Пираты. Индейцы. Ковбои - [23]

С запада их страна была защищена Скалистыми горами, но на востоке жили враждебные племена кри и ассинибойнов, а на юге традиционные враги черноногих — кроу и шошоны.

В 1830 году черноногие достигли наивысшего могущества. Но тут произошла беда: от внезапно вспыхнувшей эпидемии оспы в племени погиб каждый второй. Последующие эпидемии оспы, голод, который последовал за истреблением бизонов, совершенно подорвали силы черноногих, и они попали под контроль правительства. Сегодня черноногие живут в резервациях, расположенных в районах их старых охотничьих угодий в Альберте и Монтане.

На иллюстрации изображен старый вождь в традиционном головном уборе черноногих. На голове у него корона из вертикально расположенных перьев, украшенная медными гвоздями и белыми горностаевыми шкурками.

Орнамент вышивки из бисера у черноногих отличают геометрические формы, состоящие из маленьких треугольников и прямоугольников. Позднее в него были введены схематические изображения цветов и листьев наподобие тех, что можно увидеть на руковицах вождя.

Вождь черноногих в полном парадном костюме

ЧЕРНОНОГИЕ И ТОРГОВЛЯ МЕХАМИ

Первыми белыми людьми, с которыми черноногие вступили в контакт, если не считать путешественников, были трапперы и торговцы мехами. Даже среди этих крутых и бывалых авантюристов приемы ведения войны, которыми пользовались черноногие, считались дикими и безжалостными.

Многие индейские племена были дружелюбно настроены к трапперам, по крайней мере сначала, так как были заинтересованы в товарах белых людей. Но с черноногими все было иначе. Они всегда были готовы напасть на любого, кто оказывался на их территории.

Однако даже черноногие поняли, что без торговли им не обойтись. И окончательно они в этом убедились, когда враждебные племена кри и ассинибойнов, вооруженные ружьями, стали совершать набеги на их территорию.

Черноногие покупали ружья у торговцев в факториях, которые находились далеко к востоку от их земель, в районе Гудзонова залива и Великих озер. Это было далеко. Поэтому двум английским торговым компаниям разрешили построить фактории на реке Саскачеван в стране черноногих. Обычно индейцы хорошо уживались с английскими и канадскими торговцами, но не с американскими! Частично это было связано с тем, что американские трапперы приходили с юго-востока, с той стороны, что и злейшие враги черноногих — кроу и шошоны.

Более того, было известно, что у американцев дружественные отношения с этими племенами. Поэтому, как только появлялась возможность, черноногие нападали на американцев, отбирали у них меха и уносили их обратно в Канаду для обмена на товары в тамошних факториях.

В противоположность другим индейским племенам черноногие никогда формально не были в состоянии войны с белыми людьми. Экспансия белых поселений обошла их земли с юга, а в Канаде процесс ассимиляции был постепенным и сравнительно мирным.

Фактория

ТАНЕЦ ДУХОВ

В конце 1880-х годов индейцы были согнаны в резервации. Они получали пищу и одежду от правительственных агентств, но и того, и другого не хватало.

В то время, когда индейцы были охвачены отчаянием и горем, среди них стали распространяться слухи о новой религии. Далеко в Неваде молодой паинт по имени Вовока заявил, что ему было откровение: все мертвые индейцы воскреснут, на равнинах опять появятся стада бизонов и вернутся старые добрые времена. Он соединил это новое учение с проповедью пацифизма и призывом любви к ближнему. Это была некая смесь христианских и языческих верований.

Вовока научил свой народ танцу, который должен был вызывать эти чудеса. Этот танец стал распространяться среди других племен. Исполняя его, индейцы впадали в транс. Они верили, что во время транса общаются с духами. Поэтому и танец стали называть танцем духов.

Сиу восприняли новую религию с особым энтузиазмом. Они поверили, что белые люди будут уничтожены с помощью духов умерших воинов. Грядет индейский Мессия!

Все города и городки равнин были охвачены тревогой. Восстание индейцев казалось неизбежным. Были мобилизованы войска. В этот напряженный момент Сидящий Бык начал проявлять интерес к вновь возникшему среди индейцев движению. Опасаясь, что знаменитый вождь примет в нем активное участие, власти приказали его арестовать. При аресте произошла стычка, и Сидящий Бык был застрелен индейским полицейским, который, по иронии судьбы, был его соплеменником. Так погиб великий вождь сиу.

Танец духов

БОЙНЯ ПРИ ВУНДИД НИ

Сидящий Бык был убит 15 декабря 1890 года. После гибели вождя многие его сторонники покинули резервацию и бежали на юг, чтобы присоединиться к отряду Большой Ступни, вождя «диких» индейцев. В это время одни индейцы все еще продолжали верить в Мессию и не прекращали танца духов, другие же, напуганные приближением войск, двигающихся на них со всех сторон, сдались и вернулись в резервации. В Бад Ланде в Дакоте собралось много возбужденных танцем индейцев. Их было две или три тысячи.

Военные получили приказ окружить всех индейцев, которые находились вне резерваций, и разоружить их. Отряд Большой Ступни был перехвачен около ручья Вундид Ни подразделением седьмого кавалерийского полка. На следующее утро, 29 декабря, солдаты стали обыскивать индейцев, чтобы изъять у них оружие. Обстановка накалялась, и все это чувствовали.