Перстень чернокнижника - [6]
— Вот и хорошо, — тут же пришел ей на помощь Игорь. — Женечка, позвольте мне загладить свою вину и пригласить вас в ресторан. Понимаю, как самонадеянно это звучит, но…
— Нет-нет, — перебила она, глядя на телефон сияющими глазами. — Это вовсе не самонадеянно! То есть…
Она опять поняла, что поспешила с ответом, и стушевалась. «Господи, что же я за дура такая!» — с досадой подумала Женя.
Но Игорь и тут пришел ей на помощь.
— Я буду вести себя образцово, — пообещал он. — И если сегодня вечером вы видели в ресторане воплощение мужской бестактности, то завтра вашему взору предстанет настоящий джентльмен. Клянусь своей бородой!
— У вас нет бороды, — с улыбкой сказала Женя.
— Правда? Ради вас я готов ее отрастить!
Они засмеялись.
— Так вы согласны?
— Да, — просто ответила Женя, решив больше не ломать голову над тем, что правильно, а что нет.
— Вот и отлично. Тогда завтра в том же ресторане, в девять часов вечера. Идет?
— Завтра пятница, а это самый популярный ресторан в городе. Мест может не быть.
— Для настоящего мужчины нет ничего невозможного. Всего вам доброго, Женечка!
— До свидания, Игорь.
Положив трубку, она прерывисто вздохнула. Вот и все. И ничего страшного в этом нет. И чего было так волноваться?
— Никогда больше не буду нервничать по пустякам, — пообещала себе Женя. — И не буду ничего бояться. Клянусь!
Чувствуя воодушевление, Женя встала с дивана и направилась на кухню.
— Чертова девчонка! — проорала оттуда тетя Шура. — Это ты, мерзавка, чайник сожгла?
Женя побледнела и выронила чашку из рук. Опять забыла выключить чайник! Сердце ее отчаянно забилось, как у зайчонка, попавшего в лапы волку, а клятва, которую Женя дала себе всего минуту назад, тут же улетучилась у нее из головы.
6
Когда наступил следующий день, вдруг выяснилось, что ей совершенно нечего надеть. Женька стояла у шкафа, перебирая свой убогий гардероб, а Светка Воронова у нее за спиной причитала:
— Ума не приложу, чем ты его зацепила?
— Ты же сама говорила, что такие, как он, прыгают на все, что шевелится, — напомнила Женя.
— Да, но не до такой же степени!
— Воронова, заткнись.
— А что «заткнись», — возмутилась Светка. — Можно подумать, ты у нас Мэрилин Монро.
— Еще слово, и я задушу тебя лифчиком, — пригрозила Женя.
— Но ведь это правда. — Светка вздохнула. — Ой, Женька, не нравится мне все это. Чует мое сердце, быть беде.
— Ты ведь сама заставила меня к нему подойти.
— Ну да, заставила. И, как видно, зря. Я ведь не думала, что у вас дойдет до романтического свидания. Я просто хотела, чтобы ты чуть-чуть раскрепостилась. Чтобы перестала бояться парней.
— Тебе это удалось, — сказала Женя, прикладывая к груди красную кофточку. — Как тебе это?
Светка окинула кофточку критическим взглядом.
— Для моего Коростылева сгодилось бы. Но для Соболева… — Тут Светка покачала головой. — Нет, это слишком простенько.
Женя вздохнула и приложила к груди зеленый свитерок.
— А это?
— Ремизова, не позорься.
— Тебе не угодишь, — возмутилась Женя.
— Главное, чтобы ты ему угодила, — наставительно сказала Светка. — И в первую очередь тебе нужно подумать о нижнем белье.
Женя покраснела.
— Я не собираюсь заходить так далеко, — тихо сказала она.
— Никто не собирается, — усмехнулась Светка. — Но все заходят.
— Воронова!
— А что, разве не так? Думаешь, я собиралась, когда в шестнадцать лет пошла купаться с этим прохвостом Дроновым?
Женя в полном изумлении уставилась на подругу.
— Так это был Дронов? — удивленно спросила она.
— Ну да.
— А раньше ты говорила, что это был Витька Сайков. И что случилось это в поезде, когда вы ездили на экскурсию в Харьков.
— Разве? — Светка на секунду задумалась и пожала круглыми плечами. — Ну, значит, я что-то перепутала. Да и какая разница? Дронов, Сайков — один черт. Главное не начало, а продолжение.
Женя покачала головой и поправила пальцем сползающие на нос круглые очки.
