Первобытное время - [10]

17. TETRALOPHODON LONGIROSTRIS

1947 год, рисунок пером и тушью на бумаге, 32х20,5 см. (частн.) — Типичными хоботными младшего третичного периода были так называемые мастодонты. К их эволюционно зрелым формам принадлежал, к примеру, Tetralophodon longirostris, живший приблизительно 8–10 миллионов лет назад в период нижнего плиоцена на территории Европы. Его рост достигал более двух с половиной метров. Другие виды рода Tetralophodon жили также в Азии, Африке и Северной Америке. Отличительной чертой всех мастодонтов было то, что наряду с одной парой бивней, росших на верхней челюсти, у них была вторая пара меньших бивней в нижней челюсти.

XIV. MEGANTHEREON MEGANTHEREON («САБЛЕЗУБЫЙ ТИГР»)

1951 год, масляная живопись на холсте, 62,5х94 см. (Ком.), — От конца старшего периода кайнозойской эры можно проследить линию эволюции особой группы семейства кошачьих — так называемых саблезубых. Из-за своих анормально длинных верхних резцов они получили название, — пожалуй, на всех языках мира, — «саблезубых тигров». Хотя с тиграми и другими хищными кошками в действительности их связывают лишь весьма отдаленные общие предки. Обе эти группы хищников развивались затем совершенно самостоятельно. У самых эволюционно младших видов саблезубых, каким является, например, изображенный на картине, meganthereon meganthereon верхние резцы действительно достигали солидной длины и представляли собой грозное оружие. Meganthereon meganthereon обитал в Европе в четвертичный период кайнозойской эры — в эпоху нижнего плейстоцена, то есть приблизительно два миллиона — пятьсот тысяч лет назад. По величине он достигал размеров очень крупного леопарда или мелкого тигра. Существовали, однако, и более крупные формы саблезубых, например Machairodus aphanistus в эпоху плиоцена или Homotherium sainzelli — в эпоху плейстоцена, которые достигали размеров льва. Самым крупным из известных саблезубых был Smilodon neogaeus, обитавший в Южной Америке в эпоху плейстоцена, Он был величиной с мощного самца современных сибирских тигров. Верхние резцы его торчали из пасти на 15–16 сантиметров. Пищей для всех саблезубых служили крупные копытные. Ученые, однако, до сих пор не могут прийти к единому мнению на тот счет, питались ли саблезубые мясом своей жертвы, или более калорийными внутренностями — печенью, почками, селезенкой и т. д. Помимо огромных верхних резцов саблезубые, в частности, их геологически и эволюционно младшие типы, отличались и коротким хвостом, напоминая этим живущего сегодня хищника семейства кошачьих — рысь.

18. PANTHERA LEO SPELAEA

(Пещерный лев). 1937 год, рисунок пером и тушью на бумаге, 14х24,5 см. (частн.). — К числу могучих хищников семейства кошачьих принадлежал так называемый пещерный лев. Имя для этого хищника выбрано неудачно, так как пещерный лев вовсе не был обитателем пещер, а жил в лесостепях и долинах рек обширных территорий, которые раскинулись вблизи ледников. Он встречался в Европе и Азии в эпоху последнего обледенения, то есть верхнего плейстоцена. Следовательно он был современником наших самых непосредственных предков, которыми являлся так называемый древний человек. Пещерный лев не являлся отдельным видом хищника семейства кошачьих, а лишь подвидом современных львов. В среднем он был немногим крупнее современных африканских львов. К проживанию в суровом климате был приспособлен тем, что шерсть его была значительно длиннее и тоньше, чем у современных львов. Некоторые ученые считают, что пещерные львы были, на треть примерно, крупнее современных львов. Это мнение объясняется тем, что к ним часто причисляют и найденные в слоях нижнего и среднего плейстоцена в Европе остатки кошек. Находки эти, однако, относятся к так называемому первобытному льву, Panthera fossilis который в действительности был самостоятельным, более крупным и совершенно отличным видом.

XV. RAMAPITHECUS PUNJABICUS

1974 год, масляная живопись на холсте 47,5х58 см. (частн.). В эпоху младшего кайнозоя высшие приматы были уже совершенно зрелой в эволюционном отношении группой млекопитающих. Наряду с человекообразными обезьянами (Proconsul, Sivapithecus, Dryopithecus) среди них появились к концу миоцена существа, которые по данным современной науки могут считаться старейшими из известных нам представителей семейства Hominidae, то есть старейшими прямыми предшественниками человеческого рода. Это был род Ramapithecus, известный по остаткам, найденным в слоях верхнего миоцена и нижнего плиоцена в южной и юго-западной Азии, в восточной Африке и в южной Европе. Вопреки бытовавшим до недавнего времени теориям, в соответствии с которыми предшественниками людей были обитавшие в степях человекообразные обезьяны, Ramapithecus был обитателем заливных лугов в поймах больших рек, где он питался твердыми частями трав и других растений, то есть их семенами, корнями и т. д. К охотничьему образу жизни наши предки перешли значительно позже, в эпоху, когда уже выделился самый древний человек в подлинном смысле этого слова — род Homo. Итак, самым далеким нашим предком была отнюдь не «храбрая человекообразная обезьяна — охотник», а обыкновенный, незаметный «пожиратель семян» Ramapithecus, которого так мастерски изобразил Зденек Буриан. Жил он в южной Азии, в области Сивалик Хиллс у подножия Гималаев, и было это двенадцать-десять миллионов лет назад, в эру нижнего плиоцена. Ramapithecus были довольно мелкими существами, передвигавшимися на всех четырёх конечностях, хотя в случае необходимости могли выпрямиться и передвигаться только на задних конечностях. В выпрямленном состоянии их рост доходил до 100–110 сантиметров, а вес взрослых особей не превышал 18–22 килограммов. Сбор столь мелких предметов, какими были семена трав, требовал большой точности пальцев передних конечностей, и у представителей рода Ramapithecus они выглядели уже как примитивные руки, что и предопределило дальнейшее развитие и совершенствование этого столь типичного для человека органа, несущего очень важную функцию. Можно также предполагать, что эти существа, по крайне мере от случая к случаю, уже пользовались примитивными, хотя и не обработанными орудиями типа палки и камня, защищаясь ими от хищников и других опасных животных. Об этом со всей определенностью свидетельствуют находки, сделанные в восточной Африке, где обитал род Ramapithecus wickeri. Объем мозга у представителей этого рода достигал 550–380 кубических сантиметров, не слишком отличаясь таким образом от объема мозга у нынешних человекообразных обезьян. Сравнив же объем мозга с общим объемом тела, мы придем к выводу, что мозг представителей рода Ramapithecus был относительно к массе тела в два-три раза больше, чем у современных человекообразных обезьян.