Первые сполохи войны - [44]

Надо отдать должное чутью Мамочки, женщина проснулась, почувствовав опасность, и встречала меня с амулетом в руке. Она сидела на кровати, укрывшись одеялом. Ее лицо покрылось еще большей бледностью, видимой даже в сумраке комнаты. Мгновенно уйдя в боевой режим, я осторожно отобрал у нее боевой амулет и такую же иглу древних, что в свое время отобрал у аптекаря, главы банды в Азанаре. Выйдя из режима ускорения, спокойно уселся на край кровати.

– Ты кто? – Женщина отодвинулась к стене, сжалась в комочек и затравленным взглядом обреченного человека уставилась на меня.

Я понимал, что ей был виден только мой силуэт. Это я мог хорошо видеть в темноте и рассматривал до смерти напуганную женщину.

– Странно, Мамочка. Как можно не узнать человека, на которого приняла заказ? – Я сделал вид, что удивлен. – Чтобы твои люди не гонялись за мной по Азанару, я прибыл сам.

Запустил светляк к потолку, чтобы она могла лучше меня рассмотреть, и распространил страх по воздуху. У Мамочки широко раскрылись глаза, она не могла поверить очевидному и при этом не сумела сдержать стук зубов. Хотя я видел, как она напрягала волю, чтобы не поддаться страху. Я уже знал от членов ее банды некоторые факты из жизни этой женщины. Поднималась она с самых низов. Была умна, очень хитра и решительна. Ее не останавливали ни жертвы, ни самоунижение на пути к цели. И она медленно, но уверенно поднималась к своей вершине. Убивала своих врагов, спала с теми, кто мог повлиять на ее судьбу. Даже вылизывала сапоги одному из коронеров, спасая жизнь брату. Правда, не думаю, что подвергший ее унижению чиновник долго прожил. И вот эта властная женщина, которую боялись многие в столице, смотрела на меня, как кролик на удава. В чем была ее сила? В том, что она всегда действовала тайно. Доказать ее связь с убийствами было неимоверно трудно, и тот, кто брался за такой непосильный труд, в конце концов оказывался перед выбором – получить деньги и отступиться или погибнуть в результате несчастного случая. У нее были высокие покровители, и все это знали. Ее боялись. Нет, не то слово. Она внушала ужас.

– Рена Маржарита, – я назвал ее по имени, – вы правильно делаете, что меня боитесь. Я беспощаден к своим врагам и не бросаю своих друзей. Защищаю тех, кто служит мне, и помогаю…

– Ты щенок, который мнит себя бойцовым псом, – выдавила она из себя. – У меня высокопоставленные покровители, и даже если ты меня убьешь, тебе не жить.

Голос ее дрожал, и угроза из ее уст прозвучала несерьезно. Я улыбнулся.

– Не буду мучить вас сомнениями, рена. – Я показал ей знак Скорпиона. – Ваших покровителей вы убьете для меня сами и с большой охотой. При этом я не буду заставлять вас лизать мне сапоги, потому что вы будете счастливы служить мне. Вы и ваш брат-кастрат.

Ее худое лицо напоминало оскал волчицы. Но волчицы, загнанной в угол и напуганной. Я видел, что она решила умереть, но не подчиниться. Да этого и не нужно было. У меня был вариант получше. Кровный ритуал преданности. Я лишил ее сил и раздел. Она прикусила губу, с ненавистью смотря мне в лицо и думая, что я собираюсь потешить свою плоть. Разгадав ее мысли, я рассмеялся.

– Мадам, ваш возраст и худоба не делают вас привлекательной любовницей.

Под ее шокированным взглядом очень быстро провел кровный ритуал. После него она встала, оделась и спокойно отреагировала на то, что девочки довольно небрежно притащили Чику, волоча его орущую тушу по полу. Сама его раздела и, успокаивая, помогла мне с рисунками. И к рассвету у меня была своя гильдия, способная решать многие вопросы. Мамочка получила список неугодных графу людей и задачу устранить их, устроив несчастный случай. Кроме того, ей были даны для слежки все явки валорцев – агентов синдиката.

В доме я задержался до обеда, давая всем ее бойцам небольшую базу, повышающую их профессиональные навыки. Авторитет Мамочки был абсолютным, и я посчитал возможным не проводить ритуал преданности для остальных.

Девочек я отправил на городской телепорт, чтобы они вернулись обратно. Но они так искренне возмутились, что я только рассмеялся. Оказывается, я лишал их возможности пройтись по столичным магазинам. Поэтому спорить не стал, наградил тысячей золотых, велел к вечеру вернуться в Азанар и, погрозив пальцем, наказал не встревать в неприятности. Глядя им вслед, я диву давался, как быстро они из мстительниц стали обыкновенными девушками, в предвкушении живо обсуждающими увлекательные походы по магазинам. Мне пришлось признать, что женщина остается женщиной при любых обстоятельствах.

Глава 4

Открытый космос. Торговая станция Конфедерации Шлозвенг

Спящую Розину я переправил в академию и уложил на свою кровать. Уверен, что девушка, когда проснется, сумеет найти дорогу к себе в комнату и не будет забивать свою голову вопросом, как она здесь оказалась. После чего вернулся на корабль.

Встречал меня проказник Брык, одетый как десантник. Руки он себе заделал с мускулами не меньше, чем у Арнольда Шварценеггера. Положил их на плазмомет, висевший на груди, и голосом с хрипотцой, как у ветерана многих войн, сообщил мне:

– Командор, боевая тревога! На Суровую высажен десант. Он окружил поселения и выставил ультиматум: сдаться и снять защиту. В противном случае будет штурм и гибель гражданских лиц. Планета вновь блокирована, и связь с внешним миром глушится.