Период полураспада группы «Хибина» - [56]

Старательские артели в поисках золота обшаривали русла рек Приэльбрусья от верховий до низин. Золотоносный песок в низинах рек залегал на дне и для добычи использовали малолитражные драги типа «Гном» или «Лилипут». В верховьях кавказских рек добычу золота старатели вели с помощью простейшего промывочного лотка. Если старатели обнаруживали месторождение, то на этот участок трест «Кавзолоторазведка» направлял группу геологов для оценки промышленной добычи золота. После разработки золотоносного месторождения остаются следы техногенной деятельности: шурфы, канавки, штольни, шахты, отвалы. После разработки уранового рудопроявления остаются такие же следы техногенной деятельности: шурфы, канавки, штольни, шахты, отвалы. И, поди, обыватель разберись, что первично яйцо или курица. Добыча золота и попутно урана, или наоборот, добыча урана, а попутно — золото. Всё зависит от того, какова доля металла в рудных залежах. Может получиться и природный винегрет: добыча золота, молибдена, вольфрама, меди, а попутно урановые зернышки выковыривать, или наоборот, добывать крупинки урана, а попутно собирать золотые, молибдено-вольфрамовые или медные сережки.

В предвоенные годы золотодобыча стала краеугольным камнем для степени прочности фундамента советской власти. В третьем и четвертом номере журнала «Советская золотопромышленность» за 1935 год чиновники писали: «Золотодобыча должна быть окончательно превращена в дело всего трудящегося населения золотопромышленных районов; к работе в золотопромышленности должно быть привлечено все население приисков и близлежащих районов; должны быть устранены все препятствия к свободному и повсеместному занятию золотым промыслом». Кавказ — золотоносный клондайк. Калифорния — отдыхает.

Накануне Великой Отечественной войны трест «Кавзолоторазведка» направил группу геологов в верховья рек Северного Приэльбрусья на предмет оценки промышленного месторождения золота. Руководитель треста старшему геологу экспедиции поставил задачу: вести поиск золота, а попутно — радия. На мировом рынке цена на радий была в десятки раз выше цен на золото. Один грамм этого металла стоил 150 000 рублей золотом. Ответственную миссию по оценке горных пород на радиоактивность старший геолог экспедиции поручил юному геологу в номинации «Федя». Спустя годы Федя войдет в историю советского атомного проекта как соучастник Кодарской урановой пустышки. Да-да, тот самый Федя, доставивший в Москву геологические образцы с одной глыбы Кодарского месторождения, в которых радиохимики института «Инспецмет НКВД» обнаружили 30—50% урана. А на деле вышла «бериевая» пустышка, всего лишь небольшая урановая жила.

Юный геолог «Федя» очень добросовестно относился к своим обязанностям. Выписывал научно-популярный журнал «Техника молодежи», постоянно его читал и делал пометки в личном дневнике. В сентябре 1935 года, когда Семену Золотареву исполнилось 14 лет, в своем почтовом ящике Федя обнаружил очередной номер журнала. Будущего «гения» геологии и лауреата Сталинской премии заинтересовала анонимная статья на 69 странице в номинации «Советский радий». В тексте статьи детально описывается, как советский инженер-химик в атомном котле добывает кристаллики радия. Полученные драгоценные крупинки пересыпали в узкие трубки толщиной в три спички, помещали в металлические гильзы и в небольшой свинцовой коробочке везли в ленинградский Радиевый институт.

Как-то при одной из таких поездок, — читает Федя, — крохотный сей грузик, сопровождаемый заводским инженером Семиным, вызвал большой переполох. Семин приехал в научно-исследовательский Радиевый институт и сидел со своей коробочкой в одном из кабинетов второго этажа. Вдруг из лабораторий 4-го этажа ворвались изумленные сотрудники. — Кто тут мешает работать? — строго спросили они удивившегося приезжего. — У нас сбиты показания всех электроприборов! Электроскопы пляшут! Недоразумение постепенно выяснилось. Виновницей оказалась она, коробочка. Её немедленно изъяли и заперли в особой конструкции свинцовом несгораемом шкафу. В ящичке, который привез Семин, лежали многоценные крупинки, обладавшие необычайными свойствами. Лучи их проникли через два этажа на четвертый, добрались до измерительных приборов и спутали показания. Непрерывно и неистощимо радий выделяет лучи, легко проникающие сквозь все твердые тела, действует в темноте на фотопластинку, делает воздух проводником электричества и вызывает свечение у многих соединений. Проходят сотни лет, а радий безустанно и самопроизвольно струит гигантскую энергию, сила которой настолько велика, что один грамм радия способен поднять над землей на высоту двух метров 20 больших пароходов. И в тоже время настолько явственна сила этой радиоактивности, что золотые лепестки чувствительного прибора электроскопа трепещут при наличии даже 1/50 миллионной части миллиграмма радия.

Юный геолог «Федя» достал из кармана носовой платок и вытер со лба проступившую испарину. В статье говорилось, что мировой запас добытого радия в 1928 году не превышал 600 грамм. Федя быстро посчитал, и получилось так, что полкило радия подбросит 21 крейсер Германии над водной поверхностью на высоту одного километра. Оставшиеся сто грамм понадобятся для уничтожения гигантского линкора «Тирпиц» только что заказанного к постройке на верфях Гамбурга. Именно такое количество крейсеров Германия получила право построить в результате соглашения, подписанного 18 июня 1935 года между британским министром иностранных дел С. Хором и спецуполномоченным Гитлера — Риббентропом. Федя неплохо разбирался в политике и понимал, что Англия фактически узаконила перевооружение вермахта в нарушение основополагающих международных договоров.