— Иногда ты говоришь чудовищные вещи, — сказала она с упреком.
— Сегодня вечером с тобой тоже произойдет нечто «чудовищное»! — пообещала Светка.
— Только не сегодня.
— Посмотрим.
Женя вздохнула и показала подруге лифчик и трусики.
— Вот это, по-моему, подойдет.
— Угу, — кивнула Светка. — Для монашки.
— А это?
— Для двенадцатилетней девочки.
— Ну а вот это?
— Тоже для монашки. Только для мертвой. Чтобы чертей в аду пугать.
— Светка, ты невыносима! — простонала Женя, опуская руки.
— Эх, ладно. Что бы ты без меня делала? Сиди здесь, а я сейчас.
Светка вскочила с кресла и быстро зашагала в прихожую.
— Куда ты? — крикнула ей вслед Женя.
Светка выскользнула из комнаты, а через полминуты вернулась с пакетом. Бросив пакет на диван, она достала из него ворох одежды.
— Держи!
— Что это? — удивилась Женя.
— То, в чем ты пойдешь на свидание, — выпалила Светка и принялась раскладывать одежду на диване. — Здесь все — и белье, и кофточка, и брюки… Надевала только два раза. Не вздумай порвать или запачкать.
Женя окинула взглядом одежду и нахмурилась.
— В таком только в бордель, — хмуро пробормотала она.
— Не волнуйся. Скорей всего, он этого не увидит.
— А вдруг увидит?
Светка насмешливо посмотрела на подругу.
— Вот, значит, о чем ты думаешь! А еще прикидывалась святошей.
Маша Любимова тяжело переживала расставание с Глебом. Только работа помогала ей отвлечься от тягостных мыслей… Она слушала свидетелей ограбления банка и думала: не могли же они сойти с ума одновременно? Но все в один голос утверждали: грабитель скрылся, пройдя сквозь стену. А его лицо на записи с камер оказалось засвеченным…Только сообщение об экстраординарном происшествии вытащило Глеба Корсака из депрессии – кто-то жестоко убил девушку, выложив на ее правой щеке дорожку из стеклянных слез. В архиве Глеба нашлась информация о таком же преступлении, но совершенном больше двадцати лет назад… Корсак еще не знал, что это дело вплотную связано с расследованием Маши и им скоро придется снова встретиться…
Дьякон Андрей Берсенев занимался расследованием таинственной гибели католического священника – его тело непостижимым образом исчезло из могилы. На кладбище на Берсенева напали, а когда он очнулся, то обнаружил в своей руке клочок бумаги со стихотворением Николая Гумилева. Оказалось, это страница из тайного дневника поэта о путешествии по Африке. Гумилев побывал в племени колдунов вуду и, впав в мистический транс, написал пророчество о конце света… Дьякон понял: в начале нового тысячелетия кто-то хочет осуществить предсказание великого поэта.
Журналист Глеб Корсак любил рассматривать фотографии, попадающие к нему по долгу службы. Один снимок его особенно заинтересовал: лица гостей на свадьбе напряженные и испуганные, а невеста держит в руке сломанную розу… Предчувствуя интересную тему, Глеб поехал в небольшой поселок, где год назад состоялась эта странная церемония…Маша Любимова ошарашенно слушала усталый голос в трубке: Глеб в больнице, он при смерти!.. В его вещах она нашла странную свадебную фотографию, расспросила коллегу Корсака и без колебаний отправилась в поселок Хамовичи, во время поездки в который с ним случилось что-то необъяснимое… Поселок выглядел вполне заурядно, но, пообщавшись с местными жителями, Маша поняла: они многое скрывают, и, похоже, Глебу удалось приоткрыть завесу тщательно охраняемой тайны…
Журналистка Марго Ленская не удивилась, увидев на своем пороге курьера, – она только что развелась с мужем-художником, который должен был передать ей оставшиеся в квартире вещи. Однако вместо них она получила картину – какую-то бездарную мазню своего бывшего! Кипя от негодования, Марго хотела швырнуть «шедевр» ему в лицо, но, не дождавшись встречи, продала картину первому встречному за сто долларов. А вернувшись домой, обнаружила, что в ее квартире побывали незваные гости и перевернули все вверх дном… Оказалось, посылка предназначалась вовсе не Марго и это не картина ее бывшего мужа, а неизвестный портрет Ахматовой работы Модильяни.
