Пиратский остров - [3]

— Александр, не надо драматизировать, никто не собирается вас подставлять под удар. Мы тут с Халидом на днях встречались, пили вино. Оно, правда, было получше, чем у вас, но не о нём сейчас речь. Он рассказал о вашей приобретённой способности принимать обличие демона. Кстати, вы знали, что когда принимаете боевую форму, то преображаетесь не только внешне, но и аура изменяется?

Отрицательно качаю головой.

— Так я и думал, — продолжил, дроу. — Когда вы в боевой ипостаси — становитесь неотличимы от настоящего демона. Вас в таком обличие никто не заподозрит, а мне пригодится возможность пустить гномов по ложному следу. Ведь жители огненного провала тоже не прочь заполучить "пыльцу чёрного лотоса".

— Но несколько человек знают, что это я!

— Ну, во-первых, не "человек". Лича давно так никто не называет, Фред вообще человеком никогда не был, а Талин гном. Больше вас в облике демона некто не видел.

— Ну, к этому списку стоит добавить одного лорда дроу, — усмехнулся я.

— Не стоит. Я о вас знаю со слов Халида, но сам никогда не видел вашу боевую ипостась. Во-вторых, — продолжил эльф, — все эти разумные будут молчать. Нашему немёртвому знакомому нужно ещё пыльцы, Талин считает вас своим другом (это для гномов много значит, они любят и ненавидят самозабвенно), а кот связан рабскими ошейником и случись что с вами — ему не поздоровится. Ну, а мне тоже нужна "пыльца", и ещё нужно ударить побольнее обнаглевших банкиров. Вся эта каша заварилась в большей степени по их вине. Если бы не их настоятельные просьбы о том, что принц участвовал в подписании нового договора, никакого покушения бы не было.

— Вы думаете, что торговый дом был связан с мятежниками?

— Возможно. А может — с теми, кто за ними стоял. Потому как не стали бы "шойгены" столь откровенно грабить союзника, они убийцы, но не идиоты. А вот если Совет Десяти Матерей попросил коротышек за определённые преференции вытащить наследника из княжества… При этом ни серым убийцам, ни мятежникам не сказали, что они с гномами играют за одну команду, а "шойгеный" решили и работу сделать, и извечных противников пощипать. Тогда картинка вполне складываться.

Кот заржал.

— Ха-ха-ха! Ой, не могу! Я представляю степень бешенства банкиров — они им помогали, а их за это ещё и обнесли.

— Как мне говорил один очень информированный источник, — припомнил я рассказ мастера Турина, — барон Орин просто бился в припадке бешенства.

— Да… Хотелось бы мне послушать, как представители торгового дома объяснялись с Советом и, зная гномов, за словом в карман они явно не лезли. — Лорд задумчиво взболтал вино в бокале. — Так что наш рейд выглядит ещё более привлекательным. Сомневаюсь, что жрицы совета знали о "пыльце", а теперь, узнав и получив немного — наверняка захотели ещё. Решайтесь, граф, вся добыча пополам!

— А… Демоны с вами, мы с Фредом в деле! А куда мы отправимся?

— Порт-Реал на острове Грота. Это Коралловый архипелаг, южная его часть. Именно на этот остров ведут следы контрабандистов, и там есть отделение банка "Балин, Орин и сыновья". Мы… арендовали идущий туда корабль, так что портал построю прямо на него. Александр, принимайте боевой облик — и вперёд.

— Порт-Реал — это же неофициальная столица пиратов на островах! — воскликнул Фред. — Там пиратов — как грязи, а значит здание банка не сильно отличается от крепости. И вы собираетесь его штурмовать?

— А чем мы хуже "шойгенов"? — усмехнулся лорд Гьеран. — Мы даже лучше их, со мной будет дюжина курсантов-выпускников.

Он подмигнул нам и отставил в сторону бокал. По щелчку пальцев эльфа на полу засветились руны круг портала.

Глава 2 Пираты

Когда погасли руны портала, мы с котом оказались стоящими на палубе корабля. Над головой шумел в снастях ветер, вокруг нас стояли одетые в доспехи воины дроу, а по углам пряталась перепутанная команда этого корабля. А еще — море здесь было ярко-синее, почти бирюзовое, и солнце стояло высоко. Значит — мы находились далеко на западе, в районе архипелагов. За нашими спинами с хлопком сработал ещё один портал. Не успел обернуться, как по спине хлопнула тяжелая рука лорда Гьерана, и он воодушевленно-издевательски произнес:

— Ну что? Приступим!

Кто-то завыл. Не сразу понял кто, пока осмотревшись, не увидел лысого, коренастого мужика, который стоял, вцепившись в ванты, и выл. Ещё бы не выть, когда не твой корабль высаживается больше двух звёзд тёмных эльфов вместе с демоном.

— Люблю я пиратов! — возвестил лорд.

Судя по ухмылкам, отразившимся на лицах воинов, лорд Гьеран пиратов действительно любил… Но очень сомневаюсь, что эта любовь была взаимной.

— Лорд Гьеран, а это случайно не… — начал Фред, осматриваясь по сторонам. — Этот корабль — он же…

— Я же говорил — мы его арендовали, то есть позаимствовали, — весело отозвался дроу. — Нам нужен был кораблик, им — пассажиры, и мы счастливо нашли друг друга.

Искренне верю, что пираты были этому рады. Да так рады что, похоже, один из них обделался на палубу от счастья, а другой лишился головы.

— Так, переходим к самому любопытному. — Гьеран меня подтолкнул к полубаку. — Граф, — шепнул он, — ступайте вон туда и пресекайте любые попытки к бегству. Морда рыжая, берешь Ньиссэа (да-да, Ньиссэа, я сегодня добрый, и ты тоже можешь побездельничать) и вдвоём выворачиваете все каюты на предмет тайников и ухоронок. Поверь, тут не будет ничего такого, чего бы ты еще не видел — ваша группа как раз на прошлой неделе проходила практику по полевому допросу и психологическому давлению. Остальные — изучить строение этого корыта под парусом. Схема, принцип управления, водоизмещение. Разрешаю применять допрос с пристрастием, не разрешаю разбирать кораблик на составляющие, нам на нем еще доплыть туда и обратно нужно. Всё, воины, исполнять.