Петли времени — узор судьбы - [16]

— Поэтому ты хочешь разбогатеть? — догадался я, припомнив то, как жадно она все переводила в деньги.

— Да.

Рада твердо взглянула своими малахитами мне в глаза, и я понял, как сильно унизил ее.

— А где я в твоем времени?

Вопрос заставил невесту удивленно моргнуть, словно она только сейчас поняла что-то для себя.

— Я не знаю, — слабо ответила, а затем стала светиться вся изнутри нестерпимо ослепительным светом.

Невеста осмотрела свои руки, затем подняла взгляд на меня, и через миг я сидел один в своем логове, за столом, накрытым на две персоны. И лишь ополовиненная тарелка Рады служила доказательством того, что я не сошел с ума, и девчонка не плод моей больной фантазии.

Как я мог оставить свою невесту одну? Я что, умер? Я же бессмертный. Я истинный дракон. Я должен узнать, что случилось со мной, что заставило меня оставить свою невесту одну прозябать в нищете и голодать. Или же я все же передумал брать ее в жены? Отказался от этой идеи? Это было ближе к истине.

Вернувшись во дворец, я смешался с толпой и стал наблюдать за Югани. Он величественно шел к своей смерти, поднимаясь по ступеням, и остановился перед первым советником своего отца. Их взгляды скрестились. Вейгар оставался невозмутимым. Только я заметил скатившуюся каплю пота с виска первого советника? Мой кузен был уже отравлен. Интересно, кто преподнес ему яд? Кто-то из служанок? Наверное они, больше никто в его покои не мог зайти. Вот и верь после этого женщинам.

Югани и заветный трон разделяли считанные ступени, когда он неожиданно для всех осел, схватившись рукой за сердце.

Мог ли я его спасти? Мог. Улыбнувшись своим мыслям, я вышел из толпы и направился к умирающему кузену. Остановился напротив Вейгара.

— Ты станешь императором, но заплатишь за это. Проклянешь тот миг, когда корона опустится на твою голову, — холодно предупредил его, а сам поднял на руки Югани и пошел с ним в его покои.

— Кто ты?

Сиплый вопрос советника подогрел во мне убежденность, что маги забыли об истинных драконах, вытравили нас из своей памяти. Я блеснул алыми глазами, демонстрируя этому выскочке, возомнившему себя достойным трона, кто здесь хозяин. Кто истинный властелин Эмаргата.

На следующее утро вся Алагерия проснулась от известия, что Югани был отравлен на коронации, и его место занял первый советник, а ныне император, Вейгар Жим. Началась новая эпоха. Эпоха людей. Югани выжил, с трудом пережив эту ночь. Когда его глаза открылись, я улыбнулся ему. Давно хотел себе преданного живого слугу, а не безмолвного элементаля. Кузен идеально подходил на эту роль.

— Почему?

Хриплый вопрос заставил вспомнить о малахитовых глазах невесты. Я сам мучился этим вопросом. Почему именно она? Почему не я путешественник во времени? Почему я не позволил взойти на трон Югани? Почему боялся, что изменив ход истории, я могу стереть рождение вздорной огненной девы? Почему она так важна для меня в будущем? Почему? Где искать ответы? В будущем?

Через три дня я решил доработать заклинание перемещения во времени. Югани достаточно окреп, чтобы обходиться без моей помощи. Его обида меня не трогала, а мои запреты не давали ему возможности потребовать вернуть ему трон. Он смирился со своим положением моего слуги, хотя у него и не было другого выбора. После данной мне клятвы верности я отвел ему роль более важную, чем правление народом. Он должен стать моей тенью среди людей, ведь невеста права, деньги и власть всегда будут сильнее сердечной доброты.

Я достал браслет и долго его разглядывал, вспоминая о Раде. Я скучал по ней. Это было так странно, чувствовать отсутствие кого-то рядом. Она и суток со мной не провела, а оставила в душе след.

Интересно, у какой мужской бани мне ее теперь ждать, и сколько времени?

Радалия

Драться с заведомо сильным и ловким соперником накладно. Я вспотела, расстроилась еще больше, так как у меня ни разу не получилось ударить своего похитителя, а когда оказалась распластанной под мужским телом, то вообще залилась краской стыда. Это было для меня настолько внове, что жуть как смущало.

Я задергалась, попытавшись спихнуть с себя смеющегося брюнета, глаза которого искрились весельем.

— Какая ты боевая, Рада, — насмешливо промурлыкал Корион, и вдруг меня осенило.

— Как-как твоя фамилия? — потребовала я ответа. — Мерлад? Ты что же это, родственник императора?

— Да, родственник. Ты не слышала обо мне? — удивился этот надменный хлыщ. — Кто-то плохо помнит историю.

Я обиженно запыхтела и стала вспоминать имена императоров, которые знала как свои пять пальцев. Нет, он точно не император и никогда не станет. Время Мерладов прошло. Тогда кто же он? Родословная императоров была очень ветвистой и стопроцентно я ее не помнила, но зажмурившись, представила древо, которое висело у нас в университете, и мысленно пробежалась по веточкам, пока не вспомнила. Как я могла забыть.

— Ты наследник Ватиона.

Я вздрогнула, когда он ласково погладил меня по щеке, так и не встав с меня, придавливая своим телом к кровати. Замерла, не зная как реагировать, дрожала от нежности в его голосе. Настоящий представитель драконьей крови. А я его еще и стукнуть хотела.