Перо радужной птицы - [11]

- И ведь, представьте, только я окончательно поверил в то, что смогу это сделать, как тут же приходит некое 'одобрение' свыше, если можно так сказать. Начал по утрам ходить в спортклуб - познакомился с человеком, который оказался очень полезным для моего бизнеса, мы с ним прекрасно понимаем друг друга. Месяц назад впервые за долгое время вышел прогуляться по окрестностям - и случайно нашёл выброшенную кем-то собаку. Никогда не держал дома животных, мама их не любила, а тут просто не смог пройти мимо. И Сэм стал для меня просто отдушиной! Он замечательный пёс, надеюсь, вы ещё в этом убедитесь... И вот, как раз благодаря ему я встретил вас, Ника. Честно говоря, вы мне сразу очень понравились. Я бы хотел продолжить наше общение, если это, конечно, возможно...

- Я не против, - улыбнулась польщённая Ника.

В свою очередь, она рассказала ему, что сама ещё в юности лишилась родителей и первое время жила очень трудно, но постепенно освоилась и устроилась. Институт, к сожалению, пришлось бросить и пойти работать, но в будущем она планирует всё же получить диплом. Сейчас работает в турфирме менеджером, занятие ей это нравится, так что учиться она будет уже в другом, профильном ВУЗе. К самостоятельности давно привыкла, излишними иллюзиями не страдает, но надеется когда-нибудь 'оптимизировать' свою личную жизнь. Главные качества в мужчине? Надёжность, чуткость, уважение к партнёру. Чего не выносит? Чрезмерного эгоизма, жадности, авторитарности. Она отнюдь не феминистка, но считает важным, чтобы мужчина видел в женщине прежде всего личность, а не приложение к кухне или постели. Другое дело, что сама 'личность' должна быть как минимум интересной, а не бесхребетным 'плоским червём'...

Илья слушал её рассуждения чрезвычайно внимательно, кивал, соглашался, уточнял... На встречный вопрос о женщинах пожал плечами и откровенно признался, что ввиду отсутствия серьёзных отношений на передний план для него выходили обычно иные качества, нежели потенциальная хозяйственность или верность.

- Знаете, Ника, я вообще-то не особенно задумывался о конкретных качествах, которые хотел бы найти в своей спутнице. Я привык доверять внутреннему чутью. Оно не раз меня выручало в бизнесе... И вот сейчас, глядя на вас, оно подсказывает мне, что очень вероятно, что вы - та женщина, которая мне нужна. Возможно, я слишком тороплю события, но я не хочу долго ходить вокруг да около. И не хочу разбирать вас по косточкам, разглядывать в микроскоп на предмет каких-то изъянов или ещё чего... Я уже говорил - вы мне понравились. Сразу. Очень. Я хочу узнать вас поближе. Но ни в коем случае не собираюсь давить и к чему-то принуждать. Выбор за вами.

Ника спешно отхлебнула ещё вина. Ну и откровения, одно другого хлеще. И при этом всё так вежливо-пристойно, даже на 'ты' ещё не перешли...

- Спасибо, мне очень приятны ваши слова. Илья, вы меня тоже заинтересовали. Но...

- Но?

- Дело в том, что у меня есть и не очень удачный опыт в отношениях, и я, наверное, подсознательно боюсь повторения прошлых ошибок. Не хочу бросаться в омут с головой. Если вас устроит постепенное 'узнавание', то я только 'за'.

- А я - тем более! - улыбнулся Илья. - Я сам не любитель рубить с плеча. Только одна просьба, Ника - не 'раскачивайтесь' слишком уж долго. Мне сейчас сорок три, и, я надеюсь, до пенсии всё же ждать не придётся?

О, а у него ещё чувство юмора имеется, прекрасно!

- Обещаю - не придётся.

Они просидели не два, а все три часа, а потом Ника спохватилась и засобиралась. Они обменялись номерами мобильников, и Илья пообещал завтра позвонить с предложением, где и когда они встретятся в следующий раз. Ника была только рада передать ему инициативу.

Он проводил её до квартиры, поцеловал на прощание руку и отбыл. Девушка невольно вздохнула с облегчением: как бы ни был хорош Илья, в общении с ним она пока ощущала некоторую скованность. Одно дело - тот же рыжий, породы 'свой в доску балбес', а с руководителями крупных фирм она ещё не встречалась. Как бы не оплошать ненароком!

Лада, возможно, уже легла спать, и Ника не стала звонить в дверь. Сражение с непривычными замками заняло некоторое время, которого вполне хватило жильцу квартиры номер триста семь.

- Помочь?

Ника оглянулась через плечо.

- Спасибо, я уже почти.

- Ник...

- А?

- Хоть повернись.

- Зачем?

- За надом.

Она фыркнула и развернулась к нему лицом.

- Ну что, налюбовался?

- Погоди, ещё нет.

Дэн подошёл и стал рассматривать её более детально. Взгляд задержался на губах.

- Что, ещё не целовались?

- А тебе что за дело?

- Да так, любопытно.

- От любопытства кош... Тьфу ты!

Она повернулась к хихикающему нахалу спиной и продолжила ковыряться в замке, когда вдруг почувствовала на себе его руки. Осторожно, но крепко Дэн прижал её к своей груди и замер, положив подбородок на макушку. Зафиксировал... И что дальше??

- Денис? - прошло не меньше минуты, прежде чем Ника решилась подать голос. О том, что теоретически можно брыкаться и кусаться, она как-то забыла.

- Мм?

- А что ты делаешь?

- Тебя обнимаю. Будут ещё умные вопросы?

- Издеваешься?

- Неа. Просто предупреждаю. Если ты сейчас повернёшься, я тебя поцелую.