Первопроходцы ада - [90]
На этом дело и заглохло…
Глава 18
Миновав поселок со странным названием Черусти, «Тигр» свернул на север.
Со своими пассажирами они расстались еще в Шатуре и теперь остались вдвоем. На вопросы Антона, куда же они все-таки путь держат, Дракон отмалчивался и сосредоточенно крутил баранку, время от времени позыркивая по сторонам.
– Село Пустоша, – прочел биолог указатель на обочине дороги. – Да, ну и названьица тут: Пырловка, Черусти, теперь вот эта Пустоша.
– Ага, – согласился сталкер, – а еще аборигены называют здешние места «Бермудским треугольником» Мещеры.
– Чего так? – вскинулся Арсеньев, в котором пробудилось любопытство ученого.
– Говорят, что здесь всякая чертовщина творится. То люди пропадают, то вдруг гигантские змеи объявляются, то таинственное свечение случается…
– Ну да, – кивнул Антон. – Типичная аномальная зона с периодическими колебаниями геомагнитного поля и мощными выбросами амплитуды данной аномалии.
– Теперь вон вся Москва – одна аномальная зона, – сплюнул проводник. – И еще утверждают, что где-то в глубине леса находится древнее языческое капище. Этакий себе курган, сложенный из камней. Диаметром в шесть и высотой три метра. Интересно, что камни в этой местности вещь редкая.
– И как, нашли его?..
– Вроде нет, – ответил Дракон и ударил по тормозам. – Выходи, приехали.
Они вылезли из своего СПМ-2. Биолог огляделся по сторонам. Густая березовая роща, пересекаемая то ли широким ручьем, то ли неширокой речушкой. Под ногами хлюпало, и вокруг не наблюдалось ни души. И это цель их путешествия?
– Дальше пойдем пешочком, – пояснил сталкер. – Тут болотистая местность, на машине не проедешь.
И принялся нарезать ветки.
– Это еще зачем? – поинтересовался Антон.
– Надо наш броневичок замаскировать, а то уж больно приметная машина.
Арсеньев стал помогать товарищу, и вскоре «Тигр» был надежно укрыт от посторонних глаз.
– Ну, ино побредем, – молвил Дракон, и беглецы отправились в путь.
Они долго шли по отработанным полям-«картам», перебираясь через канавы, «исполосованные» поваленными белыми березками, обходя карьеры, заполненные торфяной жижей, мшистые топи, заросли крапивы в человеческий рост. Пару раз на их пути встречались небольшие рощи из мертвых деревьев с прогнившей сердцевиной, стволы которых «держала» лишь сухая кора, и при взгляде на них Арсеньева одолевало тоскливое чувство острой отрешенности от всего земного живого мира.
Ржавые обрезки труб, мотки проволоки, разорванные гусеницы, перевернутые вагоны на валах-«бровках», торчащие из густой травы кабины тракторов, полузасыпанные железнодорожные узкоколейки, которые никуда не вели, – данный пейзаж угнетал, усиливал тревогу и ощущение безжизненности этих заброшенных, одичалых (после присутствия человека!) просторов.
Часто натыкались на огромные кучи черных перекрученных коряг и старались побыстрее удалиться от жутких скопищ мертвых древесных остатков. Переплетения корней, замысловато изогнутые ветки были удивительно похожи на клубки змей, и Антону все время казалось, что из кучи вдруг выползет какая-нибудь тварь вроде тех гигантских змей, о которых поминал Дракон.
Как-то, когда беглецы шли по очередному торфянику, сзади раздался треск, потом сразу же послышались шорохи, шипение. Биолог оглянулся и увидел, как столб пламени вырвался из-под земли и охватил одинокую березку на обочине. Через несколько шагов пламенный язык взметнулся впереди.
– Торф горит, – пояснил сталкер. – Глубоко под землей…
Но вот наконец лес расступился, и открылась светлая поляна. Радоваться бы, что вырвались из душной чащи на простор. Однако Антона не покидало тревожное чувство. Всему виной были… березы. Те, что им попадались прежде, были «привычными», родными, с игривыми переливами света и тени. Здешние же деревья выглядели по-иному: какие-то причудливо искривленные, с безобразными наростами, от корня вверх чуть ли не в человеческий рост поросшие мхом, с веток свисали лохмотья коры. Стволы некоторых берез были не округлые, а почти квадратные. Поражал своими гигантскими «тропическими» размерами папоротник, походивший на деревья.
