Первые шаги за гранью - [106]

— Эй, нет! Я требую вернуть меня в начало круга испытаний.

— Не выйдет… Осталось всего двое участников. Недостаточно для того, чтобы сформировать команду.

— Ника — одушевлённый симбионт. Дай ей проснуться, по правилам она вполне может считаться самостоятельным участником.

— Нет…

— Тогда замени нам с Мактэном испытания на те, что изначально рассчитаны на команду из двух участников!

— Нет…

— Да какого хрена! Ты нарушаешь правила собственной игры, законы по которым обязана действовать!

— Хозяйка шепнула кое-что из тьмы… Попросила передать тебе… — голос шепчущей изменился, и Виктория замолчала, внимая каждому слову, — Ты действительно думала, что теперь видишь и знаешь достаточно, чтобы в нашей с сестрёнкой и Хранителями игре стать из фигуры участником? Идеальное знание правил и виртуозное использование лазеек в них бесполезны против того, кто может просто поменять эти правила. Я помогла тебе получить и освоить истинное зрение в качестве своей части нашей сделки… Это была моя помощь в выполнении твоей миссии, как ты уже догадалась. Увы, ты восприняла эту догадку слишком буквально. Поэтому я не дам тебе выполнить оставшуюся часть твоих планов. Ты не наберёшь миллион и один грех, ты не привяжешь к себе Гогзу, не свяжешь Груба с собой, Марией и Эльзой ещё прочнее, ты не переселишь душу Ники в зреющего в твоём теле фамильяра и не заберёшь отсюда шепчущую судью, вселив её в симбионта. Мактэн не сможет применить на тебе «пробуждение души» ещё два раза благодаря манипуляциям потоками времени внутри суда. Я бы с радостью позволила и даже помогла тебе манипулировать событиями так, чтобы всё это осуществилось. Всё кроме запретного плода в миллион грехов, конечно, но за попытку сорвать в моём огороде эту вкусную ягодку я бы не стала бить тебя по рукам. А теперь пускай судья объявит вердикт.

Повисла тишина. «Похоже Нэш меня всё-таки говорила правду…» — подумала Виктория.

— Подсудимая Виктория Вуднайт, я признаю тебя виновной, — шёпот судьи стал громким, шумным, за каждым словом следовал гул неразборчивых звуков.

Освещение в комнате стало тусклее, а темнота начала неестественно быстро и неравномерно сгущаться вокруг Виктории.

— Учитывая все твои прегрешения, прошлые, нынешние и запланированные в будущем, учитывая полученное тобой противоестественным способом знание о механизмах Шепчущего Суда и том как использовать их ради собственной выгоды, ничем не рискуя и ничего не отдавая взамен, я приговариваю тебя к изгнанию. Ты больше не будешь допущена ни до одной вариации Шепчущего Суда. Карта, открывшая тебе путь сюда, будет уничтожена. Твои артефакты и содержимое системного инвентаря будут изъяты и ликвидированы вместе с ней.

— Эй! Нет, стой! Так нечестно! Я же только поняла, как ими пользоваться нормально! А ещё там книжка от Нэш на непонятном языке! Дай хоть прочитать её!

— Душа шепчущей, заключённая в этой карте, вернётся в цикл. Прощай, оригинал.

Виктория моргнула… И оказалась в Йон-Рунаке, в Адраде, за праздничным столом во дворе баронского особняка. Все, кто оказался на Шепчущем суде, были здесь, включая Мактэна. Кажется, с момента их исчезновения прошло не больше часа. Тауэр Груб о чём-то говорил с Маниилом и Тао, остальные пили. Рамаск пребывал в мрачной задумчивости. Увидев появление внука, старый паладин радостно подскочил со стула и бросился к парню.

Виктория оказалась обнажённой. Её появление привлекло всеобщее внимание, но почему-то девушка толком не слышала голосов окружающих. «Что происходит?» — подумала Вика, глядя как мир вокруг замедляется. Всё вокруг замедлялось — движения, звуки, потоки тонких энергий, пока наконец мир не замер. Всё застыло, но Вика могла продолжать двигаться, думать и дышать. «И как это работает?» — подумала девушка, переключаясь на истинное зрение. Им она увидела лишь застывшую реальность, и ничего, что объясняло бы причины или механизмы работы этого странного явления.

Вдруг Виктория почувствовала где-то у себя за спиной чужое присутствие. Присутствие чего-то настолько непонятного, могущественного и чужого, даже в сравнении с Нэш или Лисс, что Виктория тут же закрыла глаза, как обычные, так и истинные. Остановка мира, сущность где-то позади — всё это больше не вызывало у девушки никакого желания пытаться хоть одним глазком разглядеть его истинную природу.

Для Хранителей большая редкость лично говорить со смертными, даже с настолько занятными, как Ходящая-за-Гранью с силой похоти, освоившая истинное зрение.

Сущность не говорила, и не пользовалась телепатией. Виктория просто внезапно понимала, что ей хотят сказать.

Нэш уже озвучила тебе список наших претензий. Я пришёл лично сообщить тебе о принятых решениях. Раз уж ты полезла в то, что Нэш называет «большой игрой», я могу позволить себе личный контакт. Так у тебя не возникнет сомнений в честности богов. И в том, кого винить в будущих событиях.

Мы внимательно изучили всё случившееся с тобой с момента назначения Рал-Нэш-Уторы твоим опекуном.

Большинством голосов мы согласились с тем, что Рал-Нэш-Утора не справилась с возложенными на неё задачами. Большинством голосов мы согласились с тем, что за её провал в значительной степени ответственны внешние факторы. Большинством голосов мы приняли решение не лишать Рал-Нэш-Утору влияния на тебя. Мы также единогласно решили убрать один из факторов провала Нэш как опекуна и лишаем тебя нашей незримой протекции и статуса особо важной персоны. Это будет иметь гораздо более серьёзные последствия, чем тебе может показаться, и послужит главным, но не единственным наказанием за твою выходку. В числе прочего — это снимает с Рал-Нэш-Уторы запрет на любые несанкционированные нами действия, касающиеся тебя.