Переворот - [64]

Офицеры облегченно вздохнули. Полковник пользовался огромным авторитетом у экипажа «Гастера». В том, что судно уцелело после столкновения с насекомыми, есть немалая заслуга Ширера. Смещать его силой никто не хотел. Так как капитан Томас отказался поддержать восставших, командование боевыми рубками Стюарт взял на себя. На крейсере надрывно зазвучал сигнал тревоги. Аланцы бросились к своим секторам. К удивлению членов экипажа в коридорах и на лестницах стояли вооруженные десантники. Мятежники контролировали все основные узлы «Гастера».

Проверив готовность орудийных расчетов к битве, шотландец двинулся в рубку управления. Пол пришел как раз вовремя. Командиры судов связывались друг с другом и сообщали о принятом решении. Координировал действия флота полковник Сорвил.

После бегства Храброва с «Бригита» служба безопасности попыталась провести на корабле тщательное расследование, но офицер запретил допрашивать подчиненных. Он мотивировал отказ тяжелым душевным состоянием людей. Экипаж нуждался в отдыхе.

Мало того, полковник списал с судна всех агентов контрразведки. По сути дела Сорвил бросил открытый вызов государственной машине Алана. Самое удивительное, что чиновники военного ведомства замяли скандал. Видимо, они получили приказ не обострять отношения с офицерами звездной эскадры.

На огромном голографическом экране появилась фигура руководителя восстания. Заложив руки за спину, полковник стоял на командирском мостике «Бригита». Чуть поодаль находились представители тасконской разведки. Разумеется, среди них был и майор Брандт. Он – главное связующее звено между подземным миром и аланцами.

– Каково ваше решение, полковник Ширер? – спросил Сорвил.

– Я присоединяюсь к мятежу, – проговорил командир «Гастера». – Это не лучший вариант, но другого нет.

– Я рад, Линк, – с гораздо большей теплотой в голосе сказал полковник. – Занимай место рядом с «Сондором». Выстраиваемся в боевую линию. Приготовься к атаке.

– Кто наша цель? – осторожно поинтересовался Ширер.

– Тяжелый крейсер «Гигант», – жестко произнес Сорвил. – Это единственное корабль подобного класса, сохранивший верность правителю.

– А что с остальными судами? – тотчас отреагировал офицер.

– Примерно та же ситуация, – ответил руководитель восстания. – Мятеж поддержали восемьдесят процентов кораблей. Переворот не удался на четырех легких крейсерах и одиннадцати эсминцах. Последние нас абсолютно не лимитируют. Если сунутся в драку, уничтожим их без труда. А вот «Гигант» представляет серьезную угрозу. Он может сорвать операцию по переброске сил на планету.

– А нельзя убедить командира сдаться? – уточнил Ширер. – Судно ведь обречено. Четырех врагов ему не одолеть.

– Я пытался, – пожал плечами Сорвил. – Гибель крейсера никому не выгодна. С Клеоном я бы, наверное, договорился, однако год назад Дара заменили. Полковник Бракс прошел специальный курс обучения у Великого Координатора. Человек фанатично преданный тирану. Не забывай и о Делонте. Советник до сих пор на корабле. Программу «Воскрешение» никто не отменял. «Гигант» постоянно сопровождает транспортники к Земле. На нем слишком много посвященных...

– Понятно, – кивнул головой Линк.

– Мы продолжаем вести диалог, но мое терпение на исходе, – вымолвил полковник. – Десантные части уже грузятся на челноки. Если Бракс не капитулирует в течение пяти минут, придется атаковать крейсер.

Не теряя времени, Ширер приказал запустить двигатели и направил судно к «Сондору». Выверенный маневр и «Гастер» занял место в боевом строю эскадры. Стволы лазерных пушек четырех кораблей смотрели на «Гигант». До него было около трех километров, а значит, по противнику ударят все орудия. У врага нет ни единого шанса на спасение.

Между тем, эсминцы и легкие крейсера блокировали суда, не присоединившиеся к восстанию, не давая им возможности вырваться из окружения. Наступал кульминационный момент. Командование флота с «Грота-113» пыталось восстановить управление, но офицеры не обращали внимания на угрозы генералов. Они не обладали реальной властью. На связь с ними выходил лишь советник Делонт. Приближенный вождя отчаянно ругался и требовал навести порядок на кораблях.

Пять минут истекли невероятно быстро. На экране голографа снова появился Сорвил.

– Слушайте мой приказ, – отчеканил полковник. – «Бригит» и «Гастер» дают предупредительный залп чуть выше «Гиганта», «Сондор» и «Лестер» – чуть ниже. Это наш последний довод. На размышление я даю ровно тридцать секунд. Крейсера, огонь!

Десятки красных линий прочертили космос, прошли рядом с судном и исчезли в бездне пространства. Стоит немного сместить прицел, и лазерные лучи пробьют металлический корпус, расплавят переборки, уничтожат оборудование и людей.

Аланцы невольно бросили взгляд на часы. Секундная стрелка стремительно неслась по циферблату. Шансы экипажа «Гиганта» таяли на глазах. Пальцы наводчиков легли на кнопки. Убивать своих товарищей солдаты не хотели, но законы революции жестоки. Кто не с нами, тот против нас. Компромисса не существует.

Сорвил поднял руку и решительно произнес:

– Всем кораблям, цель – «Гигант», три залпа...