Перевертыш. Часть 3 - [26]

Конечно, не все из них выказали готовность служить подобным образом на благо графства Арканум, но десятка два подходящих кандидатур мы набрали без проблем.

Клятва верности на крови и учтивое отношение к бывшим рабыням позволяют надеяться на успех нашей задумки. Сейчас девушек учат величаво ходить, пользоваться столовыми приборами, читать мимику собеседника, красиво и со вкусом одеваться, владеть знаниями из разных сфер жизни и многому другому, а через неделю-две виконт Гауд привезет их в Альтус.

К этому времени твои люди должны выкупить или на худой конец арендовать на длительный срок интересный особняк с множеством уединенных комнат и парой больших гостиных. Охрана, как я говорил, опять же ляжет пока на ваши плечи, Немод, поэтому сразу обдумай пути отступлений, запасные выходы и входы, места под ловушки и магические артефакты.

- Вы знаете, граф, пребывая подле вас, я каждый раз не устаю себе повторять, что не ошибся в выборе господина, так как более интересной и насыщенной событиями жизни не мог себе и представить. Но есть еще один вопрос, так сказать, сугубо личный, который не дает мне и многим достойным бойцам покоя.

- Я связан с каждым своим подданным  клятвой верности и услужения, поэтому не вижу причин что-либо скрывать, конечно, если ответ не затронет личную тайну или честь.

- Как вам так легко удается притягивать к себе нескольких женщин разных племен и при этом каждая из них слушается беспрекословно?

- Непростую тему ты затронул, Немод, и короткого рецепта наверно ни у кого не существует. Лично у меня есть несколько правил, которые я стараюсь соблюдать неукоснительно, и тогда сам не заметишь, как окажешься в кругу близких подруг.

Во-первых, будь собой всегда и везде, не пытаясь играть чужую роль, какой бы привлекательной она не казалась со стороны, и тогда рядом окажутся как раз те дамы, кому ты действительно интересен.

Во-вторых, воспринимай девушек как ровню, не насаждая свою волю и не прогибаясь под чужой, а когда все же захочется - вспомни, что у каждого из нас есть или была мать, которая оберегала беззащитного ребенка перед жизненными бедами. Только слабые духом мальчишки, повзрослев, ставят силу во главе над более слабой женщиной, тем самым добиваясь поклонения и копая себе яму ненависти, но отнюдь не верности или любви.

Находясь длительное время под одной крышей, не менее важно научиться уступать друг другу, как в главном, так и в мелочах, при этом и постоянно потакать желаниям не стоит, а лучше прийти к обоюдному согласию в процессе неспешной беседы.

Кроме того, женщинам приятно слышать от своего мужчины комплименты, с помощью которых следует подчеркивать красоту и умения избранниц, чувствовать в партнере опору, тогда и тебе их внимание вернется сторицей. Однако обсуждать своих спутниц с друзьями или посторонними, распаляя зависть и слухи, я не вижу причин, особенно табу касается интимных подробностей.

В общем, девушек надо искренне любить, и видеть в каждой из них собирательный образ матери, жены, любовницы и подруги. И еще, добавлю, что отношения мужчины и женщины сродни сражению умов и чувств, которое оба партнера не имеют права проиграть или выиграть. Только паритет позволяет наслаждаться друг другом постоянно.  

- Спасибо, граф, за науку, прямо скажу, на первый взгляд внешне не по вашим годам. Пойду я, пожалуй, нам еще предстоит с ребятами подумать, как отвлечь соглядатаев от гнома, чтобы не опозориться завтра на первом же задании.

- До встречи, друг, - пожал я руку воину и провел до калитки.

Менелана наслаждалась видом из панорамного окна комнаты, которую они со Стеллой выбрали под свои апартаменты, и прокручивала в голове всю красоту и вычурность постройки, именуемой усадьбой. Обычно дома и даже дворцы людей не трогали принцессу за душу, представляя собой симметричные нагромождения из мертвого камня и иных материалов. В то время как обитель любого знатного Дома «детей леса», как часто называли ее соплеменников гномы и орки, представляла собой живые конструкции внешне парящих площадок, мостиков, официальных залов и индивидуальных комнат, расположенных в воздухе.

Эльфы не строили, а направляли рост и задавали форму разным ветвям и  привитым растениям, которые в конечном счете складывались в стены, крыши и замысловатые переходы многоярусных домов.  При этом в качестве опор выступали огромные стволы высоких деревьев-гигантов разных видов, одновременно являющимися полноценными источниками исцеляющей стихии и именующимися общим названием - Энты.

Конечно, существовали и земные постройки с целью содержания живности, организации складов и военных заграждений, материалом для которых служили камень, грунт и мертвая древесина, но отдыхать эльфы предпочитали под сенью листвы, наслаждаясь пением птиц. Более того, могучий лес, состоящий из подобных исполинов, выступал практически неприступным ареалом стихии Жизни, что тоже немаловажно для остроухих магов, которые взамен ухаживали за каждым деревом как хранители, не жалея сил и времени.

Дворец отца насчитывал девять ярусов и состоял из пятидесяти открытых площадок, трех сотен комнат, восьми залов для официальных приемов, почти достигая крышей крон девятнадцати разных видов Энтов, служащих опорами комплекса. Вместе с семьей каждого из Домов обитали верные слуги и воины, количество которых напрямую зависело от значимости и мощи клана. Однако и тысяча человек не смогла уберечь отца от предательства близкого человека - брата, ведь убийц преднамеренно впустили во внутренние покои Главы, перебив телохранителей, а источники магии временно заблокировали специальными артефактами. Тот, кто организовал для родного дяди, Ларнила л' Дивайде трон не считался с затратами и потерями из числа душегубов, перебитых при атаке, однако главному исполнителю - адепту Смерти по кличке Тур - удалось завершить задуманное и уйти невредимым.