она сама признавала себя неинтересной, и совсем другое, когда старшая сестра ставила на ней крест, считая ребенком-несмышленышем.

Стоя у окна и любуясь закатом, София слышала шум льющейся в ванной воды. Она еще никогда не испытывала ничего подобного тому чувству, какое вызвал у нее Патрик Зальфельд. В это утро весь мир в одно мгновение переменился. Мысли уносили Софию вдаль, и она словно парила над городом. Над крышами, над людьми, над чужими судьбами.