Пираты Драконьих островов - [8]

Нетрудно догадаться, что появление в вольном городе чужаков, открыто ищущих большой корабль, выставленный на продажу, не могло не привлечь к нам особо пристального внимания среди некоторых кругов. Увы, с этим ничего не поделаешь, и приходится мириться. В первую очередь проявили интерес местные власти. Тут всё было просто. Несколько умеренных взяток решили проблему, и с этой стороны нас больше не беспокоили. Такой наглости и назойливости, как до этого в Ямсорге, тут не наблюдалось. Когда будем покупать корабль, скорей всего, придётся добавить, а пока можно было жить спокойно.

Нужно заметить, что информация обо всех подходящих плавсредствах, а также финансовом положении их владельцев (кто за сколько и почему согласится продать), как раз от тех чиновников и поступила. Так что это даже не взятки получались, а плата за полезные сведения.

Начальник стражи островного района, в котором мы остановились, тоже намекал, что за вполне умеренные деньги может позаботиться об охране от ночных гильдий. Мол, это, конечно же, и так его обязанность, и он по мере сил и возможностей её исполняет, но бюджет города далеко не бездонный, и стражников на всё просто не хватает. Поэтому уже давно так сложилось, что те, кто рассчитывает получать защиту в первую очередь, готовы нести определённые расходы. На этот раз платила Анжа, причём из своих личных средств. Только не совсем за то, что предлагал начальник, о чём сразу предупредила.

– Тогда за что? – удивился он. – Нет, мы всегда готовы пойти навстречу уважаемым людям и…

Тут он слегка запнулся, пытаясь определить расу собеседницы, из внешних признаков которой на виду были только почти эльфийские уши, после чего недолго думая продолжил:

– Людям, эльфачелкам и эльфийкам. Только необходимо точно знать, чего именно вы хотите и сколько готовы заплатить?

Хвостатую, кстати, далеко не первый раз тут так называют, путая с полуэльфийкой. Такое именование полукровок существует и на Северном континенте, но там употребляется крайне редко. Обычно первой идёт раса матери. Эльфийка плюс человек равно эльфочел, эльфочелка (тому, кто посмеет так назвать Ива с Марой в присутствии Эль или Лары, очень не поздоровится). Ещё есть гномочел и гномочелка, оркочел и оркочелка, троллечел и троллечелка, челоэльф, челоорк… Ну так вот, у нас дома подобные наименования можно услышать крайне редко и они считаются признаком необразованности, а на Фиоре – обычное дело.

– Хочу, чтобы стража не вмешивалась, если у нас возникнет конфликт с ночными гильдиями, и, самое главное, не защищала последних, – тем временем пояснила Анжа.

Не знаю, как стража, но мне следовало вмешаться самому ещё тогда. Однако не сделал, о чём позже было несколько поводов пожалеть. У меня всего одно оправдание – был слишком занят отношениями со своими тремя эльфийками. В смысле, двумя своими и одной чужой, у которой во временном пользовании тело моей Эль.

Отвечающий за стражу на этом острове с большим скептицизмом отнёсся к такому заявлению гостьи, но возражать не стал, а быстро назвал цену. Мол, любой каприз за ваши деньги. Лицензия на отстрел преступников в здешнем заповеднике оказалась недорогой. Чиновник запросил совсем уж смешную сумму серебром. Просто не очень верил, что у странной полукровки и её спутников хоть что-то получится, так как, когда эти деньги получил, напомнил, мол, его первое предложение остаётся в силе, и если предполагаемый конфликт всё же пойдёт не совсем так, как нам представляется, он всегда будет готов помочь. Мол, тариф остаётся прежним, а с учётом уже заплаченной суммы возможна даже небольшая скидка.

Спорить никто не стал, мало ли что. Всегда полезно иметь запасной вариант. Кстати, я потом отошёл с ним в сторонку и намекнул, что если дело пойдёт не по намеченному Анжей сценарию, то стража вполне может вмешиваться, не спрашивая разрешения. И поскольку не заплачено вперёд, постфактум не против двойной цены. То есть проблемы с жёнами пусть и заставили проморгать потенциально опасную ситуацию, но хоть что-то сделал, на случай если она зайдёт слишком далеко.

И ещё неплохо нанять собственную охрану, раз уже очевидно, что придётся остаться тут дольше, чем хотелось. Поинтересовался этим вопросом, и чиновник вполне доброжелательно отнёсся к идее. Сразу порекомендовал несколько отрядов. Явно и с этого имеет доход.

А вообще у меня возникло подозрение, что у стражи, вернее у некоторых её представителей, существуют некие договорённости с преступными организациями города. Не в том смысле, что кого-то совместно грабят, просто предупреждают партнёров, кого нельзя трогать, так как заплатил за дополнительную охрану, и, случись что, представители закона будут рьяно выполнять свои обязанности, не за страх, а за деньги.

Может быть, это просто совпадение, но стоило уйти чиновнику, как буквально через час явились представители воровской гильдии по тому же самому вопросу, то есть с предложением защиты за скромную плату. Получилось весьма удобно, Анже самой их и искать не пришлось.

Дальше ни я, ни Эль, ни Лара, ни тем более Рада не вмешивались (как оказалось позже, зря, но кто же мог знать?). Этими делами занималась исключительно хвостатая. Всю неделю тут ходили всевозможные невероятные, а скорее нелепые слухи о неприятностях и несчастных случаях, которые преследуют глав ночных гильдий портового города. Причём далеко не все заканчивались смертельным исходом. Таких вообще было всего два. Остальные просто глупые и нелепые. Вплоть до сползания штанов у вора, присматривающего за порядком на главном базаре. Естественно, прямо на торговой площади во время максимального стечения народа. При исполнении, так сказать.