— Вот именно, в Туманности Хромого Пса.
— Ничего, живем помаленьку. Тут у вас в экспедиции находимся второй миллион лет.
— Вы уже так давно на Земле? И вас никто не видел?
— Нет, — ответил гость. — На Земле вы первый, кто узнал нас. Правда, здесь мы недавно, с начала кайнозойской эры.
— А где же вы раньше были? — спросил Андрей.
— Да сидели на Сатурне и дули пузырь. Неизвестно, из какого материала он был сделан, только дулся. Дулся-дулся — и лопнул. Ну, и тарарам получился! Кого по шее стукнуло, кого по спине… У Главного — шишка на лбу, фиолетовая, точь-в-точь как небо над нашей родной Игого. Натворили в общем. Главному — выговор из Центра, нам тоже не сладко: кого на Марс перевели, кого обратно отозвали. Не успели, мол, въехать в новую планетную систему, а уже мусорите, какой пример подаете!
На Марсе работа совсем плевая. Одна забава — рой себе каналы от полюса и до полюса. Но и там долго пробыть не пришлось. Только мы сделали для него спутники серии «Д-с» и «Ф-с», как вдруг новый приказ: вылетайте на Землю! Там, мол, по слухам, в будущем цивилизация ожидается. Проверить и доложить. Нам что, на Землю, так на Землю. Проверили. Докладываем: да, будет! Все признаки за это.
Главный доволен. Еще бы, такую работу провернули и сэкономили полторы секунды. Глядишь, в Центре отметят. Даже речь сказал:
«Братцы-инопланетцы! То да се… Ждите, пока земляне появятся. А теперь отдыхайте, сил набирайтесь!..»
Прокричали мы три раза «И-го-го!» и стали отдыхать. Кто в костях квадратные дырки выпиливает, кто железную колонну ставит. А мы с приятелем стали в игру играть — валяй-вобл называется. Кто во что быстрей превратится. Приятель стал камнем, и я тоже. Он сделался речкой, и я потек ручейком. Он в акулу превратился, а я в треску. Он за мной погнался. Я испугался, что ненароком слопает! Сразу полетел куда глаза глядят да вот сюда и попал…
Андрей, слушавший сначала без особого интереса (все фантасты точь-в-точь так же об этом пишут), вдруг оживился:
— Вы говорите, можно превратиться во что угодно? — спросил он у инопланетного гостя. — А можно ли все лицо целиком изменить? Чтобы никто не узнал? А нельзя ли… — Андрей нагнулся к самому уху Пришельца и что-то зашептал.
Гость слушал внимательно. Потом закивал головой.
— Можно. Только нужен гиратам сенелор. У тебя есть триста балей гиратама сенелора?
— Н-нет. А без этого гиратама никак нельзя?
— Без него нельзя. Ничего не получится.
— Жаль. А долго вы тут еще будете?
— Нет, — сказал гость, — сейчас улетаем дальше — на Венеру. Главный вызывает. Говорит, там тумана маловато, рассеивается. Подпустить надо… Прощай. Готовь гиратам сенелор. Не меньше трехсот балей. Может быть, лет через тысячу встретимся… Пока!
В часах опять вспыхнул свет, снова пропал. И часы тоже исчезли. И комната сама приобрела прежний вид.
Андрей сел за стол.
В комнату вошел Академик, за ним заглянули Кибернетик и Женщина-врач.
— Ну, вот он и проснулся, — радостно сказал Академик, — а мы тебя уже хотели будить. Ведь костюм к твоему школьному новогоднему маскараду еще не готов. А электронный синтезатор, которому мы закажем этот костюм, работает только до девяти вечера. Так что ты поторопись. Мама, — Академик показал на Врача, — хочет, чтобы ты был Математиком. Но костюм Математика заказать сложно.
Андрей посмотрел на отца, на мать, на деда и произнес:
— Я уже почти выбрал костюм, вернее, чуть-чуть не превратился в существо с другой планеты.
— Что-то ты, батенька, сочиняешь, — сказал Академик, — как это ты мог превратиться в другое существо? И что это за существо?
— Ну, вот ты мне не веришь, дедушка! Это был гость с другой планеты, из Туманности Хромого Пса. Он меня чуть-чуть не превратил в себя. Вот только у него не было с собой гиратама сенелор.
— Чего-чего? — удивилась Женщина-врач.
— Гиратама. Без него превращать нельзя. А то как было бы здорово! Никто бы меня не узнавал! А я пришел бы в зал. Уши у меня — во! Левая рука — вот такусенькая. А правая зато — ого! И по шесть пальцев на каждой. Ребята лопнули бы от зависти.
— Ну-ну, полно, — сказал дедушка, — все это тебе приснилось. Мы ведь ушли потому, что ты уснул. Положил щеку на руку, глаза закрыл и уснул.
— Бывают же такие сны, — покачал головой отец.
— Так ты, значит, хочешь быть Пришельцем из космоса? — спросила мама с улыбкой.
— Да-да. Я уже рассказывал, какой он. Папа, ты нарисуй. Пусть синтезатор сделает мне костюм Пришельца.
— Ну, ладно. Пришелец, так Пришелец, — вздохнул Кибернетик. — Пойдем делать заказ.
Все вышли из комнаты. И никто не заметил, что на столе лежит неизвестно откуда взявшийся штопор для пробок, а на полированной поверхности глубоко выцарапаны «Пифагоровы штаны».
