Перевертыш. Часть 3 - [50]

Сирейсцы в магическом плане значительно уступали эльфам, но за счет количества побеждали в мечном бою. Поначалу воткнуть негаторы близ поля боя у них не вышло, и плата за нерасторопность вылилась в десяток убитыми и израненными воинами. Но когда обезвредить магов все же удалось, ушастые тоже стали нести потери, разменивая жизнь одного своего бойца на двух-трех противников.

Под конец стычки на арену пожаловали стражи порядка столицы в количестве более двух десятков, включая пятерку магов, и, как это часто бывает, в горячке боя ни эльфы, ни сирейсцы уже не замечали смену диспозиций, продолжая драться со всеми, кто не попадал под определение «свой».

К концу затянувшейся баталии подданным королевства Тенгрия удалось обездвижить одного израненного ушастика и двоих ниндзя, которых потащили в казематы. Очевидно, ребят ждет допрос с пристрастиями, так как стражи правопорядка бесповоротно потеряли троих человек, а пятерым предстоит срочное обращение за помощью к магам Жизни, дабы излечить полученные в столкновении ранения.  Но судя по фанатизму и отчаянию, с которыми сражались каждая из сторон, будет не так-то просто добыть у  них правдивую информацию.

За всеми этими перипетиями я наблюдал с крыши соседнего дома, подмечая тактику и ошибки воинов, с которыми в будущем возможны смертельные схватки, и результатами своей аферы остался полностью удовлетворен.

Герцог Милдо Равук подошел к окну, однако его взгляд не восхищался дворцовыми пейзажами, отнюдь. Задумчивое состояние и отсутствие фокуса в глазах были продиктованы сообщениями, поступающими от тайной стражи относительно недавних событий, связанных с графом Севером. 

Этот человек, если можно хотя бы отчасти его так назвать, появился на планете сравнительно недавно, но уже успел захапать себе домен Арканум с прилегающими землями, сколотить армию, поучаствовать в войне, и все это за один год. Чего же он добьется за пять, за десять, если его не остановить - сложно просто представить, но как осуществить желаемое, чтобы не поставить под удар свое королевство – главный вопрос, который предстояло решить герцогу единолично.

О том, что Север опять появился в столице, после всех сообщений уже сомнений не было, но чтобы понять причины следовало еще раз вспомнить хронологию событий.

Первый раз схожее описание получил воин, который в компании с ведьмой и эльфийкой преподал урок бойцам с султаната возле трактира. Невероятные боевые приемы, пусть даже раздутые очевидцами, однозначно указывали на странника, но почему его не заметили на одних из входных ворот города - оставалось загадкой, которая больно била по самолюбию герцога, отвечающего за спокойствие в державе. Если проходы открыты для всех, так и до нового переворота недолго.

Что за дела привели опасного во всех смыслах графа в столицу королевства - неизвестно, и какие мотивы их вражды с телохранителями юного принца тоже загадка.

Дополнительную странность в события вносил рапорт одного из тайных стражников, который с напарниками как раз пребывал неподалеку злосчастного трактира, присматривая за приезжим гномом. До сражения чужаков, его люди неожиданно столкнулись с уличными бродягами и, получив травмы и синяки, не смогли проследить за своей целью, а также упустили из виду непотребство, учиненное графом.

Затем появилось донесение от исправника из Академии Магии. Агент по кличке Крот докладывал, что Север и его подружка-ведьма прошли испытание по правилу исключения, поступив на первый курс заведения. При этом артефакт «Истины» выявил у северянки задатки целых трех школ, что само по себе редкость, а у космического гостя определилось наличие всех источников, правда, ограниченной мощности.

Эти факты говорили в пользу того, что граф не сидел, сложа руки, целый год, а активно развивался, как маг, во всех направлениях, дополняя врожденную школу Разума.

Но почему сейчас слаборазвитые источники во всех стихиях, когда во дворце, при спасении Славния, он демонстрировал мощь Архимага, атакуя врага даже на приличном расстоянии и без помощи короны на голове? Неужели все-таки секрет в нательных амулетах, как предположила группа следователей, изучая события тех дней.  

Инородные предметы, включая оружие, при оценке природных показателей артефактом «Истины» нельзя носить, а во время переворота никто, кроме монарха, рядом не присутствовал, что позволяло, не таясь, применять заготовленные заклинания в полную силу. Если так, то стоит украсть магические «костыли» или отобрать под каким-либо предлогом и тогда победа над космическим гостем, даже в ходе спровоцированной дуэли между дворянами не составит сложностей. Но при таком раскладе дел следует все тщательно перепроверить, а в случае подтверждения догадок поторопиться, пока странник со звезд не развил внутренние таланты естественным путем. 

Конечно, достать его за стенами учебного заведения необычайно трудно, если не придумать план, как выманить в город. Как бы там ни было, следует установить наблюдение за столичным домом Севера, контролировать его жизнь во время учебы и не упускать из виду всех, с кем он общается.