Пираты. Индейцы. Ковбои - [10]
Пораженные ацтеки в первый раз видят испанских всадников
ПЕРВЫЙ КРУПНЫЙ РОГАТЫЙ СКОТ
Через два года после высадки Кортеса произошло еще одно историческое событие. Первые лошади прибыли раньше — теперь привезли крупный рогатый скот. Он так же важен для истории ковбоев, как и лошади.
К тому времени возросшее число испанцев на материке нуждалось в большем количестве мяса, чем то, которое могла дать охота. Еще им нужна была тяжелая, прочная кожа для седел, упряжи, обуви и другого снаряжения, а шкура местных оленей была непригодна для этих целей.
В то время как большинство авантюристов было поглощено поисками золота ацтеков, некий Грегорио де Виллалобос понял, что в Новой Испании, как называлась тогда Мексика, есть все возможности для разведения скота. Климат предгорий и нагорий новой страны был сходен с климатом провинций западной Испании, где издавна занимались скотоводством. Не было причин, по которым там не прижился бы плодовитый и выносливый испанский скот.
Первый раз Виллалобос доставил на материк небольшую партию телят. Никто точно не знает, сколько их было. Один источник упоминает семь: шесть телок и одного бычка. Судьба привезенных животных оказалась поистине великой. Ведь они были первыми из тех животных, потомки которых впоследствии огромными стадами бродили по американскому Западу.
Виллалобос впервые высаживает на американский континент крупный рогатый скот
ПЕРВЫЕ ИСПАНСКИЕ СКОТОВОДЫ
Выносливый испанский скот тучнел на сочной траве мексиканских равнин, его численность быстро росла. Испанцы поняли преимущества выращивания скота на огромных пастбищах, которые позднее объявили своей собственностью. Продолжался ввоз скота, создавались новые ранчо.
Увеличивалось поголовье скота, и для него требовались пастухи. Так в первой половине ΧΥΙ столетия появились первые американские ковбои.
Конечно, выглядели они иначе, чем ковбои западных штатов, которых мы привыкли видеть на экранах.
Сначала скот содержали на огороженных пастбищах. Пастухи управлялись с ним при помощи пик, или пикас, подобно тому, как это делают пастухи в Испании и сегодня. Эти пики потом вышли из употребления, а скот выпустили на открытые пастбища. Вместо пик стали использовать арканы.
Для защиты от шипов кактусов и веток кустарника ковбои прикрепляли к седлу нечто вроде передника, сделанного из двух свободно спадающих кусков кожи. Они назывались «армас» (доспехи) и ими можно было обернуть ноги всадника.
Стремена необычной формы вырезались из цельного куска дерева. В них были проделаны небольшие отверстия только для носка сапога.
Первые испанские скотоводы с пикас и армас
МЕКСИКАНСКИЙ ВАКУЭРО
В последующие 250 лет приемы ранчинга, то есть разведения скота на открытых неогороженных пастбищах с сезонным загоном для клеймления, развивались на ранчо, которые создавались повсеместно в Мексике и дальше на север, до современных штатов Калифорния и Невада.
Ковбои, или вакуэро, как их называли (от испанского слова «вака», что значит корова), выглядели примерно так, как мы и представляем себе мексиканских ковбоев.
На голове вакуэро носил большое широкополое сомбреро, одевался в короткий жакет, иногда украшенный галунами, поверх хлопчатобумажной рубашки. Армас больше не использовали, ноги вакуэро были защищены прочными кожаными гетрами — шапаред-кос, которые застегивались сбоку на пуговицы. Старые круглые деревянные стремена, в которые можно было вставить только носок сапога, сменились большими стременами коробчатой формы.
Цветное одеяло, называемое серапе, или пончо, было привязано позади седла. С высокой луки седла свисал свернутый лэриэт, важный инструмент в работе ковбоя.
Мексиканский вакуэро был уже настоящим ковбоем. Его одежда, седло, уздечка, сапоги, шпоры и лэриэт изменялись и совершенствовались до тех пор, пока не стали идеально соответствовать своему назначению.
Мексиканский вакуэро
МЕКСИКАНСКОЕ СЕДЛО
Самым важным предметом в снаряжении мексиканского ковбоя было его седло.
Вакуэро проводил в седле целый день от рассвета до сумерек. Поэтому седло должно было быть большим и удобным. Но ведь вакуэро и работал в седле. Чтобы заарканить животное, сидя верхом на лошади, нужно было иметь седло особой конструкции. Поэтому вакуэро десятилетиями совершенствовали седло.
Отличительными чертами мексиканского седла были большой рог на высокой передней луке, большие кожаные кантинас и очень широкая прочная кинча. Это послужило функциональной основой конструкции позднейших ковбойских седел.
Низ седла делали из влажной сыромятной кожи. Она сморщивалась по мере того, как сохла, и это придавало седлу большую прочность. На сыромятной шкуре было очень неудобно ездить, поэтому на нее помещали кожаное сиденье. Оно было или гладким, или тисненным, например таким, как великолепное парадное мексиканское седло, изображенное на рисунке.
Американские пионеры находили этот тип седла идеальным и охотно покупали такие седла у торговцев из Санта Фе. Эти торговцы были американцами, открывшими сухопутный торговый путь в город Санта Фе в Нью Мексико. Со временем техасские ковбои, всегда бывшие индивидуалистами, внесли в конструкцию седла изменения, соответствующие их собственным представлениям о езде верхом и работе с лэриэтом.
