За десять дней до встречи с Ренэ он прибыл к устью реки, на берегу которой высился недавно основанный форт Сан-Августин. Испанцы приняли его суда за испанские и салютовали из пушек.
Де Гурж не атаковал форта, считая эту попытку рискованной. Он повел корабли на север, к реке Май, которую испанцы переименовали в Рио де Сан-Матео.
Здесь, на обоих берегах устья, нашел он два маленьких форта, построенных Менендесом вскоре после захвата форта Каролина.
Не приходилось думать о том, чтобы провести суда через мелководье, – они были слишком большого тоннажа. Тогда де Гурж организовал переправу через мелководье в шлюпках.
Высадившись на берег, де Гурж атаковал форт Сан-Матео, как назывался теперь форт Каролина.
Благодаря ряду промахов, допущенных комендантом-испанцев, французы сравнительно легко завладели фортом и сравняли стены его с землей.
Считая свою миссию исполненной, де Гурж повел корабли на север, и в гавани, где нашел его Ренэ, стал готовиться к обратному путешествию.
– На этом я могу закончить свой рассказ, – заключил де Гурж. – Добавлю только, что здесь, в Новом Свете, я не нашел ни одного соотечественника, кроме тебя.
Ренэ, в свою очередь, рассказал о том, что случилось с ним после падения форта Каролина. Упомянул он о семинолах, о своем удачном бегстве и о счастливых днях, проведенных с индейцами племени алачуа. Де Гурж слушал его, затаив дыхание.
ПРИМЕЧАНИЯ
