Петля для мага - [52]

Полёт занял часа два. Наконец, их корабль скользнул вниз и приземлился на обширном галечном пляже. Похоже, фундамент оторвался неровно и один угол дома сильно просел вниз, от чего крыша накренилась под приличным углом, и стоять на ней стало просто невозможно.

— Мы с Ромкой спрыгнем без проблем, — сказал Костя, заглядывая за край покосившегося угла. — А как быть с остальными? Летать тут сможете?

Аксис на эти слова покачал головой, а Аристарх усмехнулся.

— Снимайте штаны, — приказал он, подавая пример и расстёгивая джинсы.

Роман сразу понял мага и тоже стал скидывать брюки. Варя в недоумении посмотрела на Костю, но Аристарх опередил её друга.

— И ты, красавица, снимай. Верёвку делать будем.

— Тогда хоть отвернитесь, — попросила она.

Мужчины выполнили её просьбу. Варя скинула брюки и вместо них пристроила куртку, связав её на поясе рукавами. И тут произошло событие, очень усложнившее дальнейшую жизнь путешественников. Воспользовавшись тем, что все отвернулись, выполняя просьбу девушки, Аксис отошёл к противоположному, задранному вверх краю крыши и встал там, ожидая, когда все повернуться.

— Я выполнил наказ Совета до конца, и волен уйти, оставив вас здесь, произнёс он скрипучим голосом, — когда остальные повернулись в его сторону. — Но если молодой маг даст клятву помочь мне в одном небольшом деле, то я готов и дальше работать с вами.

Аристарх отвернулся в сторону и начал что-то бормотать.

— Не старайся, — улыбнулся колдун, — обострённый слух тебе не поможет. Проход уже открыт.

Колдун повёл рукой в сторону, и она исчезла по локоть, обрезанная плоскостью перехода.

— И что я должен найти? — подал голос Роман.

— Подземный город, — торжественно произнёс Аксис.

— Что ты на это скажешь? — Роман повернулся к Аристарху.

— Сказки всё это, — махнул рукой маг. Его уже чёрт знает сколько ищут, и примерно столько же будут искать.

— Подумайте, — колдун снова скривил свой безгубый рот в подобие улыбки, — я вернусь дня через два, когда голод и жажда сделают вас сговорчивее.

Он сделал короткий шажок и пропал в синеве неба.

— Приплыли, — подвёл итог Аристарх. — Но по мне, так лучше сдохнуть, чем на эту крысу работать.

— Работать мне предлагают, — запальчиво возразил Роман. — Ну, покручусь с ним какое-то время, зато все живы и здоровы останемся.

— А ты разве не умеешь между мирами ходить? — осторожно спросила Варя Аристарха.

— Умею, но для этого надо знать, где мы находимся. В заклинании обязательно надо указать, откуда идём и куда, — тут маг вдруг разозлился и стал собирать скинутые джинсы. — Пока знаю, что нам надо с крыши спуститься.

Этой своеобразной верёвки до конца не хватило, но до земли осталось не больше полутора метров. Первым спустился Роман и осторожно принял на руки Варю. Вторым шёл Аристарх, который сам бодро спрыгнул на песок. А вот Костя сбросил верёвку избрюк вниз и сам прыгнул следом, ловко приземлившись на полусогнутые ноги и сделав кувырок.

— Ты чего вытворяешь, — кинулась к нему рассерженная Варя.

— Ну, не ходить же нам без штанов, — попытался оправдаться тот.

— Зато, если бы ногу сломал, стал бы нам обузой, — стараясь сдержать улыбку, поддержал журналистку Аристарх.

— А что есть куда идти?

На этот вопрос у Аристарха ответа не было.

— Эх, если бы этот прыжок на видео заснять, — поддержал брата Роман.

— Какие проблемы, пусть повторит, — хмуро сказала Варя, доставая из сумочки портативную видеокамеру.

— Зачем она, если ты её ни разу не достала? — удивился Костя.

— Улыбнитесь, — дурашливым голосом произнесла девушка, показывая дыру в сумочке. — Вас снимает скрытая камера.

— Звук тоже записывается? — поинтересовался Аристарх.

— А как же, — Варя показала торчащий из другой дырки прутик микрофона.

— На крыше снимала? — почти одновременно спросили братья, уже понимая, куда клонит маг.

— Когда на острове приземлились, выключила, — виноватым голосом ответила девушка.

— А до этого? — голос Аристарха стал тихим и вкрадчивым, как будто он боялся спугнуть удачу.

— Начиная с вертолёта, от которого мы отказались.

— Включай! — снова хором крикнули Костя и Роман.

Варя включила воспроизведение, и они, притихнув, стали ждать главного момента. И вот, наконец, Аксис начал что-то нараспев бормотать. Аристарх заставил журналистку прогнать этот момент несколько раз, пока не сказал:

— Одна проблема решена.

— А что есть другие? — тихонечко спросила Варя.

— Есть, но разрешимые, — довольным голосом произнёс маг. — Ромка, доставай свои подарки.

Роман расстегнул ветровку с необъятными внутренними карманами и начал выкладывать прямо на песок всё, чем его одарили жрецы в храме.

— Остальное пока убери, — приказал Аристарх, выбрав из этой кучки предмет похожий на маску хоккейного вратаря, но сплетённую их кожаных ремешков.

Маска эта оказалась шапочкой и пришлась Роману впору.

— Эти подарки только с хозяином работают, — пояснил маг, когда Роман предложил ему самому воспользоваться этим странным головным убором. — Теперь повторяй за мной.

Слова незнакомого, то гортанного, то певучего языка давались Роману с трудом, но на шестой раз у него получилось.

Они оказались в призрачном лесу, а сквозь кусты виднелась окраина какого-то посёлка.