Посреди поляны Арсеньев заметил аккуратно сложенную из камней полусферу радиусом до трех метров. Вокруг этого полушария равномерно располагались остатки каменных столбов с высеченными таинственными знаками…
– Это… оно? – не веря своим глазам, прошептал биолог. – То самое капище?..
– Угу, – довольный произведенным эффектом, буркнул проводник.
Подойдя к одному из столбов, он что-то там нажал, дернул… Раздался противный металлический скрежет, и холм вдруг отъехал в сторону, открыв глазам изумленного Антона массивную бронированную дверь с ручкой-колесом – точь-в-точь как в банковских хранилищах, виденных им в кино.
– Главное в нашем деле – хорошая маскировка, – подняв палец к небу, произнес Дракон наставительным тоном.
Он еще что-то понажимал на двери, бормоча себе под нос слова на незнакомом биологу языке, пощелкал языком, приложился глазом к какому-то стеклянному датчику, потом взялся за «штурвал» и легко открыл дверь.
– Прошу, – широким жестом указал на проход, из которого пахнуло затхлым воздухом. – Проходи, гостем будешь.
Среди нерушимых законов Новой Зоны есть и такой: все старые дела остаются за Периметром. Кем бы ты ни был до того, как попал в Зону, и какая бы вражда ни связывала тебя прежде с соратниками по сталкерскому ремеслу, – не вспоминай об этом.Шквал, боец команды «Гидра», лучшей команды подводных сталкеров, строго следовал ему и жил обычной жизнью вольного бродяги: охота на мутантов, поиск артефактов, в промежутках – разгульный отдых в барах. Так было до тех пор, пока на его пути не встретился майор Барсуков – человек из его прошлой жизни, когда-то боевой товарищ, а после – злейший враг.
Харм обрушился на Санкт-Петербург, принеся с собой бедствия и гибель. На месте города теперь Северная Зона. Новые виды аномалий вызывают катастрофы и бедствия, полчища мутантов атакуют уцелевших жителей. Голод, хаос, потоки беженцев окончательно погружают город в ад, на улицах которого рыщут твари, словно вырвавшиеся из преисподней, и мало чем отличающиеся от них двуногие хищники. Но что самое худшее – впервые людям приходится столкнуться не просто с аномалиями или хищными тварями. На этот раз им противостоит могучий нечеловеческий разум, Зоной порожденный, а быть может, Зону и породивший.Власти и армия оказываются беспомощны перед разразившейся катастрофой, и на защиту людей выступают те, кто считался в обычное время изгоями, – сталкеры.
Преданные и брошенные командованием на чужой планете, они не смирились и выжили. Небольшая горстка советских военнослужащих понемногу осваивается на Аргуэрлайле, создавая собственное государство, промышленность, науку и культуру, заключая союзы с местным населением и даже оказывая интернациональную помощь соседям. Неважно, что против них порождения злой магии, могущественные чародеи и претенденты на мировое господство. Ведь они — Гарнизон, последний форпост СССР в иномирье.
Эксперименты советских ученых привели к открытию пространственно-временного портала в мир, где правят магия и волшебство, существуют ордены чародеев, процветают могущественные империи. Части Советской армии с боями овладевают значительными территориями, но из-за закрытия портала вынуждены эвакуироваться, оставив на Аргуэрлайле несколько сотен бойцов. Брошенные предавшим их командованием, они не смирились и выжили, создав на чужой планете собственное государство, промышленность, науку и культуру. Неважно, что против них порождения злой магии, могущественные волшебники, претенденты на мировое господство и проснувшееся злое божество, готовое уничтожить оба мира.
Московская Зона внезапно расширилась. Теперь кроме нее есть и Внешнее кольцо, где чистые земли соседствуют с полями аномалий, а реки и подземные воды из разорванных глубинных пластов образовали Новомосковское море, кишащее мутантами. Вскоре из-за нового Периметра стали приходить угрожающие известия о непонятных явлениях, загадочных происшествиях и являющихся неизвестно откуда таинственных существах. Чтобы раскрыть эти тайны, туда отправляется преуспевающий питерский журналист Виктор Рузин. Отныне он – сталкер Умник, наравне с другими разыскивающий артефакты и сражающийся с хищными тварями и бандитами.
Мир огромных островов-материков, которые связывает и разделяет океанский простор. Где моря населены грозными чудовищами, которые, однако, уже научились бояться человека. Мир, где храмы Единого Творца стоят на проклятых камнях ушедшей в пучину страны, само имя которой означает мрак и смерть. Где в прицелах пиратских аркебуз частенько оказываются динозавры. Мир, куда вернулись древнее зло и его повелитель.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.