Пир теней - [36]
– Сто двадцать юн! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Ну уж нет! Он будет моим. Двести юн! – не сдавался мужчина.
– Другое дело, друзья мои! Двести юн – раз… два… три. Продано! Прошу вас пройти в дом оплаты.
Крикли подписал цену на табличке и вручил ее покупателю, который уже успел протиснуться через толпу и подойти к помосту. Охранник повел мужчину и его раба к стоящему рядом совсем маленькому домику с одним окошком, в котором виднелась голова счетовода. Он подтверждал покупку, после которой товар мог считаться собственностью покупателя.
Время шло. Торги казались Эвону бесконечными. Выводили то мужчин, то стариков, а если попадались девушки, то Эвона опережали умелые и более быстрые покупатели.
– Лот номер двадцать два. Имя – Ики. Возраст – двадцать пять. Плотное телосложение. Болезней нет. Понимает только северный язык, говорит на нем же. Отлично подойдет для работы на ферме, складах, для разгрузочных работ.
Тучная девушка, похожая на воина, грозно осматривала окружающих. Эвон подумал, что она из Рокрэйна, отчего на душе стало тепло. Он любил эту страну, но покупать Ики не стал. На такую будет немного клиентов, да и Муди она совсем не понравится. Но Эвон не переживал за судьбу северной девушки, ведь ее купила милая старушка. Лекарю хотелось думать, что покупательница взяла ее себе в сиделки, и, мысленно поблагодарив святого Рэя за это, он улыбнулся своим мыслям. Но улыбка быстро спала с лица, как только он увидел моряка, стоящего позади помоста. Этот капитан был утром в покоях Лирасы и сейчас вел Ики к дому оплаты. Счетовод сразу отсыпал ему горсть монет, и тот, радуясь, вернулся обратно за ширму.
Пока Эвон наблюдал за моряком, он пропустил еще одну женщину, не подходящую для работы луксурией в силу возраста. Хотя у клиентов и был разный вкус, но все же Муди послал его за молодой красивой девушкой, которая точно приведет много новых посетителей. Травник поймал себя на мысли, что выбирает не по красоте, а по желанию помочь. Пусть ее купят добрая старушка или семья фермеров. Это явно лучше, чем каждодневно ублажать мужчин и женщин.
Толпа, собравшаяся на площади Юнена, стала редеть. Люди покупали людей и уходили с ними на корабли, которые готовились к отплытию. Кого-то сажали в клетки для перевозки, кого-то, как старого друга, обнимали и отводили в булочную, чтобы накормить и напоить. Эвон и сам был не прочь перекусить. Прикинув в голове, сколько они уже тут стоят, он решил, что не меньше двух часов. В животе урчало, а затекшие ноги начинали ныть. Хотелось присесть на лавочку и насладиться вкусной сдобой из ближайшей пекарни.
– Лот двадцать четыре.
Звонкий голос Крикли прошел волной по оставшимся людям, которые все еще надеялись кого-то купить.
– Имя – Далия. Возраст – девятнадцать лет. Худощавое телосложение. Болезней нет. Из нее выйдет отличная служанка, луксурия или повариха.
Эвон посмотрел на помост. Там стояла стройная красивая рыжеволосая девушка. Она скромно опустила голову. Ей, кажется, было страшно поднять глаза, ее связанные руки тряслись. Сердце Эвона забилось быстрее, разгоняя бурлящую на жаре кровь. И без того потные руки сжались в кулаки. Эвон испугался, обрадовался и удивился одновременно.
– Поднимите голову, девушка. Людям нужно оценить вашу внешность. – Крикли подошел к Далии и, положив руку ей на плечо, немного встряхнул, тем самым напомнив о том, где она находится.
Она повиновалась. Гордо вздернув подбородок, Далия уставилась вдаль. Ее грудь быстро вздымалась, коленки тряслись, и Эвону показалось, что она сейчас обессиленно свалится на пол. Грязные ноги и руки были в маленьких порезах. Лекарю сразу захотелось промыть раны, чтобы туда не попала инфекция, дать девушке настойку против воспаления и чай для успокоения.
– Начальная ставка – пятьдесят юн или десять кван.
Эвон не успел открыть рот, как окружающие начали выкрикивать цены.
– Шестьдесят юн.
– Сто юн.
Крикли удивленно оглядывал покупателей, забыв о своих обязанностях ведущего.
– Двести юн и десять кван.
Эвон принялся пересчитывать деньги. Он торопился, монеты падали из рук, а бумажные кваны слипались друг с другом.
– Триста юн.
– Сто кван.
Эвон напрягся. Цена росла, а он боялся не успеть даже поторговаться. Толпа наперегонки мерилась кошельками. Зачем стольким людям понадобилась эта девушка? Эвон испугался, что не успеет купить ее, и, наконец посчитав деньги, выкрикнул:
– Тысяча юн.
Толпа утихла и обернулась на него. Далия тоже подняла на Эвона испуганный взгляд. Сбоку от помоста стоял моряк и криво улыбался. Видимо, уже прикидывал, на что потратит заработанные деньги.
