Период полураспада группы «Хибина» - [101]

Некоторые туристы-камикадзе в образе диггеров и им подобных в настоящее время с дозиметрами в руках бродят по заброшенным штольням и пустынной местности Семипалатинского ядерного полигона и выкладывают свои фотоорганайзеры в социальные сети: мол, смотрите, дозиметры практически не зашкаливают, так слегка повышенный радиационный фон. Наивные. За десятки лет эксплуатации испытательного полигона, выпавшие долгоживущие радиоактивные изотопы с аэрозольной пылью разнесло ветрами и пыльными бурями по бескрайним просторам Казахстана, в Сибирь, на Алтай и Урал и даже в Якутию.

Такая же приблизительно картина наблюдается и при выветривании почвы, и при пневмотранспорте сыпучих материалов, и в процессах, известных под названием «кипящего слоя». Здесь всюду налицо: воздух или газ, продувающий беспорядочно несущиеся частицы; захват и перевод в аэрозольное состояние мельчайших из них; дробление (диспергирование) относительно больших и хрупких частиц. Обратное явление наблюдается в «зрелых», существующих аэрозолях. Важнейшим свойством их является недолговечность. Приходит срок, они «дряхлеют» и разрушаются. Одни частицы налипают на поверхность встречных тел (тем скорее, чем мельче частицы), другие слипаются между собой, или, как говорят иначе, коагулируют. Образуя хлопья сравнительно больших размеров (от нескольких десятых до целого миллиметра), они утрачивают взаимосвязь и выпадают на землю.

Причины коагуляции частиц аэрозолей (в том числе радиоактивных) до сих пор не выяснены до конца. Но, без сомнения, здесь влияет масса факторов: и взаимное — так называемое гидродинамическое притяжение летящих частиц, и действие атмосферного электрического поля, и отталкивание частиц от нагретых поверхностей, и (для жидкостных аэрозолей) конденсация паров на ранее образованных капельках. Прекрасной иллюстрацией того, как исчезает аэрозоль, является выпадение обыкновенного дождя. Может показаться странным, но причины столь привычного явления, как выпадение дождя, стали выясняться только в 50-е годы прошлого столетия. Дело в том, что образующиеся в результате конденсации пара облачные капельки обладают весьма ничтожными размерами — порядка 10 микрон (то есть сотых долей миллиметра). Такая маленькая частица не в состоянии упасть на землю, так как поток теплого воздуха без труда поднимает ее кверху. Но даже если что-нибудь и толкало ее вниз, она тысячу раз испарилась бы, прежде чем достигла земной поверхности. Чтобы водная капля, выпав из облака, могла достичь земли, она должна была бы иметь радиус, по меньшей мере, около 100 микрон, то есть 1/10 миллиметра. Но дождь все-таки идет. И капли воды, выпадая из дождевых облаков, имеют вполне значительные размеры — до 2—3 миллиметров.

Это происходит потому, что на мельчайших капельках воды в облаках конденсируется пар. Идет процесс коагуляции, усиливаемый движениями капелек и сталкиванием их между собой, а также действием электрических зарядов капель. В результате возникают два потока. Облако, как и прежде, под влиянием более высокой по сравнению с окружающей атмосферой температуры, со скоростью до 10 метров в секунду, поднимается вверх. Дождевые же капли со скоростью от 0,01 до 9 метров в секунду устремляются вниз.

На экваторе ХХ века в США появились компании «по поставке дождя». Было объявлено, что отныне каждая ферма может заказать себе дождь в должном количестве и требуемой продолжительности. Конечно, это было шарлатанство. Героями этой истории были охотники не за облаками, а за содержимым чужих кошельков, умело сыгравшие на надеждах и ожиданиях людей. Однако настоящая охота за облаками действительно началась и дала положительные результаты в 50-е годы прошлого столетия. В частности, больших успехов в этом направлении добились советские ученые. Так, ещё с 1951 года ученые из Центральной аэрологической обсерватории начали применять практику «открывания» аэродромов, затянутых облаками. На самолете СССР-Л-902 они подлетали к затуманенным («закрытым») аэродромам Казани, Саратова, Арзамаса, Перми и других городов и, выпуская в облака несколько килограммов углекислоты, рассеивали их и открывали аэродромы для регулярных взлетов и посадок самолетов. Но есть облака, как пишет в научно-популярном рупоре нашей страны (журнал «Техника молодежи) вездесущий инженер Вл. Келлер, которые нужно уничтожить или направить куда-нибудь в безлюдные места, как например, радиоактивные аэрозоли — продукты атомного взрыва. Ученые работают и над этим. Вы не поверите, но талантливый журналист с техническим образованием опубликовал эту статью в апреле 1957 года, именно с этого времени начинаются выполняться отдельные этапы НИР «Дым» и «Глаз». Заказчик: Министерство обороны СССР, один из исполнителей — радиотехнический факультет УПИ.

Следует особо отметить, что радиоактивные аэрозоли образуются при возникновении радиационных аварий на объектах атомной промышленности: заводах по наработке оружейного плутония и ядерных боеприпасов, производству радиоактивных изотопов, в научных лабораториях с ядерным реактором, на атомных электростанциях и атомных подводных лодках. Наглядный пример — Кыштымская радиационная авария, случившаяся 29 сентября 1957 года.