Писательница Агата Кристи принимает предложение Секретной разведывательной службы и отправляется на остров Тенерифе, чтобы расследовать обстоятельства гибели специального агента, – есть основания полагать, что он стал жертвой магического ритуала. Во время морского путешествия происходит до странности театральное самоубийство одной из пассажирок, а вскоре после прибытия на остров убивают другого попутчика писательницы, причем оставляют улику, бьющую на эффект. Саму же Агату Кристи арестовывают по ложному обвинению.
В новом томе собрания сочинений классика бельгийской литературы Реймона Жана Мари де Кремера, более известного под литературными именами Жан Рэй, Джон Фландерс и Гарри Диксон, вошли девять повестей из его почти неизвестного за пределами Бельгии цикла. Цикл посвящен приключениям потомка одного из эпизодических героев Артура Конан Дойля, упомянутого в рассказах о Шерлоке Холмсе — профессора Джо Белла. Перед нами новый герой, шестнадцатилетний Эдмонд Белл, столь же юный, как Рультабий из «Тайны желтой комнаты» Гастона Леру, столь же проницательный и столь же блистательный.
В причудливый узор сплетаются судьбы героев романа: адвоката-красавицы Тамары, безнадежно влюбленного в нее аналитика Боба, оперативника Вохи и бизнесмена Виктора Новака. Любовь, ненависть, соперничество, случайные встречи и взаимные обиды связывают этих людей, а объединяет единая цель: поиск серийного убийцы. «Несчастный случай» — так называется новый роман, раскрывающий обстоятельства пятого дела из серии «Тройная защита». Прошло несколько лет после смерти мужа Тамары Макса, друга и коллеги Боба и Вохи.
Летними вечерами в дачном поселке собиралась дружная компания хороших знакомых – пока к ним не присоединились новые соседи. Это неприятные, грубые люди – сильно пьющий художник Денис, его вульгарная супруга Иричка и ее тихая, незаметная сестра Зина. Как-то вечером, когда компания сидела во дворе, нарядная Иричка прошла мимо, небрежно помахав присутствующим, а вскоре ее труп нашли в ближайшем овраге…Полиция начала расследование, но соседи решили не оставаться в стороне и попросили Олега Монахова, называющего себя ясновидящим и волхвом, присоединиться к поискам убийцы в частном порядке…
Политическая ситуация на Корейском полуострове близка к коллапсу. В высших эшелонах власти в Южной Корее, Японии и США плетется заговор… Бывших разведчиков не бывает — несмотря на миролюбивый характер поездки в Пхеньян, Артем Королев, в прошлом полковник Генштаба, а ныне тренер детской спортивной команды, попадает в самый эпицентр конфликта. Оказывается, что для него в этой игре поставлены на карту не только офицерская честь и судьба Родины, но и весь смысл его жизни.
Все они согласились на пробное проживание в «Умном доме» – суперсовременном здании, управляемом сложной электронной системой. Странности возникли не сразу, но вскоре жильцы стали замечать изображения лабиринта – оно то проявлялось на запотевшем зеркале в ванной, то складывалось из просыпанного кофе… Что это значит, они поняли только потом, когда дом отрезало от внешнего мира, связь пропала, а жильцы начали один за другим погибать… Отправившись в «Умный дом», Маша Любимова перестала отвечать на звонки, и журналист Глеб Корсак заволновался: то, что он слышал об этом месте, ему очень не нравилось.
Продюсер Руслан Шуравин был в ярости: как она посмела? Жена Дина, которую он сделал звездой, бросила его и заявила об этом на всю страну в интервью! Неужели последует развод и неизбежный раздел имущества? Но с какой стати он должен отдавать свои кровно заработанные деньги? К счастью, его личная помощница Инга предложила отличный выход…Дина очнулась и не поняла, где она. Как она попала в маленькую избушку, затерянную в сибирской тайге? Правда оказалась ужасной: по дороге с гастролей на нее напали, но Дине чудом удалось выжить благодаря таежному охотнику – он принес ее к своей прабабке-шаманке, и та буквально вернула певицу с того света.
Провинциальный офис-менеджер Женя Ремизова без памяти влюбилась в московского актера Игоря Соболева. Свершилось чудо – он ответил ей взаимностью, но… исчез во время гастролей мага Северинского: зашел в черную будку на сцене и пропал по-настоящему! На поиски любимого Женя собралась в Москву. Перед отъездом бабка Матильда передала ей необычный перстень с черным камнем и велела всегда держать его при себе… В столице наивная Женя стала жертвой ограбления – кольцо украли цыганки. Она еще не знала, что это перстень с камнем из осколка Тунгусского метеорита.