Пираты - [13]

Нужно было найти удобную бухту на безлюдном побережье Индийского океана, вытянуть судно на берег, завалить на борт, починить и окрасить корпус.

Непосильная работа, цинга и лихорадка унесли 50 человек - треть команды. Недовольство росло с каждым днем.

Однажды - это было в конце 1697 года - на горизонте появилось судно под британским флагом. По приказу с "Адвенчера" оно остановилось. Это оказалось действительно английское судно "Лойэл Кэптен". Документы его были в полном порядке, и Кидд разрешил капитану следовать далее.

Когда шлюпка Кидда вернулась к борту "Адвенчера", здесь вспыхнул бунт: гребцы Кидда проведали, что среди пассажиров английского судна были греческие и армянские купцы, имевшие при себе "разные камни драгоценные и прочие товары".

Вожаком взбунтовавшихся выступил пушкарь Вильям Мур. Он кричал в лицо капитану: "Мы возьмем это судно на абордаж и разграбим его". "Нам нечего быть разборчивыми, мы нищие"!- обращался Мур к разъяренной команде. Отступив к мачте, Кидд произнес: "Мы бедны, но никто не дал нам право захватывать английский корабль".

Волны лениво лизали в тот день борта "Адвенчера". В такой штиль, подумал Кидд, безоружный "Аойэл Кэптен" далеко не уйдет от Мура и его приятелей. Но ведь бунтовщики не смогут удержать судно, так как не умеют им управлять.

Повернувшись к матросам, капитан произнес: "Если вы сейчас покинете мой корабль, вы на него уже не вернетесь"...

Через неделю у Кидда произошло новое столкновение с командой на этот раз из-за голландского судна, появившегося на горизонте.

Голландия была союзницей Англии. Ограбив голландский корабль, Кидд становился пиратом, а это закрыло бы ему возможность возвращения в Англию или в ее колонии.

За попытку поднять мятеж капитан должен был арестовать Мура. Но сделать это было трудно: команда явно сочувствовала пушкарю. Тогда Кид схватил окованный железом бочонок и обрушил его на бунтовщика. Мур упал. Тело его отнесли в кубрик. Матросы медленно разбрелись по местам.

Бунт был подавлен вторично.

Удача пришла, когда ее уже не ждали. Однажды ночью "Адвенчер" догнал какое-то судно. На рассвете выяснилось - на мачте преследуемого - французский флаг.

Судно "Рупарель" сдалось без боя. Шло оно с грузом сахара и хлопка. Инструкции обязывали Кидда вести призовые суда в Бостон. Однако команда "Адвенчера" не соглашалась ни на какую отсрочку в дележе. Тогда Кидд привел "Руйарель" на Мадагаскар, где продал груз и выдал команде ее долю.

Самых беспокойных матросов, чтобы хоть ненадолго избавиться от них, Кидд перевел на "Рупарель". В течение следующего месяца было захвачено еще два небольших судна. Вероятно, это не были ни пираты, ни французы. Сам Кидд не грабил эти суда. Захватила их команда "Рупареля" против воли капитана.

У берегов Кочина Кидд встретил однажды большое индийское судно водоизмещением в 500 тонн под названием "Кведат Мёрчэнт". Из документов его явствовало, что часть груза на судне принадлежит французам. По английским законам XVII века это давало капитану Кидду право захватить корабль и груз стоимостью в 45 тысяч фунтов стерлингов. Этого было более чем достаточно для того, чтобы заплатить команде, взять свою долю и отдать долю членам синдиката.

Кидд захватил "Кведаг Мёрчэнт" в тот момент, когда "Адвенчер", источенный корабельным червем, дал течь. Чтобы спасти корабль, пришлось срочно взять курс на Мадагаскар. Здесь, наконец, Кидд встретил первый пиратский корабль, которым командовал Калифорд.

Пытался ли Кидд атаковать его судно, или пираты сами напали на Кидда, или Калифорд сумел склонить команду Кидда к бунту - неизвестно. Как бы то ни было, мятеж, который Кидд так долго сдерживал, вспыхнул. Команда пыталась убить своего капитана. Но он отбился с помощью оставшихся верными моряков.

Мятежники сожгли "Рупарель", ограбили и потопили "Адвенчер", уничтожили судовой журнал и присоединились к Калифорду.

Кидду каким-то чудом удалось сохранить "Кведаг Мёрчэнт", небольшую часть команды и около 30 тысяч фунтов стерлингов в драгоценных камнях и монетах, которые он или успел припрятать, или просто утаил от команды. Вместе с деньгами Кидду удалось спасти и французские документы "Кведаг Мёрчэнт".

В апреле 1699 года потрепанное штормами судно Кидда входило в гавань одного из Антильских островов.

Была послана шлюпка за разрешением сойти на берег. В ожиданий ее возвращения началась приборка палубы. И вдруг, стоя на мостике, Кидд услышал, что с шлюпки кричат: "Капитан Кидд, сэр, вас объявили пиратом".

Кидд не сразу понял, что произошло. Он не дал портовым бандитам превратить "Адвенчер" в пиратское судно. Он бороздил Индийский океан, вынуждая пиратов отсиживаться в безопасных местах. Ему пришлось рисковать жизнью для того, чтобы выполнить полученные инструкции.

Коль скоро Кидда объявили пиратом, он мог этим воспользоваться и захватить себе деньги и ценности, которые предназначались синдикату. У него был большой корабль. На любой из штаб-квартир пиратов не составляло труда заново набрать команду. Но Кидд был предан своей родине и хотел вернуться к семье. "Стоит только дать знать лорду Белломонту,- думал он,- что членов синдиката ждет солидная прибыль, и его наверняка выслушают беспристрастно".