– Да у нас тут богачи! Тысяча юн раз… Тысяча юн два…
– Тысяча десять юн, – выкрикнул кто-то из толпы.
Эвон, засмеявшись этой абсурдной попытке поторговаться, запихнул руку в карман штанов и, достав оттуда собственные деньги, крикнул:
– Тысяча юн и пятьдесят кван.
– Продано! – отсчитывая три раза, Крикли захлопал в ладоши.
Люди в толпе поникли, кто-то презрительно цыкнул.
Пройдя сквозь покупателей, которые будто специально толкали плечами Эвона, он подошел к помосту и поближе осмотрел девушку. Она медленно спускалась к нему по маленькой лестнице. Лекарь протянул руку к ее металлической цепи, чтобы помочь, но его опередил капитан. Он грубо схватил ее за локоть и прижал к себе. Далия чуть не упала, но смогла устоять на ногах, которые, похоже, подкашивались от переживаний.
Побывав в горах однажды, вы или безнадёжно заболеете ими, или навсегда останетесь к ним равнодушны. После первого знакомства с ними у автора появились симптомы горного синдрома, которые быстро развились и надолго закрепились. В итоге эмоции, пережитые в горах Испании, Греции, Швеции, России, и мысли, возникшие после походов, легли на бумагу, а чуть позже стали частью этого сборника очерков.
Что вы сделаете, если здоровенный хулиган даст вам пинка или плюнет в лицо? Броситесь в драку, рискуя быть покалеченным, стерпите обиду или выкинете что-то куда более неожиданное? Главному герою, одаренному подростку из интеллигентной семьи, пришлось ответить на эти вопросы самостоятельно. Уходя от традиционных моральных принципов, он не представляет, какой отпечаток это наложит на его взросление и отношения с женщинами.
Спасение духовности в человеке и обществе, сохранение нравственной памяти народа, без которой не может быть национального и просто человеческого достоинства, — главная идея романа уральской писательницы.
Перед вами грустная, а порой, даже ужасающая история воспоминаний автора о реалиях белоруской армии, в которой ему «посчастливилось» побывать. Сюжет представлен в виде коротких, отрывистых заметок, охватывающих год службы в рядах вооружённых сил Республики Беларусь. Драма о переживаниях, раздумьях и злоключениях человека, оказавшегося в агрессивно-экстремальной среде.
Эта повесть или рассказ, или монолог — называйте, как хотите — не из тех, что дружелюбна к читателю. Она не отворит мягко ворота, окунув вас в пучины некой истории. Она, скорее, грубо толкнет вас в озеро и будет наблюдать, как вы плещетесь в попытках спастись. Перед глазами — пузырьки воздуха, что вы выдыхаете, принимая в легкие все новые и новые порции воды, увлекающей на дно…
Футуристические рассказы. «Безголосые» — оцифровка сознания. «Showmylife» — симулятор жизни. «Рубашка» — будущее одежды. «Красное внутри» — половой каннибализм. «Кабульский отель» — трехдневное путешествие непутевого фотографа в Кабул.
Элизабет, Джойс, Рон и Ибрагим недолго наслаждаются покоем в идиллической обстановке Куперсчейза. Не успевают утихнуть страсти после раскрытого ими убийства, как Элизабет получает письмо из прошлого. Ее приглашает в гости человек, который умер давным-давно — у нее на глазах. Элизабет не может отказаться от приглашения — и вот уже Клуб убийств по четвергам оказывается втянут в новое дело, в котором замешаны колумбийские наркоторговцы, британская контрразведка и похищенные алмазы стоимостью в двадцать миллионов фунтов.
Джеки не любит сюрпризов. Ее жизнь распланирована на годы вперед, но все планы рушатся, когда она теряет семью в автокатастрофе. Теперь Джеки предстоит сменить роскошную квартиру в Нью-Йорке на ранчо в Колорадо, где живут ее новые опекуны. И вот сюрприз — у них двенадцать детей! Как выжить в этом хаосе? А может быть, в нем что-то есть? Может быть, под этой крышей Джеки обретет семью, любовь и лучших друзей?
Комиссар полиции Петер Винстон приезжает в живописный уголок Швеции, чтобы отдохнуть у моря. Отпуск недолго остается безоблачным — в роскошной недостроенной вилле на берегу находят тело известного риелтора Джесси Андерсон. Дело только поначалу кажется простым — вскоре обнаруживается, что Джесси сумела досадить почти всем в этом райском краю и убийца может скрываться за каждой садовой изгородью.
Среди мирных английских пейзажей живут четверо друзей. У них необычное хобби: раз в неделю они собираются, чтобы обсудить нераскрытые преступления. Элизабет, Джойс, Ибрагим и Рон называют себя «Клуб убийств по четвергам». Все они уже разменяли восьмой десяток и живут в доме престарелых, но сохранили остроту ума и кое-какие другие таланты. Когда местного строителя находят мертвым, а рядом с телом обнаруживается таинственная фотография, «Клуб убийств по четвергам» внезапно получает настоящее дело. Вскоре выясняется, что первый труп — это только начало и что у наших героев есть свои тайны.