Работой он пытается разогнать тоску. Почти удается.
Талант композитора, прекрасное либретто его брата Модеста, благожелательное ожидание критиков… Опера, написанная во Флоренции менее чем за пятьдесят дней, была просто обречена на успех.
«Оперы следует писать (впрочем, точно так же, как все остальное), — писал он Танееву по поводу успехов „Пиковой, дамы", — так, как Бог на душу положит. Я всегда стремился как можно правдивее и искреннее выразить музыкой то, что имелось в тексте… Итак, выбравши сюжет и принявшись за сочинение оперы, я давал полную волю своему чувству…»
Почему-то захотелось изменить имя главного героя. У Пушкина он носит фамилию Германн, а в опере его зовут Герман, и это его имя, а не фамилия.
Сам Чайковский называл оперу «Пиковая дама» «шедевром». Ждал успеха, верил в него, но действительность ошеломила его…
Это был не просто успех!
Это был огромный успех! Грандиозный, не сравнимый ни с чем!
Вслед за Петербургом опера была поставлена в Москве, в Киеве и даже в Праге!
Неприятности с «Чародейкой» были позабыты.
Следующей и последней оперой Чайковского станет «Иоланта». Либретто к ней снова напишет Модест. Трогательная история незрячей королевской дочери Иоланты, прозревшей благодаря любви, превосходно подошла для лирической оперы.
Премьера «Иоланты» совместно с балетом «Щелкунчик» состоялась в декабре 1892 года в петербургском Мариинском театре.
И тут он не выдержал — нарушил обещание не писать более баронессе фон Мекк. Вернувшись в гостиницу с премьеры «Иоланты», Петр Ильич вдруг почувствовал потребность написать ей.
Колебался, пытался убедить себя, что поступает глупо, смешно, недостойно, однако борьба с самим собой, как и ожидалось, завершилась полным поражением. Он написал еще одно письмо Надежде Филаретовне. Просто не мог не написать.
Даже не письмо, а записку:
«Я благодарен Вам за все».
Ни обращения, ни подписи — зачем? И так ведь все ясно…
Он чувствовал, что она продолжает внимательно наблюдать за ним, за его успехами, за его неудачами. Он верил, что иначе быть и не может. Слишком крепка была связь между ними…
Она пережила его всего на два месяца с небольшим. Умирала долго и тяжело — у нее был туберкулез. Лист бумаги со словами «Я благодарен Вам за все» сожгла над свечой за сутки до смерти.
Ему не за что было благодарить ее — он был ее жизнью.
